Der düstere isländische Wandersimulator Senua’s Saga: Hellblade 2 wird im August eine erweiterte Edition erhalten, die noch mehr Grafiken zu Ninja Theorys visuell beeindruckender, mechanisch mangelhafter Fortsetzung hinzufügt. Aber es bringt auch eines der umstritteneren Features aus dem ersten Spiel zurück, nämlich die unangenehme schwarze Fäulnis, die bei jedem Tod Senuas Arm hinaufkroch.
«Die dunkle Fäulnis aus Hellblade: Senua’s Sacrifice ist zurückgekehrt und bietet eine zusätzliche Herausforderung für Senua auf ihrer Reise nach Island in diesem optionalen Spielmodus», schrieb Ninja Theory in einer Ankündigung auf Steam. «Die dunkle Fäulnis wird jedes Mal wachsen, wenn du scheiterst, und wenn sie Senuas Kopf erreicht, ist ihre Reise vorbei und alle Fortschritte gehen verloren.»
In Senua’s Sacrifice implizierte die Anwesenheit der dunklen Fäulnis, dass das Spiel ein Permadeath-System hatte, das Senuas Abenteuer vorzeitig beendete, wenn sie zu oft starb. Doch es stellte sich heraus, dass dies nur ein Bluff war. Die Fäulnis würde niemals tatsächlich Senuas Kopf erreichen, und das System existierte hauptsächlich, um dem Kampf zusätzliche Spannung zu verleihen.
Die große Frage ist natürlich, ob Ninja Theory dieses Mal blufft. Die Formulierung, die das Studio verwendet, um das System zu beschreiben, ähnelt der vorherigen, doch im Gegensatz zu 2017 ist die dunkle Fäulnis in Hellblade 2 nur in einem optionalen Modus vorhanden. Daher könnte Ninja Theory der dunklen Fäulnis die Zähne geben, die das Studio in Senua’s Sacrifice nur vorgetäuscht hatte.
Was das visuelle Update betrifft, das mit der erweiterten Edition kommt, spezifiziert Ninja Theory nicht, welche grafischen Extras hinzugefügt werden, nur dass es in Form einer neuen «sehr hohen» Grafikeinstellung erscheinen wird, die laut Entwickler die visuellen Effekte noch weiter vorantreiben wird. Erwarten Sie, dass all diese vulkanischen Felsen noch detaillierter aussehen, in jedem Fall.
Ninja Theory bestätigt auch, dass Hellblade 2 Steam Deck Verified sein wird, sobald die erweiterte Edition erscheint. Ich habe keine Ahnung, wie es auf dem Steam Deck aussehen wird, aber Ninja Theory hat ein Talent für technische Zauberei.
Zusätzlich wird die erweiterte Edition auch Verbesserungen im Fotomodus und einen Entwicklerkommentar enthalten. All dies ist willkommen, aber persönlich würde ich es bevorzugen, wenn Hellblade 2 «erweitert» würde, indem es mehr zu einem Spiel gemacht wird. Das Original war nicht gerade ein Werk systemischer Genialität, aber die Fortsetzung reduziert die Dinge noch weiter, sodass man kaum noch die Kontrolle hat, selbst im Kampf.
Es ist auch eine Fortsetzung, die allgemein Schwierigkeiten hat, ihre Existenz zu rechtfertigen, wie Robin Valentine in seiner Hellblade 2-Rezension erklärte. «Senua fühlt sich einfach fehl am Platz in ihrer eigenen Fortsetzung», schrieb er letztes Jahr. «Wo das erste Spiel tief persönlich für ihren Charakter war, fühlt sie sich in dieser Geschichte, als wäre sie in eine Nebenquest geraten, in einer Umgebung, zu der sie keine Verbindung hat.»
Die erweiterte Edition von Hellblade 2 erscheint am 12. August.