Kurz nachdem der Subnautica 2-Publisher Krafton erklärte, dass es möglicherweise «einige Anpassungen» am Veröffentlichungsplan der Fortsetzung des Survival-Spiels vornehmen müsse, wird das Spiel Berichten zufolge tatsächlich um ein Jahr von 2025 auf 2026 verschoben – was möglicherweise die Entwickler daran hindert, den Bonus von 250 Millionen Dollar zu erhalten, den sie sonst verdient hätten.
Bloomberg-Reporter Jason Schreier teilt mit, dass Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagen, Krafton hätte dem Entwickler von Subnautica 2, Unknown Worlds, 250 Millionen Dollar zahlen müssen, wenn der Entwickler – den Krafton 2021 übernommen hat – bestimmte Umsatzziele bis 2025 erreicht hätte. Diese offensichtliche Verzögerung erfolgte «gegen den Willen» der ehemaligen Leitung von Unknown Worlds, schreibt Schreier – vermutlich einschließlich des Mitbegründers und Subnautica-Direktors Charlie Cleveland, der Anfang des Monats zusammen mit dem Mitbegründer Max McGuire und dem CEO Ted Gill plötzlich ersetzt wurde.
«Mit sofortiger Wirkung», sagt Krafton in einer Pressemitteilung vom 2. Juli. «Während Krafton bestrebt war, die Mitbegründer von Unknown Worlds und die ursprünglichen Schöpfer der Subnautica-Serie in die Entwicklung des Spiels einzubeziehen, wünscht das Unternehmen ihnen alles Gute für ihre nächsten Unternehmungen.»
«Im Rahmen seiner Aufsicht», fährt die Pressemitteilung fort, «verpflichtet sich Krafton, regelmäßige Meilensteine zu erreichen, um den Fortschritt in seinen kreativen Studios zu bewerten. […] Die neue Führung von Unknown Worlds unterstützt diesen Prozess voll und ganz und ist bestrebt, die Erwartungen der Spieler zu erfüllen.»
«Die Ereignisse dieser Woche waren ein ziemlicher Schock», antwortete Cleveland in einem Blog vom 4. Juli. «Wir wissen, dass [Subnautica 2] bereit für die Early-Access-Veröffentlichung ist und wir wissen, dass ihr bereit seid, es zu spielen. Und obwohl wir dachten, dass dies unsere Entscheidung sein würde, liegt diese Entscheidung zumindest vorerst in den Händen von Krafton.»