Stop Killing Games hat kürzlich bedeutende Meilensteine im europäischen Zweig seiner langwierigen Kampagne zur Spieleerhaltung erreicht, steht jedoch noch vor einigen Hürden. Zu diesen Hindernissen gehört eine neue Beschwerde bei der EU, die auf bizarre Weise nahelegt, dass die Bewegung der «systematischen Verschleierung» finanzieller Beiträge schuldig sei, da ihr Aushängeschild zu viele Stunden ehrenamtlich für die Förderung der Kampagne gearbeitet habe.
Der YouTuber Ross Scott gründete die Stop Killing Games-Bewegung im letzten Jahr mit dem Ziel, Spielehersteller dazu zu zwingen, Spielern eine Möglichkeit zu bieten, immer-online Spiele auch dann noch zu betreiben, wenn die offiziellen Server schließlich abgeschaltet werden. Der Plan war, gleichzeitig alle rechtlichen Mittel zu nutzen, um Regulierungsbehörden weltweit auf sich aufmerksam zu machen, aber der bei weitem größte Arm der Bewegung war eine Europäische Bürgerinitiative, die mittlerweile über 1,4 Millionen Unterschriften gesammelt hat.
Diese Petition ist nun Gegenstand einer anonymen Beschwerde bei der EU, die der Initiative eine «falsche ‚keine Finanzierung‘-Erklärung» und die «systematische Verschleierung wesentlicher Beiträge» vorwirft. EU-Bürgerinitiativen sind verpflichtet, jede Finanzierung «über 500 EUR pro Sponsor» zu melden. Die Beschwerde besagt, dass Scott als ein solcher Sponsor betrachtet werden sollte, da er zu viele Stunden für die Förderung der Kampagne aufgewendet hat.
Die Beschwerde zitiert ein Interview, das Scott letzten Monat führte, in dem er sagte: «Es gab viele Wochen in der Kampagne, in denen ich 12 bis 14 Stunden am Tag gearbeitet habe, um die Dinge am Laufen zu halten und Unterschriften zu sammeln.» Bei einem «Marktpreis» von «50-75 €/Stunde für Kampagnenmanagement/Advocacy-Dienste», so argumentiert die Beschwerde, hätte Scott dann «63.000-147.000 € an professionellem Beitrag» geleistet, was eine «den 500 €-Schwellenwert um 125-295 Mal überschreitende» Beitragserbringung darstellt.
Ihr Argument ist im Wesentlichen, dass Scotts Zeit als finanzieller Beitrag gewertet werden sollte. Das Problem, so argumentiert Scott in einem Video, das die Beschwerde behandelt, ist, dass laut den EU-eigenen Regeln «Einzelpersonen, die nichtfinanzielle Unterstützung leisten, wie z. B. Freiwilligenarbeit, nicht als Sponsoren gemäß der EBI-Verordnung gelten und nicht gemeldet werden müssen.»
Es ist wichtig zu beachten, dass Scott zwar stark in die Förderung der EU-Petition involviert war, er jedoch technisch nicht in deren Organisation eingebunden ist – als US-Bürger ist er dazu nicht berechtigt. «Die offiziellen Organisatoren haben buchstäblich EU-Vertreter gefragt, ob es in Ordnung wäre, wenn ich ihnen in der Kapazität, in der ich es getan habe, im Frühjahr 2024 assistiere», erklärt Scott, «nur um sicherzustellen, dass alles korrekt abläuft, falls es ein Problem gibt oder wir etwas melden müssen. Sie sagten, was ich getan habe, ist in Ordnung. Wir haben alles nach Vorschrift gemacht, Leute.»
Die Beschwerde wurde anonym eingereicht und könnte von jedem stammen, obwohl Scott sicher zu sein scheint, dass sie aus der Spieleindustrie kommt. Ich würde denken, dass jeder große Publisher einen wasserdichteren Fall zusammengestellt hätte, aber die Kampagne sieht sich sicherlich Gegenwind von Industriegruppen ausgesetzt. Wir werden erfahren, was die EU selbst über Stop Killing Games insgesamt zu sagen hat, einige Zeit nachdem die Bürgerinitiative am 31. Juli abgeschlossen ist.