Während der Albträume, die meinen Schlaf in The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered stören, bin ich gezwungen, einen Fremden friedlich schlafen zu sehen. Ist das Ironie oder nur die poetische Gerechtigkeit, die ich verdiene?
Formlos unter ihrer Bettdecke, regt sich der Fremde nicht, als eine bleiche Gestalt den Raum betritt. Der Eindringling beugt sich herunter und mit einem Aufblitzen von Reißzähnen färbt sich das Bettzeug rot. Während Blut am Kinn des Vampirs heruntertropft, kehrt Farbe in sein Gesicht zurück – und ich erkenne es als mein eigenes.
Wenn Baurus mein Schreien hört, sagt er es nie. Tatsächlich ist der gescheiterte Leibwächter des Kaisers sorgfältig unaufmerksam. Ich vermute, dass er in dem hartnäckigen Streben nach seinem eigenen Erlösungsbogen fast alles tolerieren wird, was helfen könnte, das Imperium zu retten. An den Tagen, an denen ich besonders ausgezehrt werde und andere anfangen, vor Schock und Angst zu schreien, wenn ich ihnen ins Ohr zische, bleibt Baurus konsequent beim Thema: Mehrunes Dagon, Mythic Dawn, das Amulett der Könige. Seine Energie für die Hauptquest ist nicht verhandelbar und für mich ein Anker im Tumult meiner eigenen Existenz.
Kreaturen der Nacht
Das gilt auch, wenn wir gemeinsam den langen Weg vom Wolkenherrschertempel hinuntergehen. Obwohl die Klingen die Spione und Schwertkämpfer des Kaisers sind, liegt ihr Heim im erfrischend kalten Norden Cyrodiils, so weit von der Kaiserstadt entfernt, wie es nur denkbar ist. Wenn Baurus also vorschlägt, dass wir zu den städtischen Abwasserkanälen reisen, schlägt er in Wirklichkeit eine Expedition vor, die uns über die Hälfte der offenen Weltkarte von Bethesda führen wird. Eine, in der er hin und wieder von einem Troll auf den Straßen herumgeschleudert wird und ich warten muss, bis er wieder zu Bewusstsein kommt.
Dennoch ist Baurus der Geduldigere von uns beiden. Die Wanderung ist lang genug, dass die Nacht zum Tag wird und meinen Todfeind mit sich bringt. Während die Sonne herunterbrennt und den Ayleidenruinen ihren charakteristischen Glanz verleiht, saugt das Licht meine Gesundheit aus. Es ist ein langsames Abfließen, aber unerbittlich und genug, um mich mehrmals zu töten, bevor wir die Hauptstadt erreichen. Baurus dreht ohne Beschwerden die Daumen, während ich in meinem Sack nach den letzten paar Heiltränken krame. Er erwähnt nicht einmal, dass ich unter dem gnadenlosen Stern sichtbar dampfe.
Schließlich erreichen wir das feuchte, dunkle Relief des Abwasserkanalgitters, und ich bade im Schatten. Hätte ich einfach schnell reisen und Baurus dort treffen können? Wahrscheinlich. Aber die Wahrheit ist, ich habe begonnen, die transformative Wirkung des Vampirismus auf Oblivion zu genießen und die seltsamen Routinen, die sich aus dem Leben mit Porphyrischer Hämophilie ergeben.
Andere Untote werden die Hassliebe kennen, die ein Vampir mit dem Warten-Knopf hat. Einerseits kann das Verstreichen der Stunden dich von der Sonne befreien und dir erlauben, ohne Angst vor dem Zusammenkrümmen auf die mondbeschienenen Straßen Cyrodiils zu treten, wie ein unerwünschter Brief in einem Kamin. Andererseits beschleunigt die Zeit die Auswirkungen deiner Krankheit und bringt die Tage näher, an denen sich die NPC-Gesichter vor Ekel verziehen, während sie dich ein «schmutziges Biest» nennen. Questgeber wenden sich ab und stoppen den Fortschritt, bis du dich in das Schlafzimmer von jemandem schleichen und ihren fleischigen Hals durchstechen kannst. Das Füttern kehrt die Auswirkungen des Vampirismus um, zumindest für eine Weile, auch wenn es die Albträume real macht.
Einkaufen ist zu einer Angelegenheit geworden, bei der man sich mitten in der Nacht in die Räumlichkeiten eines Schmieds einbricht und dann unheimlich im Schatten steht, bis die Öffnungszeit beginnt. Manchmal, wenn ich mich an einem Morgen mutig fühle, schieße ich aus der Vordertür von Hammer und Tongs hinaus und hinein in Colovian Traders, nur ein paar Türen weiter, und nehme nur ein leichtes Singen in Kauf, während ich über die hellen Kopfsteinpflaster von Skingrad sprintend übernatürlich laufe.
Gelegentlich überwiegen die Vorteile des Vampirismus die Nachteile. Eingebettet in die unterirdischen Blutwerke der Gladiatorenarena der Hauptstadt habe ich Tage damit verbracht, meine Kräfte zu sammeln, bevor ich mit unmenschlicher Stärke und Beweglichkeit auf das Schlachtfeld trat. Die Menge ruft meinen Namen, obwohl sie, wenn sie sich anstrengen würden, erkennen würden, dass sie mich nie in einem Nachmittagsmatch gesehen haben. Nur Spätvorstellungen.
Wenn ich ehrlich bin, bin ich jedoch nicht wegen der Macht am Vampirismus interessiert. Ich bin es wegen der Anekdoten und dem subversiven Nervenkitzel, ein RPG mit umgekehrten Regeln zu spielen. Es ist der gleiche Reiz, wie ein Ghul in Fallout 76 zu spielen – die Bruderschaft aus Stahl abzuwehren, während man Strahlung aufsaugt, als wäre es Sunny D. Und es ist der gleiche Grund, warum ich das Geburtszeichen des Atronachen in Oblivion gewählt habe – eine radikale Neukonfiguration der Magie. Eine, die die Mana-Regeneration lähmt, aber es dir ermöglicht, die geworfenen Zauber von Dämonen und Nekromanten zu absorbieren.
Für mich gelten die üblichen Gesetze nicht. Ich meine, sicher: andere erschreckende Einschränkungen machen sich als Konsequenz bemerkbar. Aber die Geschichten, die entstehen, während ich mich um sie herum arbeite, sind mehr als ein paar schlechte Träume wert.
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