Anfang dieses Jahres vollendeten Fans von Lego Island die mühsame Dekompilierung des ursprünglichen Quellcodes des Spiels. Nun, nur wenige Monate später, mündete diese Anstrengung in einer Version des Klassikers von 1997, die in nahezu jedem Webbrowser auf nahezu jedem Gerät spielbar ist.
Ja, Sie können Isle.pizza in Ihrem bevorzugten Webbrowser besuchen – es funktioniert sogar auf Mobilgeräten –, um das vollständige Lego Island-Erlebnis zu genießen. Es gibt einen Launcher, der dem des Originalspiels ähnelt, ein Konfigurationsmenü, das einfache Optionen bietet, und eine vollständige Nachbildung des Originalspiels, die fast genauso funktioniert wie 1997. Die Entwickler warnen, dass Sie «auf Fehler stoßen könnten», da das Projekt technisch gesehen noch in der Entwicklung ist, aber die wenigen Minuten, die ich spielte, waren nahezu identisch mit meinen Kindheitserinnerungen an das Spiel auf einem Windows 95-PC.
Lego Island ist theoretisch auf modernen Windows-PCs spielbar, aber nur mit einer ganzen Reihe von Mods und detaillierten Anpassungen, die die meisten Spieler, die nur einen schnellen Nostalgie-Kick suchen, nicht installieren möchten. Das einzige wirkliche Problem mit dieser Browser-Version ist, dass Sie Ihren Fortschritt nicht speichern können, aber es ist ziemlich einfach, alles, was Lego Island zu bieten hat, in einer einzigen Sitzung zu sehen.
Das obige Video von MattKC, der zu einer Art Gesicht des gesamten Lego Island-Dekompilierungsprojekts geworden ist, bietet viele technische Details darüber, wie dieser Port zustande kam. Schlüsselperson in der ganzen Geschichte ist der Hacker Anders Jenbo, der zuvor zum Diablo-Projekt DevilutionX beigetragen hat.
Die Arbeiten, um das neu dekompilierte Lego Island auf neue Plattformen zu portieren, waren bereits im Gange, als Jenbo dem Projekt beitrat, aber seine Arbeit beschleunigte diese Bemühungen erheblich. «Wichtige Meilensteine wurden fast täglich erreicht. Bevor wir uns versahen, zeigte Anders Dreiecke auf dem Bildschirm, dann wurden Meshes gerendert, dann Texturen und schließlich Beleuchtung», erklärt MattKC.
«Innerhalb von zwei Wochen gingen wir von praktisch nichts zu einer vollständig gerenderten Insel mit komplett eigenem Code», fährt er fort. «Es war verrückt, all das so schnell zusammenkommen zu sehen. Wir hatten alle mit mehreren Monaten oder sogar Jahren weiterer Arbeit gerechnet, selbst nachdem die Dekompilierung abgeschlossen war, aber nein. Es war, als hätten wir alle geblinzelt und der härteste, entmutigendste Teil des Prozesses war bereits erledigt.»
Diese Arbeit half, Lego Island von seinen Abhängigkeiten von alten Windows-Versionen zu befreien, was zu diesem Browser-Port führte – der anscheinend «nur der Anfang» dessen ist, was möglich ist. Ports für PSP und 3DS sind bereits in Arbeit, und es gibt jetzt jede Möglichkeit, dass Lego Island nahezu Doom-Niveau in Bezug auf Portierungen auf veraltete Hardware erreichen könnte.
«Das Kernteam der Dekompilierung glaubt wirklich, dass dieses Spiel etwas Besonderes ist, aber der einzige Grund, warum wir das tun, ist, dass wir es tatsächlich spielen konnten, als es funktionierte», sagt MattKC. «Es ist wirklich schade, was für ein technisches Desaster es auf modernen Computern geworden ist, denn es verdient es, bewahrt und spielbar für die kommenden Jahre zu sein.»
Zumindest scheint es nun, dass Lego Island für die absehbare Zukunft weiterleben wird.
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