Je nachdem, wie man Geburtstage zählt, sind Videospiele als Medium wahrscheinlich jünger als deine Großeltern, und Menschen wie Shirly «Skyrim Grandma» Curry haben bewiesen, wie sehr Gamer es lieben, wenn Leute aus älteren Generationen ihrem Lieblingshobby frönen. Der gleiche Reiz gilt für den japanischen YouTuber Matchan, einen Veteranen des Pferderennens, der dank seiner Videos über Umamusume: Pretty Derby weltweite Berühmtheit erlangt.
Matchans YouTube-Kanal ist größtenteils ein ziemlich unauffälliger Vlog, bei dem die meisten Videos nur ein paar Hundert Aufrufe haben. Aber es gibt eine große Ausnahme: ein Video mit 4,5 Millionen Aufrufen mit dem Titel «[umamusume] Kann ein alter Mann mit 40 Jahren Erfahrung im Pferderennen die Namen der Pferde erraten?» Mit einer Reihe von gedruckten Bildern der Umamusume-Besetzung versucht Matchan, ihre realen Rennpferd-Pendants zu erraten.
Er trifft nicht jedes Mal ins Schwarze, aber er stellt genug erfolgreiche Verbindungen her – angetrieben von einigen vagen Hinweisen des unsichtbaren Moderators des Videos –, um klarzumachen, dass das Ratespiel gewinnbar ist. Sein Wissen über das reale Pferderennen ist beeindruckend genug für mich, jemanden, der einmal googeln musste, ob «Seabiscuit» ein echtes Pferd war, und es ist herzerwärmend, ihn mit solcher Begeisterung in die Anime-Welt eintauchen zu sehen.
«Dieses Spiel ist auf einem hohen Niveau», bemerkt Matchan, nachdem er von den Darstellungen von Gold Ship und Rice Shower erfahren hat, laut den Untertiteln des Videos. «Ich denke, Leute, die sich nicht für Pferderennen interessieren, könnten es nicht verstehen.»
Dieses Video wurde 2021 hochgeladen, ein paar Monate nachdem das Umamusume-Spiel in Japan gestartet war. Aber der jüngste globale Start des Spiels hat Matchans Ratespiel einem weltweiten Publikum zugänglich gemacht.
«Hallo, zusammen, wie geht es euch? Mein Name ist Matchan», sagt er in einem neuen Video in bewundernswertem Englisch. Zurück auf Japanisch erklärt er, dass «als ich die Kommentar-Sektion ansah, es ziemlich viele Kommentare von Ausländern gab, also dachte ich, dass es schlecht wäre, wenn ich nicht zumindest gebrochenes Englisch sprechen könnte, um ihnen zu antworten.»
Im weiteren Verlauf dieses neuen Videos ordnet Matchan erneut Rennpferde den Pferdemädchen zu, denn das Tempo neuer Charaktere in einem Gacha-Spiel verlangsamt sich einfach nicht. Und hey, wenn man ein erfolgreiches Gimmick hat, warum sollte man es aufgeben?
Steam-Nutzer, die von einem pinken Pferdemädchen besessen sind, schickten so viele Kilogramm Gras an das echte Pferd, auf dem es basiert, dass die Lebensmittel-Spendenseite zusammenbrach: «Es ist gerade sehr überfüllt.»