«Balatro» wurde von PC Gamer zum Spiel des Jahres 2024 gekürt, und das aus gutem Grund: Keiner im Team konnte die Finger davon lassen. Auch Entwickler waren begeistert von dem Poker-Roguelike. Nun stellt sich heraus, dass selbst der Schöpfer von «Balatro», LocalThunk, nicht aufhören kann, gegen die von ihm geschaffene Herausforderung anzutreten.
LocalThunk ist ziemlich gut in seinem eigenen Spiel: Letztes Jahr sprach er darüber, wie er «Balatro» mit jedem Deck auf jeder Schwierigkeitsstufe besiegte. Er spielte auch einige Runden anonym auf der GDC und beeindruckte Umstehende mit seinem fast schon genialen Wissen über Tipps und Tricks. Doch selbst mit solchen Erfolgen möchte LocalThunk das Spiel immer noch zu 100 % abschließen und steht vor der ultimativen Herausforderung, die er selbst geschaffen hat.
Derzeit versucht LocalThunk, die schwierigste Errungenschaft von «Balatro» zu erreichen, nämlich einen Completionist++-Run. Ein Completionist++-Run ist außerordentlich schwierig und, obwohl bessere «Balatro»-Spieler anderer Meinung sein könnten, hängt vieles vom Zufall ab und davon, welche Joker wann auftauchen.
Um die Completionist++-Errungenschaft zu erlangen, muss man «einen Goldsticker auf jedem Joker verdienen». Um einen Goldsticker zu erhalten, muss ein Joker nach dem Sieg über den Ante-8-Boss in einem Goldstakerun (der höchsten Schwierigkeitsstufe des Spiels) im Team sein. Das Problem ist, dass nicht alle der 150 Joker im Spiel großartig sind, während einige völlig nutzlos sind, und die Goldstake-Regeln sind brutal: Kleine Blinds bringen kein Belohnungsgeld, erforderliche Punktzahlen steigen schneller, weniger Abwürfe und Joker, die ewig halten können, sich verschlechtern oder für die man zahlen muss, um sie zu behalten.
Nichts für mich, danke, obwohl ich wette, dass PC Gamer EIC Phil Savage es versucht hat. LocalThunk gibt sein Bestes und postete das Meme «Gewinnst du, Sohn?» mit einem eingebetteten «Game Over»-Bildschirm von «Balatro», der zeigt, wie er gegen die Mauer verliert (einer der schwierigsten Bosse im Spiel).
«Aber ehrlich, ich bin bei 146/150 für Completionist++ und bekomme eine Kostprobe meiner eigenen Medizin», fügte LocalThunk hinzu (danke, GR+). Ein Nutzer namens Mark reagierte passend: «Nun, nun, nun, wenn das nicht die Konsequenzen meiner Taten sind.»
LocalThunk hat die Completionist+-Errungenschaft geschafft, was schon schwierig genug ist (Goldstakes mit jedem Deck besiegen). Aber ich bin froh, dass ein Spiel, das mir oft den Hintern versohlt hat, dies auch mit seinem eigenen Schöpfer tut.
«Balatro» wird irgendwann ein 1.1-Update erhalten, das einige neue Joker ins Spiel bringen wird, aber selbst der Publisher weiß nicht, wann das passieren wird: «Er wird einfach eines Tages auftauchen und sagen: ‚Hier sind 100 Joker.‘»