Don’t Nod hat Berichten zufolge eine unbestimmte Anzahl von Entwicklern aus seinem Büro in Montreal entlassen. Die Entlassungen wurden nicht offiziell angekündigt, sondern durch Beiträge mehrerer betroffener Mitarbeiter auf LinkedIn bekannt.
«Heute war ich Teil der Entlassungswelle bei Don’t Nod Montréal», schrieb die leitende Cinematic-Künstlerin Mary Pouliot. «Obwohl ich diese gefürchtete Fatalität, die mittlerweile in der Branche zur Gewohnheit geworden ist, erwartet habe, kam es für mich als echter Schock. Ich hätte nicht gedacht, dass dies heute Morgen passieren würde, als ich aufwachte und ins Studio ging. Aber so ist es. Kein Cinematic-Künstler mehr bei DNM.»
«Die allgegenwärtigen Entlassungswellen in unserer Branche haben uns schließlich nach der Veröffentlichung von Bloom and Rage erreicht», schrieb der technische Künstler Laurent Dufresne in einem separaten Beitrag. «Leider schien es, dass wir, obwohl wir unter den gegebenen Umständen ein Wunder vollbracht haben, nicht genug getan haben, um unser relativ kleines Team zusammenzuhalten, und ein nicht unerheblicher Teil davon ging heute verloren.»
Lead QA und Senior Tester Sandra Cormier und Senior Game- und Level-Designer Mathieu Tremblay waren ebenfalls von den Kürzungen betroffen.
«In den letzten 3 Jahren habe ich viel als Lead QA gelernt, aber auch als Teil eines wunderbaren QA-Teams», schrieb Cormier. «Ich werde nie aufhören zu sagen, wie stolz ich auf meine Kollegen bin.» Tremblay teilte dieses Gefühl und sagte, er sei «unglaublich stolz auf das, was das Team bei Don’t Nod Montreal mit Lost Records: Bloom and Rage erreicht hat», und dass «die Veröffentlichung des Spiels mit dieser Qualität unter den Umständen nichts weniger als ein Wunder war.»
Die gemeldeten Entlassungen erfolgen weniger als ein Jahr, nachdem Don’t Nod erklärte, die Arbeit an zwei in Entwicklung befindlichen Spielen «vorübergehend zu pausieren», weil die kürzlich veröffentlichten Spiele Jusant und Banishers: Ghosts of New Eden «weit unter den Erwartungen abgeschnitten haben», obwohl sie «eine hervorragende kritische Resonanz» erhielten. Jusant, zu dem Don’t Nod Montreal beigetragen hat, ist das herausragende Spiel, ein «sublimes» Fantasy-Game über Felsklettern, das in unserem Review 2003 89% erzielte, aber auch Banishers wurde gelobt als eine Geistergeschichte, die «etwas dünn gestreckt, aber dennoch erkundenswert» ist.
Lost Records: Bloom & Rage wurde ebenfalls gut aufgenommen, obwohl die Kritikerin Autumn Wright anmerkte, dass das zweite, abschließende Kapitel schwächer war als das erste (das, um klar zu sein, sehr gut war): Kürzer, fehlerhafter und gehetzter, aber dennoch mit einem «starken narrativen Abschluss [der] es wert ist, gesehen zu werden.»
Während Don’t Nod selbst sich nicht zu den Entlassungen geäußert hat, sagte die französische Videospielarbeitergewerkschaft Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo, dass neun Mitarbeiter bei Don’t Nod Montreal entlassen wurden und sieben weitere eine «vorübergehende Suspendierung» erhalten haben, um «die Kosten im gesamten Konzern zu senken.» Die Gewerkschaft hatte zuvor die «katastrophalen Entscheidungen» des Managements bei Don’t Nod kritisiert und im Oktober 2024 einen Plan zur Entlassung von Mitarbeitern im Pariser Studio des Unternehmens verurteilt.
STJV wiederholte diese Kritik in Nachrichten, die auf Bluesky gepostet wurden, und rief zu einer weiteren Gewerkschaftsbildung der Videospielarbeiter in Nordamerika auf.
«In Frankreich hat der gewerkschaftliche Kampf es geschafft, die Zahl der Entlassungen drastisch zu begrenzen und akzeptable Abgangsbedingungen zu erreichen», schrieb die Gewerkschaft . «Wir ermutigen und unterstützen unsere Kameraden und Kollegen, die die Branche jenseits des Atlantiks organisieren! Direkte Aktionen bringen die Waren.»
Ich habe Don’t Nod um eine Stellungnahme gebeten und werde aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.