Das einzige Heavy Metal in Heavy Metal Death Can ist das U-Boot, in dem man gefangen ist. Das wird mir ziemlich früh in der Demo klar. Hier bin ich, bereit für ein musikalisches Feuerwerk mit meinen Heavys-Kopfhörern, gespannt darauf, wie dieses retro-inspirierte Horrorspiel die Audio-Formel bei Spielen wie Resident Evil remixen könnte. Aber anstelle von Gitarrenduellen höre ich knarrendes Metall.
Ich bin mir immer noch nicht sicher, wer den Titel wörtlicher genommen hat – ich oder das Spiel selbst – aber Heavy Metal Death Can schafft es, mich trotz des Missverständnisses zu beeindrucken. Der Indie-Entwickler Krufs Productions meistert eine geschickte Mischung aus klassischen Survival-Horror-Elementen, eingebettet in ein neuartiges, wahrhaft erschreckendes Szenario: Ich bin in einem abgeschalteten schwedischen U-Boot im Februar 1978 gefangen, und es sieht nicht so aus, als könnte Rock ’n‘ Roll mich hier unten retten.
Abgrundtief
Stellen Sie sich Dead Space in der Nordsee vor, mit einem U-Boot, das wie die unheimlich stille Ishimura unter der Oberfläche ruht. Ich bin ein Soldat der schwedischen Marine, und mein Schiff ist seit einer Woche vom Festland abgeschnitten.
Auf den ersten Blick ist meine Mission in dieser Demo einfach: den Reaktor hochfahren, um die Elektrizität im U-Boot wiederherzustellen, und herausfinden, wie das Telekommunikationssystem genutzt werden kann, um den Kontakt zum Hauptquartier wieder aufzunehmen. Wie in typischen Survival-Horror-Spielen ist es jedoch etwas komplizierter. Das Schiff wird von Zombies überrannt, meinen ehemaligen Kameraden, die dank eines mysteriösen Schlamms zu Monstern wurden. Es scheint, als sei ich hier unten allein, obwohl man mir sagt, unser Kapitän könnte die Codes haben, die ich brauche, um Zugang zum Reaktor zu bekommen – wenn er noch lebt.
Ich weiß, viele Spiele wurden in letzter Zeit als «Das Ding in» einem bestimmten Ort beworben, von Still Wakes the Deep bis zum kommenden Horrorspiel Directive 8020, aber ich denke, es ist fair, noch eins auf diese Liste zu setzen. Inspiriert von ikonischen Horror-Spielen und -Filmen ist Heavy Metal Death Can so, als hätten Das Ding und Resident Evil ein Baby in einem U-Boot und es im Abgrund verrotten lassen.
Diese klassischen Resident Evil 1-Vibes sind sofort spürbar, wenn ich mich im Funkraum bewege. Heavy Metal Death Can ist ein düster beleuchtetes Abenteuer mit fester Kameraperspektive in die stöhnenden Tiefen dieses potenziellen Grabes, komplett mit einem kleinen Inventar, in dem man Kugeln, Puzzleteile und Heilgegenstände verstauen kann.
Ich beginne ohne Waffe. Wie in diesen Spielen üblich, finde ich Pistolenmunition, bevor ich die Pistole selbst finde. Sie befindet sich direkt hinter einer der vielen Türen, die ich antreffe, von denen die meisten verschlossen sind und fast alle ein geschicktes Ausweichen erfordern, um sie zu erreichen. Das liegt daran, dass das Schiff von Zombies überrannt ist, die ihre Arme ausstrecken, nicht unähnlich dem berüchtigten Grr, Arg-Typen aus Buffy – Im Bann der Dämonen.
Die meisten dieser Zombies können leicht umgangen werden, selbst mit den Off-Screen-Totzonen, die durch feste Kameraperspektiven entstehen. Wenn man das nicht schafft, beißt einem einer von ihnen ein Stück heraus und man verliert einen Gesundheitszustand. Zum Glück hat Heavy Metal Death Can seine eigene Variante von Resis Kräuterheilmitteln, die im Schiff versteckt sind: Snus.
Diese starken schwedischen Tabakbeutel, die typischerweise unter der Oberlippe platziert werden, haben in den letzten Jahren in den USA und Großbritannien an Popularität gewonnen. Sie sind bekannt für ihre unglaubliche Stärke und verursachen bei manchen Menschen einen starken, fast euphorischen Rausch. In Heavy Metal Death Can scheinen die Nikotin-Hochs einen zu heilen. Im Grunde spiele ich also einen Soldaten, der Drogen nimmt, um den Albtraum zu überstehen. Ich denke, das ist eine Interpretation von Capcoms grünen Kräutern.
Köpfe werden (rocken und) rollen
Ich nehme einen Snus, wechsle zu meiner feuernden Leuchtpistole und mache mich bereit, diese Biester mit einem Schuss zu erledigen.
Wenn ich nicht gerade mit Zombies in Heavy Metal Death Can spiele, spiele ich das altbekannte Spiel «Ist diese Tür verschlossen, und wenn ja, welcher dieser vielen Schlüssel öffnet sie?»
Jedes Mal, wenn ich einen neuen Schlüssel finde, gehe ich direkt in mein Inventar, um ihn genauer zu untersuchen. Die Schlüssel sind meistens beschriftet, und eine hilfreiche Übersetzung auf dem Bildschirm gleicht meine mangelnden Schwedischkenntnisse aus. Als ich den Kapitän erreiche, der sich in seinen privaten Gemächern betrinkt, fühle ich mich ziemlich gut, wie ich das Spiel bisher gemeistert habe. Bis plötzlich eine Wand aus Gefriertüren auf meinem Rückweg zum zentralen Flur aufspringt und einen versteckten Zombie freisetzt, von dem ich wusste, dass er da sein musste, als ich diese Türen zuvor überprüft hatte.
Dieser Zombie ist ein ziemliches Ärgernis. Er beginnt mich durch die Küche zu jagen, genau in dem Moment, als ein anderer aus einer offenen Tür herausstolpert. Ich überprüfe meine Pistolenmunition – Kugeln müssen natürlich manuell im Inventarmenü mit der Waffe kombiniert werden – und richte meinen Schuss aus.
Zu Heavy Metal Death Cans Verdienst fühlt sich das Schießen ziemlich flüssig und präzise für ein PS1-ähnliches Spiel an.
Zielen ist nie einfach, wenn man das Fadenkreuz nicht sieht, und leider hat mein schlechtes Zielen Konsequenzen. Mit einem Zombie, der von vorne angreift, und einem anderen von der Seite, reichen zwei Bisse aus, um meine Reise an Ort und Stelle zu beenden. Ich hatte es versäumt, mein Spiel zu speichern – ich bin nie auf ein einziges Band gestoßen, ein netter Ersatz für ein Farbband – was bedeutet, dass ich die Demo von vorne beginnen muss.
Das stört mich nicht wirklich. Rätsel, schwindende Kugeln und Game-Over-Bildschirme: Darum ging es bei Survival-Horror schon immer. Die Möglichkeit, meine Schritte mit doppelter Geschwindigkeit zurückzuverfolgen (und sich dabei wie ein Held zu fühlen), ist einer der wenigen Vorteile von Permadeath. Ehe ich mich versehe, bin ich zurück in den Quartieren des Kapitäns, um eine antike Schmuckschatulle zu holen. Und was soll ich sagen? Sie ist verschlossen.
Egal; das, was ich wirklich tun möchte, ist zurückzugehen und die beiden Zombies zu finden, die mich das letzte Mal erledigt haben. Ich nehme einen Snus, wechsle zu meiner Feuer speienden Leuchtpistole und mache mich bereit, diese Kerle mit einem Flammenstoß ins Gesicht auszuschalten.
Ich werde den Rest dieser brillanten kleinen Demo nicht verderben, da ich große Hoffnungen habe, dass der Entwickler sie bald für euch auf Steam enthüllen wird. Während Heavy Metal Death Can keinen mitreißenden Soundtrack hat, besitzt es die schleichende Angst und die atmosphärische Schrecken der besten Survival-Horror-Spiele, die ihr kennt und liebt. Fügen wir brennende Leichen und einen nikotinsüchtigen Protagonisten hinzu, der ein verfluchtes U-Boot im Alleingang erkundet, und ich denke, es ist ziemlich verdammt metal.
Bei so vielen kommenden Indie-Spielen da draußen, hier sind die, die 2025 und darüber hinaus auf unserem Radar sind