Das beliebte Fantasy-MMORPG The Elder Scrolls Online erhält heute ein großes Update, Seasons of the Worm Cult, auf PC und Mac (Konsolen müssen bis zum 18. Juni warten), und wir haben alle Details aus einer Pressepräsentation und einer Fragerunde mit dem Zonenleiter Jason Barnes und der Systemdesignerin Carrie Day.
Nachdem das Team sich von expansionsähnlichen Kapiteln entfernt hat, beginnt es seine neue Reise mit Seasons of the Worm Cult, das eine neue spielbare Zone namens Solstice einführt. Diese liegt vor der Südküste Tamriels und ist eine abgelegene und weitgehend unentdeckte Insel, die ZeniMax Online als perfekten Hintergrund für die Rückkehr des Wurm-Kults, der bei den Fans beliebten Gruppe von Nekromanten, die die Spieler zuvor im ursprünglichen Hauptquest des Spiels bekämpften und besiegten, erachtete. Das Design von Solstice weist eine mediterrane tropische Ästhetik auf, die sich von früheren Zonen in The Elder Scrolls Online abhebt. Ein zentrales Merkmal der Insel ist die unheilvolle Windende Wand. Diese allgegenwärtige Struktur ragt über die Insel hinaus und wird eine entscheidende Rolle in der übergreifenden Handlung spielen, wobei die Spieler damit beauftragt werden, ihre Geheimnisse zu lüften und sie später im Jahr in einem großen Ereignis zu stürzen.
Sunport ist die Hauptstadt und das zentrale Zentrum von Solstice. Die Stadt sieht dank ihrer Architektur, die Einflüsse aus verschiedenen Kulturen, hauptsächlich Argonier und Hochelfen (Altmer), kombiniert, einzigartig aus. Die Erzählung bewegt sich durch die historischen Konflikte, die entstanden, als das Altmer-Haus Coralia, das vom Festland verbannt wurde, die Insel überfiel und zu einem bedeutenden Krieg mit den Argoniern führte. Nachdem ein fragiler Frieden hergestellt wurde, kommt die aktuelle Bedrohung vom Wurm-Kult, der die östliche Hälfte der Insel übernommen und eine Barriere aus Seelen errichtet hat. Eine Heldenkoalition namens Die Stirk-Gemeinschaft ist eingetroffen, um ihnen entgegenzutreten, mit bekannten Charakteren aus früheren Questlinien in The Elder Scrolls Online, wie dem Rothwardonen-Prinzen Azah. Die Spieler werden sich ihnen anschließen.
Der westliche Teil von Solstice ist der Bereich der Insel, den die Spieler ab heute sofort erkunden werden. Das Gebiet wird durch Merkmale wie riesige Muscheln und uralte Fossilien hervorgehoben, aber es gibt auch verwunschene Herrenhäuser und nordische Enklaven. Die Entwickler haben auch neue Spielmechaniken hinzugefügt, wie das Bauen von Brücken und das Kontrollieren magischer Rüstungen. Außerdem bietet ein Karneval skurrile Spiele, die die Spieler herausfordern und tiefere Geheimnisse innerhalb des Spiels enthüllen.
Spieler werden auf uralte Golems treffen, die mit argonischer Magie durchdrungen sind, und eine neue Kreatur, den Argonier-Behemoth, den Charakterkünstler Bobby Foster ursprünglich während eines internen Game Jams erschuf. Entscheidend ist, dass Seasons of the Worm Cult das erste Mal ist, dass die Zeitleiste narrativ voranschreitet. Dieser chronologische Fortschritt bedeutet, dass die Geschichte sich über die Niederlage von Molag Bal hinaus entwickelt hat, aber es wird neue Spieler nicht daran hindern, die Inhalte des Spiels in beliebiger Reihenfolge zu genießen.
Seasons of the Worm Cult wird das Spiel auch mit neuen Weltbossen, Verliesen, einem öffentlichen Dungeon und einer brandneuen Prüfung, dem Ossein-Käfig, erweitern. Es gibt 16 Antiquitäten (einschließlich drei neuer mythischer Gegenstände), vier neue Prüfungsgegenstandsets (einschließlich perfektionierter Versionen) und eine Vielzahl anderer Belohnungen, darunter noch mehr Gegenstandsets und neue Sammlerstücke wie Handwerksmotive und Haustiere.
Das wohl aufregendste Update für bestehende The Elder Scrolls Online-Spieler kommt jedoch kostenlos mit Update 46. Es ist das Unterklassen-System, das es den Spielern ermöglicht, Fertigkeitslinien aus anderen Klassen hinzuzufügen, was die Vielfalt der verfügbaren Builds im Spiel erheblich erhöht. Es ist wichtig zu beachten, dass Sie immer mindestens eine Fertigkeitslinie Ihrer ursprünglichen Klasse behalten müssen. Außerdem können Sie nur eine Fertigkeitslinie aus jeder Klasse übernehmen; das bedeutet, dass es beispielsweise nicht erlaubt ist, zwei Drachenritter-Fertigkeitslinien zu einer Templer-Basis-Klasse hinzuzufügen.
Sobald Sie Level 50 erreicht haben, müssen Sie die Unterklassen-Quest absolvieren, die im Kronen-Shop unter Quest-Starter zu finden ist, und sie ist völlig kostenlos. Natürlich müssen Sie, um auf die Klassen zugreifen zu können, die beim Start nicht verfügbar waren (Hüter, Nekromant und Arkanist), zuerst die entsprechenden DLCs erwerben. Das andere kleine Manko ist, dass das Freischalten von Fertigkeiten aus anderen Klassen zwei Fertigkeitspunkte statt einem kostet. Außerdem hat ZeniMax Online einen neuen Champion-Stern namens Disziplin-Künstler hinzugefügt, der die Erfahrungszuwächse mit Fertigkeitslinien erhöht. Das wird beim Unterklassen-System sehr nützlich sein.
Nach der Präsentation beantworteten Jason und Carrie mehrere Fragen von der versammelten Presse und den Inhaltserstellern.
Was macht Solstice im Vergleich zu den anderen Teilen von Tamriel, die bereits im Spiel sind, besonders?
Jason Barnes: Ich denke, es gibt immer einzigartige Dinge, wenn wir eine neue Veröffentlichung von Inhalten herausbringen. Ästhetisch sieht es anders aus. Was die Monster betrifft, denke ich, dass wir dort viele neue Dinge tun, neue Arten von Kreaturen, die wir erkundet haben. Inhaltlich erforschen wir einige neue Themen.
Eines der interessantesten Dinge an Solstice und seiner Veröffentlichung, das ich tatsächlich nicht angesprochen habe, ist, dass die Seasons of the Worm Cult ein wenig anders ablaufen wird. In der Vergangenheit, als wir das Year of Gameplay gemacht haben – ich nehme Elsweyr als Beispiel, weil ich an Southern Elsweyr gearbeitet habe – waren es zwei verschiedene Geschichten, die gleichzeitig abliefen. Man konnte sie in beliebiger Reihenfolge abschließen und dann gab es eine abschließende Quest, die die beiden zusammenbrachte, aber es gab keine bestimmte Reihenfolge dafür.
Mit Solstice und wie wir dieses Jahr die Erzählweise in The Elder Scrolls Online gestalten, ist eine der einzigartigen Dinge, dass alles in der richtigen Reihenfolge passiert. Man muss die Geschichte in der vorgegebenen Reihenfolge durchspielen. Man kann nicht einfach einsteigen und die Hauptquests in einem anderen Gebiet beginnen.
Alles hängt irgendwie zusammen, was wirklich cool ist, weil es bedeutet, dass sich die Insel im Laufe des Jahres weiterentwickelt und Dinge sich öffnen und verändern. Es ist in vielerlei Hinsicht eine Art lebendige Umgebung, und das haben wir noch nie zuvor gemacht. Während das Jahr voranschreitet und jede Phase mehr erreicht, werden sich die Dinge öffnen, mehr Dinge werden auf der Insel passieren, bis schließlich am Ende des Jahres alles verrückt wird und Dinge passieren. Es ist also wirklich eine Art sich entwickelnde Zone, und das ist etwas, was wir noch nie zuvor gemacht haben.
Wie interagiert das Schreiben mit dem Unterklassensystem?
Carrie Day: Das ist eine wirklich gute Frage. Insgesamt wird das Schreiben so funktionieren, wie es bereits funktioniert. Wenn Sie eine Klassenmeisterschaftsfähigkeit haben, wird sie nur mit der Klasse funktionieren, die Sie bei der Charaktererstellung erstellt haben. Das ist Teil dieser Kernfunktionalität. Also, Klassen-Gegenstandssets, die damit verbunden sind, werden auch an diese Klasse gebunden sein. Sie können die Klassenmeisterschaft nicht für Fertigkeitslinien verwenden, in die Sie sich unterklassiert haben.
Gibt es ein bestimmtes Level, das die Spieler für die Seasons of the Worm Cult-Inhalte erreichen müssen?
Jason Barnes: Nein. Sie können auf jedem Level einsteigen. Wir haben die Geschichte und alles so gestaltet, dass es trotzdem Sinn ergibt.
Wenn das das erste ist, was Sie tun, können Sie trotzdem die Hauptgeschichte und all das spielen, Sie werden einfach Ihren eigenen einzigartigen Weg dafür haben. Eine Sache, die ich erwähnen möchte, ist, dass es kein Tutorial geben wird, das Sie auf diese Insel führt. Sie werden tatsächlich im Inselbereich des Basisspiels durch das neue überarbeitete Tutorial starten. Wenn Sie sich entscheiden, nach Solstice zu kommen, können Sie das sofort auf Level eins tun. Sie steigen einfach in ein Boot oder nutzen den Wayshrine und reisen hinüber. Aber ja, es skaliert genauso wie alle unsere anderen Zonen in The Elder Scrolls Online.
Gilt das Gleiche für das Unterklassensystem in Bezug auf Level?
Carrie Day: Sie müssen einmal auf Ihrem Konto einen Charakter auf Level 50 haben. Das ist eine kontoweite Einschränkung, aber sobald das erreicht ist, können Sie auf jedem Level unterklassieren. Sie müssen zu einem Wayshrine in diesen drei Zonen gehen, um zum NPC zu gelangen. Es wird Sie nicht einfach dorthin bringen. Aber Sie könnten einen Charakter erstellen und sofort dorthin gehen und mit dem Unterklassieren beginnen, um Ihr Konto auf eine ganz neue Weise zu leveln.
Spieler, die sich des Systems vielleicht nicht so bewusst sind, erhalten eine Benachrichtigung, wenn sie Level 50 erreichen, dass das Unterklassieren verfügbar ist, weil es eine ganz neue Welt ist. Sie erleben es von eins bis 50, und sobald Sie 50 erreichen, öffnet sich das Champion-System und all diese anderen Funktionen. Wir möchten Sie darauf aufmerksam machen, dass Sie auch mit dem Unterklassieren weiter wachsen können.
Gab es weitere Diskussionen über die Möglichkeit, ein höheres Schwierigkeitsniveau für Story- und/oder Open-World-Inhalte hinzuzufügen, für diejenigen, die mehr Herausforderung suchen?
Jason Barnes: Ich werde sagen, dass es laufende Pläne dafür gibt und es in Arbeit ist. Wir sind noch nicht bereit, darüber zu sprechen, aber wir haben offen anerkannt, dass es etwas ist, das wir uns ansehen, und es gibt Leute, die daran arbeiten. Ich belasse es dabei.
Können Sie uns ein wenig mehr über die Rolle der Writhing Wall erzählen?
Jason Barnes: Sie ist das Zentrum der Seasons of the Worm Cult. Alles dreht sich wirklich um die Writhing Wall. Wiederum, wir können nicht zu viele Details preisgeben, da vieles davon enthüllt wird, wenn wir in das Writhing Wall-Event eintreten, das später stattfinden wird.
Aber in groben Zügen für Seasons of the Worm Cult Teil eins existiert sie überall. Man kann nicht an ihr vorbeigehen. Es gibt überall in der Geschichte Hinweise darauf, und Sie werden mehr erfahren. Ich habe diese Frage an anderen Orten gesehen – was passiert, wenn ich nach dem Ereignis auf die Insel komme? Wird die Geschichte noch Sinn machen, wenn die Mauer in einem anderen Zustand ist? Ja, wir haben das eingeplant. Es wird alles Sinn machen, wenn Sie in ein oder zwei Jahren kommen, um diesen Inhalt zu spielen. Wir haben darauf geachtet, diese Möglichkeiten zu bedenken.
Mit dem Event, das später im Jahr stattfindet, können Sie uns sagen, ob Spieler, die keinen Content-Pass haben, möglicherweise an anderen Orten außerhalb von Solstice teilnehmen können?
Jason Barnes: Ja, und wir werden mehr Details dazu enthüllen. Aber es wird Aktivitäten in der allgemeinen Welt geben, zusätzlich zu dem, was in Solstice passiert. Das ist so ziemlich alles, was wir im Moment sagen können. Aber es wird definitiv Dinge geben, die die Leute tun können.
Müssen Sie die Fertigkeitslinien neu leveln, wenn Sie sie unterklassieren?
Carrie Day: Das ist eine wirklich gute Frage. Man muss tatsächlich die Fertigkeitslinien neu leveln, wenn man sie als Unterklasse nutzt. Da das Unterklassen-System einen kontoübergreifenden Fortschritt teilt, werden die Level geteilt, aber nicht, wenn man am ersten Tag dieses Inhaltsupdates startet. Wenn man zuvor Rang 50 einer Fertigkeitslinie erreicht hat, hat man ein freigeschaltetes Sammlerstück auf seinem Konto, das sagt: Ich habe dies bereits gemeistert und kann diese Fertigkeitslinie vollständig frei nutzen, um mit der Unterklasse für das Build-Management zu interagieren.
Spieler, die noch keine Erfahrung haben, können nur bis zu drei zusätzliche Fertigkeitslinien gleichzeitig erlernen und kombinieren. Aber jeder, unabhängig davon, ob man neu ist oder ein erfahrener Spieler, beginnt diese Unterklassen-Fertigkeitslinien auf Rang eins. Sie leveln schneller als die ursprüngliche Eins-bis-50-Erfahrung, da man als Charakter auf Maximallevel in The Elder Scrolls Online mehr Erfahrung erhält. Wir haben auch einen Champion-Stern eingeführt, um diesen Prozess zu unterstützen. Es wird also eine Investition sein, aber eine einfachere als zuvor.
Mit der fortschreitenden Geschichte und der Hauptquest in der Vergangenheit in Bezug auf die Solstice-Ereignisse, in welchem Jahr befinden wir uns jetzt in der Zweiten Ära?
Jason Barnes: Alles, was wir sagen, ist, dass es vorangeschritten ist. Wir sagen das noch nicht spezifisch, aber netter Versuch. Ich weiß, dass viele Leute versuchen, das herauszufinden.
Im Grundspiel hatten wir die Planemeld-Anker als eine Art zonenweites Ereignis, um die Worm Cult-Geschichte zu präsentieren. Gibt es ein ähnliches Ereignis im Westen von Solstice?
Jason Barnes: Bleiben Sie dran. Das ist alles, was ich sagen kann. Sie werden es sehen, wenn das Jahr fortschreitet und die Dinge beginnen zu geschehen. Ich belasse es dabei. Ich möchte keine Spoiler geben, aber wir denken darüber nach. Ich lasse es dabei.
Wie lange müssen wir noch warten, bevor wir Mannimarco zum 9.000.000. Mal schlagen können?
Jason Barnes: Mannimarco ist weg. Es ist Wormblood-Zeit. Wenn jemand das Charaktertreffen, das wir veröffentlicht haben, noch nicht gelesen hat, sollte er es sich ansehen. Es hat einige Verbindungen zu Mannimarco, aber Wormblood ist die neue, mysteriöse Entität, gegen die wir antreten werden. Sie werden mehr erfahren, sobald Sie spielen.
Was sind Ihre persönlichen Erwartungen an Seasons of the Worm Cult und was hoffen Sie, dass die Spieler am meisten daran genießen?
Carrie Day: Die Geschichte ist etwas, auf das ich mich wirklich freue. Ich war nicht jemand, der die Geschichte geschrieben hat, als sie vor 10 Jahren veröffentlicht wurde, aber ich war jemand, der sie am ersten Tag als Spieler erlebt hat, und zu sehen, dass diese Geschichte zurückkommt, ist für mich persönlich wirklich etwas Besonderes. Aber meine persönliche Erwartung für diese ganze Saison ist, dass wir uns in einer unglaublichen neuen Phase des Übergangs und der Evolution des Spiels befinden. Das Unterklassen-System bietet eine neue Möglichkeit, sich im Spiel zu engagieren, die wir noch nie zuvor gemacht haben. Ich erwarte, dass die Leute völlig einzigartig sein werden und einige wirklich verrückte Dinge tun. Ich freue mich sehr darauf, es zu sehen. Ich bin begeistert, dass die Leute zu The Elder Scrolls Online zurückkehren und sich über die Rückkehr der Geschichte sowie über diese neuen Systeme freuen werden. Und wir haben auch eine Menge neuer Dinge gemacht, wie eine Willkommensfunktion für zurückkehrende Spieler, die nächste Woche kommt. Ich erwarte, dass es sich wie etwas völlig Neues anfühlen wird, wie One Tamriel noch einmal.
Jason Barnes: Aus meiner Sicht freue ich mich sehr auf das große Ereignis. Es ist anders als alles, was wir wirklich zuvor gemacht haben. Wir werden mehr darüber sprechen, wenn es näher rückt. Das wird wirklich cool. Und dann freue ich mich einfach sehr über die gesamte Geschichte und wohin wir damit gehen. Es gibt viele Wendungen. Es ist in vielerlei Hinsicht dunkler thematisiert, ähnlich wie das Grundspiel. Es fühlt sich an wie eine Fortsetzung dessen, was wir damals gemacht haben. Außerdem ist die Tiefe, die das Team durchlaufen hat, um einige der Geschichten und offenen Fragen zu klären und Handlungsstränge für verschiedene Charaktere voranzutreiben und auf die Dinge zurückzuverweisen, die die Spieler getan haben, enorm. Es wurde extrem viel Zeit darauf verwendet, sicherzustellen, dass sich das auszahlt, besonders wenn wir in die zweite Jahreshälfte gehen. Ich bin super aufgeregt darüber. Es gibt ständig Dinge, an denen gearbeitet wird, Dinge, über die wir noch nicht einmal gesprochen haben und die wirklich spannend sind und ins Spiel kommen.
Vielen Dank für Ihre Zeit.