Intel hat auf dem VLSI-Symposium in Japan tiefere Einblicke in seinen kommenden 18A-Chip gewährt. Glaubt man den Angaben des Unternehmens, sieht der 18A-Chip äußerst vielversprechend aus. Unter anderem behauptet Intel, dass er bei gleicher Leistungsaufnahme bis zu 25 % schneller oder bei gleicher Frequenz bis zu 38 % effizienter im Vergleich zum Intel 3-Knoten ist. Das ist besonders vielversprechend für die Akkulaufzeit von Laptops.
Natürlich haben wir mit dem Intel 3-Knoten keinerlei Erfahrung. Das liegt daran, dass Intel den Intel 3 nie für einen Verbraucherchip genutzt hat, sondern stattdessen den N3-Knoten von TSMC sowohl für seinen Lunar Lake Laptop-Chip als auch für die neueste Arrow Lake Desktop- und Mobil-CPU-Familie, wie sie im Intel Core Ultra 9 285K verwendet wird, gewählt hat.
Der fortschrittlichste Intel-Knoten im PC-Bereich ist der Intel 7, der eine Umbenennung von Intels berüchtigter 10-nm-Technologie darstellt, die fast ein Jahrzehnt zu spät kam. Wie sind also diese Behauptungen von Intel einzuordnen?
Konkret und im Vergleich zu Intel 3 gibt Intel an, dass der 18A-Chip bei einem Betrieb mit niedriger Spannung von 0,65 V entweder 18 % schneller oder 38 % effizienter ist, während er im Hochspannungsmodus von 1,1 V um 25 % schneller oder 36 % effizienter ist. Mit anderen Worten, im Niederspannungsmodus können Sie entweder die gleiche Taktrate wie Intel 3 beibehalten und 38 % weniger Energie verbrauchen oder die gleiche Energie verwenden und 18 % schnellere Taktraten genießen.
Im Hochleistungs-Hochspannungsmodus können Sie zwischen 25 % höheren Taktraten bei gleichem Energieverbrauch wie bei Intel 3 oder den gleichen Taktraten bei 36 % weniger Verbrauch wählen.
Wie man es auch betrachtet, das sind sehr beeindruckende Zahlen. Es ist nur schwer, viele Schlussfolgerungen zu ziehen, da es an vergleichbaren Intel-Chips auf dem Intel 3-Knoten mangelt. Bislang ist es nur die Xeon 6 Granite Rapids Server-CPU, die Anfang dieses Jahres auf Intel 3 gebaut wurde.
Außerdem scheint die Tatsache, dass Intel für Lunar Lake und Arrow Lake auf Intel 3 verzichtet hat, kein großes Vertrauen in die eigene Fertigungstechnologie zu signalisieren. Der Punkt ist, dass Intel auch einige kühne Behauptungen über Intel 3 und eine 18%ige Leistungssteigerung pro Watt gegenüber Intel 4 aufgestellt hat, aber es sieht so aus, als würden wir nie einen Intel 3-Chip in einem PC sehen.
Selbst wenn diese Behauptungen korrekt sind, stellt sich die Frage nach den Erträgen. Kann Intel tatsächlich 18A-Chips in großem Maßstab produzieren? Antworten auf all diese Fragen werden voraussichtlich später in diesem Jahr kommen, wenn die Panther Lake Mobil-CPU mit einem 18A-CPU-Chip veröffentlicht werden soll.
Wenn die Zahlen von Intel zutreffen, sollte Panther Lake eine wesentlich effizientere Laptop-CPU sein, die eine deutlich verbesserte Akkulaufzeit ermöglicht. Zumindest im Vergleich zu Intel 3. Wie sich 18A im Vergleich zu TSMC N3 schlägt, dem Knoten, der von Intel für die CPU-Kerne von Lunar Lake verwendet wird, ist eine andere Frage.
Die Quintessenz ist, dass dies alles sehr kompliziert ist. Intel hat einige sehr vielversprechende Zahlen veröffentlicht. Aber sie beinhalten den Vergleich mit einem anderen Intel-Knoten, der selbst nur in einer Reihe von Server-Chips verfügbar ist, und es ist unklar, wie sich 18A gegen die konkurrierende Technologie von TSMC behauptet.
Der Beweis wird im wahrsten Sinne des Wortes in der Verarbeitung liegen, wenn Panther Lake Ende dieses Jahres erscheint. Es hat lange gedauert, aber kein CPU-Release war für Intel je so entscheidend wie Panther Lake.