In einem 5v5-Spiel des virtuellen Fußballs passiert eine Menge, aber ich muss mich immer wieder daran erinnern, zu atmen. Das kann man leicht vergessen, wenn man als Torwart eineinhalb Minuten in der Verlängerung spielt und drei Gegner den Ball vor dem eigenen Netz hin und her spielen, um einen Schuss vorzubereiten. Doch man braucht einen tiefen Atemzug, um den Nachbarn hörbar zu jubeln oder zu fluchen, wenn man die große Parade macht oder verpasst. Selten habe ich ein Sportspiel als so immersiv empfunden, aber hier kann ich den donnernden Jubel der Menge, den Ball, der an einem Grätscher vorbeizischt, und den Rasen, der beim Schuss aufwirbelt, förmlich spüren.
Das liegt daran, dass Rematch – auch bekannt als Rocket League mit Füßen statt Rädern – so intensiv ist wie kein anderes Arcade-Sportspiel, das ich seit langem gespielt habe. Es gelingt ihm, die Balance zwischen Tiefe und Unmittelbarkeit zu halten, die ich mit Sportspiel-Klassikern wie Super Mega Baseball und Daytona USA verbinde. Es ist eine arcadige, stilisierte Version des Fußballs, die unnötige Elemente wie Fouls und Strafkarten entfernt, um sich auf das Wesentliche zu konzentrieren: Dribbeln, Schießen, Passen und Abfangen.
Das herausragende Merkmal ist, dass im Gegensatz zum Genre-Giganten FIFA (jetzt EA Sports FC) jeder Spieler ein einzelnes Teammitglied in der dritten Person steuert und dynamisch Rollen wie Torwart und Stürmer wechselt, während er sich über das Spielfeld bewegt.
Entwickler Sloclap hat bereits mit Sifu und Absolver bewiesen, dass er ein ausdrucksstarkes, gewichtetes Prügelspiel entwickeln kann. Trotz des Fehlens von Faustkämpfen fühlt sich der Ansatz des Studios für den größten Sport der Welt nicht wie ein Kurswechsel an. Vielmehr wirkt es wie die Krönung der Erfolge dieser Spiele.
Sicher, man schiebt einen Ball herum, schießt Bälle um den Torwart herum und spielt hohe Pässe, anstatt Zähne einzuschlagen. Doch jeder Sieg in Rematch ist eine hart erkämpfte Quelle von Adrenalin, die mit jedem Blockbuster-Prügelspiel mithalten kann.
Den Traum verwirklichen
Du bist nicht der Hauptcharakter. Wettkampfspiele tendieren dazu, ein ansprechendes Trugbild zu bieten: Mit 20-0 als Safelane-Carry in Dota oder beim Ausschalten der halben Lobby in Fortnite wird selbst das kleinste Ego beflügelt. Rematch zerstört solche Fantasien unter einem frischen Paar Stollenschuhe.
Schüsse gehen selten ohne Täuschung ins Tor, Ballbesitzer sind immer anfällig für koordinierte Ballgewinne, und einseitige Niederlagen werden mit einer schnellen Gnadenregel beendet. Es ist ein PvP-Spiel, sicher, aber ich sehe es eher als einen Wettbewerb der Zusammenarbeit; eine Gruppe ausgezeichneter, egoistischer Spieler wird selten ein kompetentes, organisiertes Team schlagen. Wann immer ich einen Punkt auf das Scoreboard brachte, war es ein Rausch – aber ich konnte nie allein den Verdienst dafür beanspruchen.
Im Eifer des Gefechts bedeutet das, ständig das Spielfeld nach offenen Mitspielern abzusuchen, denen man einen Pass zuspielen kann, und nach offenen Gegnern, die man markieren oder angreifen kann. Es gibt eine Vielzahl kontextsensitiver Eingaben, die man jederzeit beachten muss; mit dem Ball kann man einen flachen Pass in jede Richtung schicken, ihn ebenso hoch spielen, den Ball über den eigenen Kopf flicken, ihn an Verteidigern vorbeischieben, ihn leicht über deren Köpfe tippen, eine defensive Haltung einnehmen, um von Seite zu Seite zu sprinten, und so weiter.
Es fühlt sich an, als ob die Taktiken und Gedankenspiele reichhaltig genug sind, um Hunderte von Stunden zu fesseln.
Es gibt ein ähnliches Menü an Möglichkeiten beim Spiel als Torwart oder beim Umherstreifen ohne Ball: Gehe ich für einen schnellen Ballgewinn oder die langsamere, aber kraftvollere Grätsche? Jeder Mitspieler in Hörweite, der nach einem Pass ruft, vervielfacht deine Optionen um ein Vielfaches. Das Ergebnis ist ein köstlicher Nährboden für Gedankenspiele, bei denen Intuition genauso entscheidend ist wie Zielgenauigkeit und Ausführung. Viele Spiele versprechen eine Action, die «leicht zu erlernen, schwer zu meistern» ist, aber Rematch hält dieses Versprechen.
Sicher, man kann einen blinden Schuss am Torwart vorbeischießen und hoffen, dass er nicht rechtzeitig reagiert… oder man könnte den Ball von der Rückwand abprallen lassen, ihn dem nächsten Mitspieler zuspielen oder den Ball leicht antippen, um den Schuss gerade so lange zu verzögern, dass die Verteidigung ins Straucheln gerät.
Es dauerte nicht lange, bis ich die Steuerung von Rematch fest im Griff hatte – es gibt keinen Simulationsaspekt, den man beherrschen muss, und keine Spielerattribute, die die Sache komplizieren könnten – aber nachdem ich etwa eine Woche damit verbracht habe, fühlt es sich an, als ob die Taktiken und Gedankenspiele reichhaltig genug sind, um Hunderte von Stunden zu fesseln. Vielleicht gibt es einen Grund, warum die Menschen so von der realen Version dieses Spiels fasziniert sind.
Eine Messi-Situation
Die Action in Rematch ist so präzise, wie ich es mir erhofft hatte, aber das Gesamtpaket könnte noch etwas ausgebaut und aufpoliert werden.
Es gibt nichts außerhalb des kompetitiven Mehrspielermodus und des Einzelspielertrainings zu tun, und angesichts der starken Betonung des Spiels auf Teamarbeit könnte die Solo-Queue-Erfahrung frustrierend für alle sein, die ihre Fußballbegeisterung in einer entspannteren Umgebung ausleben möchten. Turniere oder eine Art entspannter Modus wären ein großer Schritt nach vorne, und diese Dinge sollen offenbar bald kommen.
Es gibt auch keine Möglichkeit, sich sofort mit einem zusammengestellten Team erneut anzumelden – also ein Rematch zu spielen –, was diese Momente vorzeitig beendet, in denen man sich bemerkenswert gut mit neuen Mitspielern versteht.
Die größeren Probleme könnten auf die üblichen Startschwierigkeiten zurückgeführt werden, doch es sei erwähnt, dass Bugs und Serverprobleme in diesem Spiel allgegenwärtig sind, zumindest derzeit. Während die dringendsten Probleme behoben wurden (wie ein Bug, der den Ball in einen unbeweglichen Stein verwandelte), kommt es immer noch vor, dass Grätschen gelegentlich wirkungslos durch mich oder mein Ziel hindurchgehen, und dass ein Torwart den Ball fängt, nur damit er kurz darauf ins Netz teleportiert. Diese Probleme treten nicht häufig genug auf, um als schwerwiegender Makel zu gelten, können aber dennoch die Integrität des Spiels in entscheidenden Momenten beeinträchtigen.
Seine Liebe zum Sport ist ansteckend.
Die Gesamtpräsentation ist jedoch fantastisch. Ich liebe es, wie der Himmel zwischen Stadien und Raumstationen wechselt, den Nervenkitzel, eine wasserdichte Verteidigung zu durchbrechen, und die bestätigenden ‚Gute Arbeit!‘ und ‚Wir schaffen das!‘ Signale, die einem gut gezielten Tor folgen.
Rematch hat eine zeitlose Qualität. Während andere Sportvideospiele ihre Aufstellungen an die neuesten Kader anpassen, mühsam das Übertragungsspektakel nachbilden und ihre Boxen mit lizenzierten Abbildungen schmücken, ist Rematch mehr von den Strategien und Fähigkeiten fasziniert, die den Fußball ausmachen, als von Fußball als Popkulturphänomen.
Seine Liebe zum Sport ist ansteckend, mit einem nahezu sofort zugänglichen Setup, das jeden in eine ’noch ein Spiel‘-Schleife ziehen könnte, unabhängig davon, ob man sich für UEFA-Politik oder die neuesten Transfernachrichten von Man United interessiert. Es ist schwer vorstellbar, sich nicht von der Begeisterung mitreißen zu lassen, egal ob man die Weltmeisterschaft religiös verfolgt oder noch nie ein Spiel gesehen hat.