Wenn Sie dachten, das Drama um Subnautica 2 sei bereits hässlich, könnte es noch schlimmer werden, da die ehemalige Führung des Entwicklers nun eine Klage gegen die Muttergesellschaft Krafton eingereicht hat.
Der ursprüngliche Subnautica-Direktor Charlie Cleveland, der Anfang des Monats abrupt ersetzt wurde, wandte sich in den sozialen Medien an die Öffentlichkeit, um die unordentliche Situation anzusprechen. «Wir haben jetzt eine Klage gegen Krafton eingereicht: Die Details sollten schließlich (zumindest größtenteils) öffentlich werden – ihr alle verdient die ganze Geschichte,» schreibt er auf Twitter.
«Ein milliardenschweres Unternehmen auf schmerzhafte, öffentliche und möglicherweise langwierige Weise zu verklagen, stand sicherlich nicht auf meiner Wunschliste. Aber das muss richtiggestellt werden. Subnautica ist das Werk meines Lebens und ich würde es niemals freiwillig aufgeben oder das großartige Team, das sein Herzblut hineingesteckt hat.»
Eine kurze Zusammenfassung: Die Führung von Unknown Worlds wurde aus nebulösen Gründen plötzlich von der Muttergesellschaft Krafton ausgetauscht, darunter Cleveland, CEO Ted Gill und Mitbegründer Max McGuire. Cleveland nannte die Entlassung einen «Schock» und behauptete, dass die Survival-Fortsetzung bereit für den Early Access sei.
Die Dinge wurden in dieser Woche jedoch erheblich komplizierter, als Krafton das Spiel auf 2026 verschob, um den Inhalt der Early Access-Version zu verbessern. Ein Bloomberg Bericht behauptete dann, dass ein gewaltiger Bonus von 250 Millionen Dollar auf dem Spiel stand, wenn der Entwickler bis 2025 bestimmte Umsatzziele erreichte, was ein großes Fragezeichen hinter die Verzögerung von Subnautica 2 setzte.
Die Spekulationen gipfelten schließlich in einer unverblümten Erklärung von Krafton, die behauptete, die Studioleitung sei während der Entwicklung abwesend gewesen und habe die ihnen anvertrauten Aufgaben «verlassen». Der PUBG-Eigentümer beschuldigte Cleveland sogar, sich auf ein «persönliches Filmprojekt» anstatt auf die Fortsetzung zu konzentrieren. Und der Publisher sagte auch, dass 90% des 250-Millionen-Dollar-Bonus an die Studioleitung gehen sollten.
In einer Antwort gestern Abend sagte Cleveland, dass die Behauptungen, er, McGuire und Gill hätten die Auszahlung «ganz für uns selbst» behalten wollen, «völlig unwahr» seien. Es ist nicht ganz klar, wofür Krafton verklagt wird, aber ich wäre nicht überrascht, wenn die aggressive Erklärung des Unternehmens etwas damit zu tun hätte.
«Ich bin in dieser Branche, weil ich sie liebe, nicht wegen des Reichtums,» fährt Cleveland fort. «Historisch gesehen haben wir immer unsere Gewinne mit dem Team geteilt und haben dasselbe getan, als wir das Studio verkauft haben. Sie können sich sicher sein, dass wir auch weiterhin mit der Earnout/Bonus-Zahlung fortfahren werden. Sie verdienen es für all ihre unglaubliche Arbeit, dieses großartige Spiel in Ihre Hände zu bekommen.»
Cleveland sagt auch, dass «nichts davon das ist, was wir wollten. Aber wir schätzen die großartige Unterstützung, die wir von allen erhalten haben, wirklich. Es bedeutet uns viel, besonders jetzt. Wie ich letzte Woche schrieb, wissen wir in unseren Herzen, dass das Spiel bereit für den Early Access ist – das ist einfach, wie wir arbeiten. Und wir würden nichts lieber tun, als es Ihnen spielen zu lassen (Spieleentwickler leben dafür). Aber es liegt derzeit nicht in unserer Kontrolle.»