Am Wochenende überraschte Chris Wilson, Mitbegründer des Path of Exile-Entwicklers Grinding Gear Games, die ARPG-Fans mit einer unerwarteten Ankündigung. Während eines einstündigen Interviews mit Diablo-Designer David Brevik anlässlich des 25. Jubiläums von Diablo 2 enthüllte Wilson, dass er ein neues Spielentwicklungsstudio gegründet hat und bereits an einem neuen Spielprojekt arbeitet.
Eine offizielle Einreichung besagt, dass Wilsons Tätigkeit als Direktor bei Grinding Gear Games im Februar 2025 endete, was seinen Abschied von dem Studio markiert, das er 2006 mitbegründet hatte. Wilsons eigene Webseite gibt jedoch an, dass er die Rolle bereits Ende 2023 aufgegeben hatte, «nachdem er Grinding Gear Games 17 Jahre lang geleitet hatte.»
Nach der offenen Beta-Veröffentlichung von Path of Exile im Jahr 2013 wurde Wilson zum öffentlichen Gesicht des Studios und war zunehmend mit den Updates und Ergänzungen verbunden, die während der Liga-Ankündigungen im Laufe der Entwicklung des Spiels enthüllt wurden.
Im Mai 2018, nach der Veröffentlichung von Path of Exile in China, erwarb Tencent eine 87%ige Mehrheitsbeteiligung an Grinding Gear Games. Wilson und die Mitbegründer von GGG, Jonathan Rogers und Erik Olofsson, behielten einen 13%igen Eigentumsanteil, bis sie ihre verbleibenden Anteile im März 2024 an Tencent verkauften.
In seinem Interview mit Brevik sagte Wilson, er habe «ein Jahr Ruhestand» nach dem Verlassen von Grinding Gear verbracht, das er mit Reisen und «Sortieren meiner Magic-Karten und so weiter» verbrachte. (Als «Dinge, die man nach dem Verkauf seines Unternehmens tun kann», würde ich sagen, das ist eine ziemlich solide Wahl.)
«Ich verbrachte ein Jahr damit, das nach GGG zu tun, und es war entspannend, aber ich hatte das Bedürfnis, wieder kreativ zu sein. Und ich wollte kreativ sein, ohne CEO eines 200-Personen-Unternehmens zu sein», sagte Wilson.
Nachdem ihm klar wurde, dass «der größte Spaß, den ich beim Erstellen von Path of Exile hatte, das Jammen in meiner Garage mit Jonathan und Eric in den frühen Tagen war», gründete Wilson Anfang dieses Jahres Light Pattern, das er als «ein kleines Studio mit einigen Freunden» bezeichnet.
Wilson bestätigte, dass er und Light Pattern bereits an einem Spiel arbeiten, und obwohl das Studio noch nicht in der Lage sein wird, Details zu besprechen, sagte er, dass der öffentliche Auftritt des Studios an einem Diablo 2-Jubiläum kein Zufall sei.
«Wir arbeiten an einem kleinen Projekt, über das ich—möglicherweise—für eine Reihe von Jahren nicht sprechen möchte», sagte Wilson. «Mein einziger Hinweis ist, dass es irgendwie bezeichnend ist, dass wir heute darüber sprechen.»
Ebenfalls bezeichnend ist, dass eine Stellenausschreibung für einen Art Director auf der Light Pattern-Webseite besagt, dass das Studio nach Kandidaten sucht, die «eine tiefe Vertrautheit mit Diablo II besitzen. Nicht nur, es zu spielen, sondern zu verstehen, was seine Welt, Kunst und Systeme so beständig macht.»
Ich möchte nicht prahlen, aber—dank meiner Fähigkeiten in der Deduktion—glaube ich, einen Trend zu erkennen.