Destiny 2: Edge of Fate, die erste in einem neuen und regelmäßigeren Veröffentlichungszyklus mittelgroßer Erweiterungen, ist endlich erschienen, doch das sieht man nicht an den Spielerzahlen des MMOs auf Steam. Während neue Erweiterungen das Spiel historisch gesehen in den Bereich von 300.000 gleichzeitigen Spielern katapultieren, hat Edge of Fate zum Zeitpunkt des Schreibens noch nicht die 100.000-Marke überschritten.
SteamDB zeigt, dass der 24-Stunden-Spielerhöchststand für Destiny 2 bei 99.193 lag, quälend nah an sechsstelligen Zahlen. Das gesagt, sind 100.000 gleichzeitige Spieler im Vergleich zu früheren Veröffentlichungen definitiv kein gutes Ergebnis.
Im November 2020, während einer der unregelmäßigen, verzögerten Veröffentlichungen von Destiny 2, erreichte Beyond Light 242.284 gleichzeitige Spieler auf Steam. Als wir im Februar 2022 zur Normalität zurückkehrten – das heißt zur neuen Normalität, mit Bungie, das seinen Veröffentlichungsplan anpasste – sprang Destiny 2 mit The Witch Queen, die weithin als eine der besten Erweiterungen gilt, auf 290.112.
Seit zwei Jahren garantiert eine neue Destiny 2-Erweiterung 300.000+ Spieler. Ironischerweise hält Lightfall, immer noch als eine der schlechtesten Veröffentlichungen in der Geschichte von Destiny betrauert, immer noch den Rekord: 316.750 gleichzeitige Spieler auf Steam bei seinem Höchststand. Zugegeben, die Spieler wussten beim Einstieg nicht, dass es durchschnittlich bis schlecht sein würde, und die Erwartung war hoch für eine Nachfolge von Witch Queen. Das gesagt, kam The Final Shape, der Höhepunkt der Licht- und Dunkelsaga, die Bungie ein Jahrzehnt lang aufgebaut hatte, sehr nah mit 314.634 gleichzeitigen Spielern.
Zwischen diesen Erweiterungshöchstständen folgt Destiny 2 dem typischen Muster eines Live-Service-Spiels mit einem Rückgang der Spielerzahlen. Eine Erweiterung bringt alle zurück, sie stürzen sich in die neuen Inhalte, und dann ziehen die meisten von ihnen für eine Weile zu anderen Spielen weiter. Saisonale Veröffentlichungen bringen dann einige Leute zurück, was zu deutlich kleineren Mini-Höchstständen führt. Aber Edge of Fate schlägt diese kaum – tatsächlich liegt es deutlich unter den meisten saisonalen Höchstständen von Witch Queen (193.000 bis 103.000) und nur knapp über den Höchstständen der Final Shape Episode (der größte war 89.000).
Wir haben nur konkrete Daten für Steam-Spieler, und Destiny 2 hat ein sehr großes Konsolenpublikum, aber der Vergleich für Edge of Fate ist nicht schmeichelhaft, und das sage ich als jemand, der die Erweiterung bisher genießt (und auf dem PC spielt).
Edge of Fate wäre ein kleineres Projekt für Bungie angesichts seines mittelgroßen Umfangs gewesen, daher benötigt es vermutlich nicht die Rückkehr einer vollwertigen Erweiterung in der Größe von Final Shape, aber ich würde zumindest annehmen, dass Bungie auf einen Erweiterungsstart gehofft hatte, der sich deutlicher von saisonalen Veröffentlichungen abhebt (und auf Steam-Bewertungen, die höher als derzeit 49% positiv sind).
Ich habe einige Leute sagen hören, nun, es ist Dienstag, der Höchststand ist noch nicht erreicht, weil alle beschäftigt sind mit Arbeit oder was auch immer, schauen wir auf das Wochenende. Und ja, sicher, aber die Tatsache ist, dass Edge of Fate genau dem gleichen Dienstag-Veröffentlichungsmuster wie die jüngsten Erweiterungen gefolgt ist, und es ist nicht so, als wäre es ein wenig im Rückstand. Es schwebt um ein Drittel der letzten beiden Erweiterungen, und Veröffentlichungstage sind konsequent ein großes Ereignis, nicht nur für Destiny, sondern für viele MMOs.
Wahrscheinlichere Erklärungen für den niedrigeren Höchststand von Edge of Fate könnten ein Publikum sein, das in der heutigen teuren Welt bewusster mit Ausgaben umgeht, Episode-Müdigkeit, erhöhte Konkurrenz durch andere Spiele, das Fehlen eines zentralen Features wie einer neuen Klasse (Strang, arguably das einzige großartige Element von Lightfall) oder feindliche Fraktion (die Bedrohung in The Final Shape) und Verwirrung über den Inhalt der Erweiterung.
Ich möchte nicht zu viel in die Dinge hineinlesen, einen Tag nach der Erweiterung oder generell in die Statistiken einer Plattform, und Destiny 2 ist derzeit immer noch an der Spitze der Steam-Verkaufsschlager, aber die Zahlen sprechen für sich.