Ein großer Teil des Reizes von Persona 5 liegt in der stilvollen Darstellung des heutigen Tokio – doch meine Lieblingsspiele der Serie sind alles andere als modern. «Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army» führt die Shin Megami Tensei-Reihe – aus der Persona hervorgeht – weit in die Vergangenheit. Dabei bietet es einen erfrischenden Blick auf die Dämonenbeschwörungs-Action der Serie. Dank erheblicher Verbesserungen ist dieses Action-RPG aus der PS2-Ära von 2006 auch heute noch ein Genuss.
Sogar einige der Sci-Fi-Konzepte der Shin Megami Tensei und Persona-Reihen sind oft von Geschichte durchdrungen. Shin Megami Tensei 4, eines meiner liebsten RPGs, erzählt von einer Gruppe Samurai, die sich mit einer futuristischen Dämonenwelt auseinandersetzen muss. Devil Summoner: Soul Hackers spielt in einer vernetzten Stadt der Zukunft, doch seine 90er-Jahre-Vision einer greifbaren Cyberpunk-Zukunft weckt in mir nostalgische Gefühle. «Raidou Remastered», ein Remake von Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. The Soulless Army, greift diese Konzepte auf und spielt sie in der fiktiven Taisho-Ära der 1930er Jahre sehr geradlinig aus.
Geschichte schreiben
Nun, so geradlinig, wie man die 1930er Taisho-Ära spielen kann, wenn man bedenkt, dass sie nicht existiert (in der Realität war es 1912–1926). «Raidou Remastered» spielt in einer fiktiven, erweiterten Version dieser Ära, die es den Entwicklern erlaubt, die Schlüsselelemente der Zeit – das Ausbalancieren von politischen und militärischen Kräften, das Eindringen westlicher Einflüsse und die Industrialisierung – zu überzeichnen. Ich habe mir immer mehr Persona- und Shin Megami Tensei-Spiele in historischen Settings gewünscht – besonders da viele Dämonendesigns mit alten Mythen und Legenden spielen. Die Raidou-Duologie war in dieser Hinsicht eine Anomalie, aber sie passt hervorragend.
In Tokio spielend, übernimmt man die Rolle von Raidou Kuzunoha XIV, dem neuesten in einer langen Reihe von spirituellen Beschützern der Menschen, der gegen wütende Dämonen kämpft und sich mit jenen verbündet, die den Frieden bewahren können. Dies bietet auch die Gelegenheit, historische Figuren einzubinden, selbst wenn es nicht immer Sinn ergibt, wie etwa Grigori Rasputin, ein rivalisierender Dämonenbeschwörer, der finstere Pläne schmiedet und Raidou in eine Verschwörung verwickelt. Für alle, die die Maya- und WW2-Verschwörungen am Ende von Persona 2 liebten, wird dieser Ansatz gefallen – auch wenn er weniger aggressiv ist.
Man fühlt sich wirklich wie ein junger Detektiv, der am Rande des Paranormalen lebt.
Sogar in diesem fiktiven historischen Setting bleibt die Dämonenwelt den Menschen verborgen, sodass Raidou sich in eine Detektei einschreibt, die sich mit Randfällen beschäftigt, um sich anzupassen. Das bedeutet auch, dass man neben jeder Hauptepisode, die man durchspielt, während man das große Mysterium aufdeckt, reichlich Gelegenheit hat, jeden Winkel der erkundbaren Bezirke Tokios zu erkunden, mit den Einheimischen zu plaudern und ihnen bei Nebenfällen zu helfen. Man fühlt sich wirklich wie ein junger Detektiv, der am Rande des Paranormalen lebt.
Manchmal sind diese Nebenaktivitäten so einfach wie einem alten Mann zu helfen, der aufgrund von Straßenbahn- und Autoverkehr die Straße nicht überqueren kann, indem man einen starken Dämon einsetzt. Andere Male bedeutet es, in abgründige Risse einzutauchen, um tödliche Dämonen in Echtzeitkämpfen zusammen mit zwei eigenen dämonischen Verbündeten zu zerschneiden. Diese Atmosphäre war schon im Original großartig, und während die Grafiken in «Remastered» vielleicht etwas zu sauber sind, ist es dank der Reduzierung von überflüssiger Arbeit einfacher, die Details des historischen Settings zu genießen.
Als Remaster bezeichnet, bietet «Raidou Remastered» so viele Anpassungen, dass es fast untertrieben ist – viele Aspekte des Spiels wurden komplett überarbeitet, was ihm ein anderes Gefühl verleiht. Zum Beispiel sind Zufallskämpfe verschwunden, und umherstreifende Dämonen sind nun auf die dunklen Versionen von Tokio beschränkt. Man kann zwischen diesen beiden Versionen wechseln, während man durch das Spiel geht, was bedeutet, dass man wie in Persona die Stadt genießen kann, indem man einfach umherläuft, während man in die von Dämonen gefüllte Version eintaucht, um diese leicht verdrehten Bereiche wie kleine Dungeons zu klären.
Die Echtzeit-Action ist ebenfalls etwas einfacher, dank der Anpassung von Raidous Doppelsummon-Kräften aus dem PS2-Nachfolger in dieses erste Spiel. Die Kämpfe sind auch viel flüssiger, ein neues Kamerasystem lässt einen wirklich das Gefühl haben, mitten im Getümmel mit den Dämonen zu sein – auch wenn sie immer noch in ziemlich einfachen quadratischen Arenen stattfinden – und die Bewegungen fühlen sich viel reaktionsschneller an. Das Zielen mit Raidous Waffe, nützlich, um Feinde zu überraschen, zoomt schnell in eine Schulterperspektive. Ich hoffe, Atlus wird nie ganz auf rundenbasierte Kämpfe verzichten (unsere Metaphor ReFantazio-Rezension bezeugt das), aber ich würde mir wünschen, dass mehr SMT-Nebenspiele andere Kampfmöglichkeiten wie diese erkunden.
Mit mehr Kampfbewegungen, zusätzlichen Dämonen und Komfortfunktionen wie kostenloser Heilung durch Verbündete in der dunklen Welt sowie der Möglichkeit, schnell zum Goumaden zu reisen, um die dämonische Gruppe anzupassen, ist Raidou Remastered definitiv einfacher. Doch vor allem die Möglichkeit, selbst zu entscheiden, wie viel man grinden möchte, anstatt sich ständig hin und her zu bewegen, erlaubt es, mehr Zeit damit zu verbringen, das wirklich Einzigartige an Raidou Remastered zu schätzen – die hervorragende Kulisse, sowohl durch die Umgebungen als auch durch die Menschen, die dort leben.
Lokaler Held
Sowohl du als auch deine Dämonen können physisch mit der Welt vor euch interagieren.
Ich verbringe immer noch viel Zeit in jeder Episode damit, bereits erkundete Bereiche erneut zu durchkämmen, um mit den NPCs Schritt zu halten, deren Handlungsstränge sich entwickeln. Dabei nutze ich meine Dämonenkräfte, um ihnen zu helfen oder mehr über die Welt zu erfahren – einige Dämonen können beispielsweise NPCs anfeuern oder sogar Gedanken lesen. All das trägt dazu bei, dass sich die 1930er Jahre mehr als nur eine thematische Kulisse anfühlen – sowohl du als auch deine Dämonen können physisch mit der Welt vor euch interagieren.
Zu wissen, dass ich diese Version der Taisho-Periode ungehindert erkunden kann, erlaubt es mir wirklich, die Details dieses Mal zu genießen, und ich habe bereits das Gefühl, mehr daraus zu ziehen als bei meinem letzten Versuch, das Original zu durchspielen. Während der Schmutz der Veröffentlichung von 2006 zwar viel Atmosphäre besitzt, gefallen mir hier sogar die glatten Grafiken – diese Darstellungen von Kazuma Kanekos ikonischen Charakterdesigns sind beeindruckend, wie sie hier umgesetzt sind (er hat seit Megami Tensei 2 an der Serie gearbeitet, einschließlich des allerersten Persona-Spiels).
Obwohl ich mir wünschen würde, dass Shin Megami Tensei die Idee eines historisch angesiedelten Spiels wieder aufgreift, anstatt in der Moderne zu bleiben – ich würde ein Persona-Spiel in den 90er Jahren lieben oder mehr pseudo-historische Konflikte im nächsten SMT – war das erneute Eintauchen in Kuzunohas Abenteuer durch Raidou Remastered das perfekte Spiel, um dieses Verlangen zu stillen. Es lässt mich nach mehr verlangen, ich sehne mich nach der schieren Menge an experimentellen SMT-Spielen, die in den 00er Jahren veröffentlicht wurden, aber für den Moment ist dies eine Reise in die Vergangenheit, die ich nicht wusste, dass ich sie brauche.
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