Death Stranding 2: On the Beach ist vielleicht nicht das Spiel, das einem in den Sinn kommt, wenn man an Online-Gaming denkt. Schließlich handelt es sich um ein Lieferabenteuer, bei dem man die meiste Zeit damit verbringt, Hügel hinaufzujoggen oder auf Straßen mit einem Haufen Pakete im Rucksack zu fahren, um NPC-Missionsgeber zufriedenzustellen. Zu keinem Zeitpunkt sieht man andere Spieler tatsächlich das Spiel spielen. Und dennoch ist Death Stranding 2 nicht nur eines meiner liebsten Online-Spiele des Jahres, sondern vielleicht sogar aller Zeiten.
Oft denke ich bei Online-Spielen an Kopfschüsse in Call of Duty Black Ops 6. Saft trinken in Fortnite, während ich vor dem näherkommenden Kreis fliehe. Schüsse auf das Tor aus viel zu großer Entfernung in FIFA – ähm, EA Sports FC 24. Driften um Kurven in Mario Kart World! Nicht an Spiele wie Death Stranding 2, das auf dem Papier hauptsächlich eine storybasierte Solo-Reise ist. Doch hier fühle ich mich oft näher an der Spielergemeinschaft, als ich es in MMOs wie Final Fantasy 14 tue.
Hätten wir uns verbinden sollen?
Tatsächlich kann man Death Stranding 2 vollständig offline spielen. Aber ich kann mir das einfach nicht vorstellen. Es gab ein kurzes Zeitfenster, als ich an meiner Death Stranding 2 Rezension arbeitete, in dem die Server für Wartungsarbeiten offline gehen mussten, bevor es veröffentlicht wurde. Ich konnte mich einfach nicht dazu bringen, während dieser Zeit weiterzuspielen, getrennt von anderen Spielern – ich zog es vor zu warten.
Die Online-Features von Death Stranding 2 stehen nie im Weg, sind aber auch wunderbar unvermeidlich. Stumm mit anderen Spielern zusammengebracht, die das Spiel als in der Nähe befindlich erachtet, werden Ihre Verbindungen durch die Art und Weise entstehen, wie Sie alle die Welt gemeinsam beeinflussen und eine gemeinsame Erfahrung gestalten, indem Sie einfach Ihr Lieferpaket auf die Schultern heben und das Spiel spielen.
Die offensichtlichsten Verbindungen sind die Werkzeuge, Strukturen und Ressourcen, die zurückgelassen werden. Fallengelassene Fracht zum Beispiel wird grün statt blau gekennzeichnet und hat ein angehängtes Spieler-Tag, wenn es etwas ist, das ein anderer Spieler zurückgelassen hat. Es gibt immer ein warmes Gefühl, wenn man sich einer Mine nähert, um beispielsweise einen Haufen Keramik in die Hände zu bekommen, nur um festzustellen, dass ein anderer Spieler dort bereits einen großen Vorrat hinterlassen hat. Danke, Freund!
Ebenso werden aufgestellte Leitern und Kletteranker zum Auf- und Absteigen in der Welt anderer erscheinen, wenn sie platziert werden. Fast alles, was Sie auf diese Weise platzieren, kann von anderen Spielern gemocht werden, wobei das Spiel Ihnen ständig mitteilt, wer was nutzt. Dasselbe gilt für größere Strukturen – Brücken, die sich über breite Flüsse spannen, Seilrutschen, um die Reise über Berge zu erleichtern, oder Generatoren, um Sam und seine Fahrzeuge über lange Strecken mit Energie zu versorgen.
Es gibt eine immense Befriedigung darin zu sehen, wie eine von Ihnen sorgfältig platzierte Struktur Zahlen macht – ich wusste, dass das ein großartiger Ort war, um einen Zeitregenschutz zu platzieren, um Pakete zu schützen. Und es hält sie auch davon ab, durch den Zeitregen zu verfallen. Wenn sie nützlich genug sind, werden Spieler sogar Ressourcen teilen, um diese Einrichtungen für alle aufzurüsten. Sie könnten zu einem Generator zurückkehren, den Sie vor Stunden platziert haben, nur um festzustellen, dass er aufgeladen wurde und jemand ihn so eingestellt hat, dass er lustige Hologramme anzeigt und Popmusik spielt.
Natürlich könnten Sie vieles von diesem Bau allein machen. Einfach Ihre eigenen Generatoren für Ihren exklusiven Gebrauch platzieren oder Ihre eigenen Leitern. Aber Sie sind begrenzt in der Menge der maximalen chiralischen Nutzung, auf die Sie Zugriff haben (ähnlich wie bei alten Sims-Spielen), was bedeutet, dass es einfach unmöglich wäre, auf die gleiche Weise allein zu bauen, ohne miteinander zu teilen – und es würde die Welt viel weniger lebendig erscheinen lassen.
Ebenso erfordern größere, feste Infrastrukturelemente wie Auto-Pflasterer für Straßenabschnitte oder für Monorailschienen eine immense Menge an Ressourcen, um sie zu konstruieren. Sicher, es ist einfacher denn je, die notwendigen Mengen in Death Stranding 2 zu erwerben, aber durch das Poolen von Ressourcen können diese viel leichter gebaut und instand gehalten werden. Aber über die Praktikabilität hinaus gibt es einfach eine größere Anziehungskraft, an diesen gemeinsam mit mehreren Spielern zu arbeiten, anstatt nur allein.
Während Sie die Ressourcen bereitstellen müssen, um die meisten dieser abzuschließen, ist es schön, die seltenen Gelegenheiten zu sehen, bei denen andere Ihnen geholfen haben, einen kompletten Abschnitt allein fertigzustellen, oder Benachrichtigungen zu sehen, dass Spieler einen Straßenabschnitt genutzt haben, den ich mit fertiggestellt habe.
In unseren Fußstapfen
Spieler verändern sogar unabsichtlich die Welt.
Ähnlich werden oft zusätzliche Fahrzeuge von Spielern dort gelassen, wo Sie sie brauchen, oder Garagen bevölkern. Sie könnten sogar feststellen, dass andere Spieler nützliche Fracht in gemeinsamen Schließfächern in Verteilzentren hinterlassen haben. Spieler verändern sogar unabsichtlich die Welt. Wenn genug Leute die gleichen Routen gehen, wird der Boden abgenutzt, verwandelt sich in natürliche Wege, die auch mechanisch leichter zu durchqueren sind und sogar auf der Karte dargestellt werden.
Es geht nicht nur darum, Dinge zu bauen, denn diese Verbindungen zu anderen Spielern können auch dann nützlich sein, wenn die Action ihren Höhepunkt erreicht. Während man oft daran erinnert wird, eigene Waffen mitzubringen, kurz bevor ein Bosskampf oder eine Begegnung mit Feinden in einer Hauptmission beginnt, wird man tatsächlich gut von anderen Spielern versorgt – Waffen, Granaten und blutauffüllende Blutbeutel liegen oft auf diesen Schlachtfeldern verstreut.
Sie werden auch weiterhin helfen – wenn der Teer an die Oberfläche kommt, um während der Kämpfe Unheil zu verbreiten, tauchen schleimige Darstellungen anderer Spieler auf, die Pakete hochhalten, um sie mit mehr Ausrüstung zu bewerfen. Wenn du dein APAS genug auflevelst, kannst du sogar deine Verbindungen nutzen, um ihnen zu ermöglichen, Ausrüstung zu teilen, die du noch nicht freigeschaltet hast. Es fühlte sich ziemlich besonders an, einen besonders furchterregenden Boss zu besiegen, als mir die eigene Munition ausging, indem ich einen im Flug geworfenen Raketenwerfer von einem anderen Spieler auffing und mit ihm die letzten explosiven Schüsse abgab.
Das ist die Art von Erfahrung, die man nicht haben kann, wenn man komplett alleine spielt. Gleichzeitig ermöglicht es Death Stranding 2, dieses Gefühl der Online-Spieler-Verbindung zu genießen, ohne dass man sich durch Lobbys oder Gruppen kämpfen muss – es ist einfach der Standardzustand der Welt. Es ist keine aufdringliche Art von geteilter Spielerwelt, sondern etwas, das subtiler und natürlicher wirkt, sodass man in seiner seltsamen Welt bleiben kann.
Obwohl Death Stranding 2 nicht sehr aufdringlich mit der Natur seines Online-Spiels ist, ist es so wichtig für jeden Mechanismus im Spiel und so vollständig präsent zu jeder Zeit, dass ich mich noch nie so mit anderen Spielern in einem Spiel verbunden gefühlt habe. All das, während wir stille, lächelnde Fremde bleiben, die in der Nacht vorbeiziehen – auf unseren Lieferungen, während wir einander unterstützen.
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