Das Point-and-Click-Abenteuer war einst eine mächtige Säule des PC-Gamings. Von den verrückten und wunderbaren Kreationen von LucasArts bis hin zu den unzähligen Klassikern von Sierra boten diese Spiele geistreichere, erzählreiche Alternativen zu den oft oberflächlichen Reizen der Konsolenspiele der 90er Jahre.
Damals boten nur wenige Spiele außerhalb dieses Genres dieselben Ebenen an Persönlichkeit, Erzählkunst und Eskapismus wie The Secret of Monkey Island, die King’s Quest-Serie und die Vielzahl ähnlicher Abenteuer, die sie inspirierten. Oft erreichten sie keine Blockbuster-Verkäufe, aber diese Spiele wurden und werden von uns Old-School-PC-Spielern geschätzt.
LucasArts und Sierra waren in ihren besten Zeiten in diesem Bereich produktiv, große Rivalen und endlose Fließbänder hochwertiger Point-and-Click-Kost. Doch das Genre geriet in eine Flaute zwischen der fünften und sechsten Hardware-Generation, als es schwer fiel, in einer Welt Fuß zu fassen, in der hochmoderne Technik das Konsolenspiel auf neue Höhen und Zielgruppen brachte.
Tatsächlich waren die PlayStation 2 und die ursprüngliche Xbox raue Umgebungen für das Überleben von Abenteuerspielen. Aber sie überlebten, und die folgenden Hardware-Generationen erwiesen sich als aufgeschlossener, mit Funktionen wie digitalen Downloads und Touchscreen-Technologie, die Verlage dazu veranlassten, es erneut zu versuchen und es über sein natürliches PC-Habitat hinaus zu drängen.
Ein goldenes Zeitalter der Abenteuer
Schnell in die heutige Zeit vorgespult, leben wir in einem goldenen Zeitalter der Indie-Abenteuerspiele. Schauen Sie sich einige der fantastischen Point-and-Click-Titel an, die in letzter Zeit von unabhängigen Studios hervorgebracht wurden, wie The Excavation of Hob’s Barrow, Old Skies, Rosewater und Kathy Rain 2: Soothsayer, die alle das Beste zeigten, was das Genre zu bieten hat.
Diese Spiele und andere wie sie sind würdige geistige Nachfolger der kombinierten Goldgrube von Sierra und LucasArts – obwohl es sich als schwierig erwiesen hat, ihren Marktanteil zu emulieren.
An dieser Stelle fragen Sie sich vielleicht, was das alles mit der Switch 2 zu tun hat. Nun, da sich der Nintendo eShop als Heimat für diese Spiele außerhalb von PCs erwiesen hat und mehrere Hardware-Funktionen der Konsole – insbesondere der Mausmodus – maßgeschneidert für sie erscheinen, konnte ich nicht umhin, mich zu fragen, wie viel Potenzial für Point-and-Click-Abenteuer auf dem neuen Nintendo-System besteht. Könnte seine Ankunft einem wieder aufstrebenden Genre helfen, mehr als nur eine Indie-Ecke des Marktes zu werden?
Dies ist eine Frage, die ich Shaun Aitcheson von Cloak and Dagger Games stellte, dem Studio hinter dem stimmungsvollen, von Folklore durchdrungenen The Excavation of Hob’s Barrow – das sich als großartige Ergänzung für die ursprüngliche Switch erwies.
«Ich denke definitiv, dass die Switch 2 eine bessere Plattform als ihre Vorgänger für diese Spiele ist», sagt er. «Dem Spieler die Möglichkeit zu geben, traditionelle Point-and-Click-Abenteuer in ähnlicher Weise zu spielen, wie sie es auf dem PC tun würden, ist sicherlich ein Pluspunkt. Ein mausbasierendes Steuerungsschema ist generell die natürlichste Art, ein Spiel innerhalb dieses Genres zu spielen. Das gesagt, viele Point-and-Click-Spiele, die auf Konsolen portiert wurden, haben speziell angepasste Steuerungsschemata, die möglicherweise nicht sofort mit dem Mausmodus der Switch 2 kompatibel sind, daher müssen Entwickler auch sicherstellen, dass jede Steuerungsoption abgedeckt ist.»
Trotz der Schwierigkeiten, auf Konsolen Fuß zu fassen, half der Aufstieg digitaler Downloads während der siebten Hardware-Generation und das erneute Interesse an Retro, das damit einherging, dem Point-and-Click-Abenteuer, außerhalb der PC-Gaming-Kreise präsent zu bleiben. Aber moderne Steuerungspads haben sich als kein Ersatz für eine vertrauenswürdige old-school Maus erwiesen.
Alle richtigen Attribute
Wie Aitcheson feststellt, ermöglicht der Mausmodus der Joy-Con 2-Controller der Switch 2, etwas nahe an das ultimative Point-and-Click-Erlebnis zu liefern, minus dem sperrigen Computermonitor, der einem Mikrowellenherd der 1980er Jahre ähnelt. Aber er lobte auch die größere Bildschirmgröße der Switch 2 als ein wichtiges Attribut, und da Abenteuerspiele oft das Durchsuchen jedes Pixels nach Hinweisen und Interaktionspunkten beinhalten, ist es schwer, nicht zuzustimmen, dass der zusätzliche Bildschirmplatz nützlich sein wird.
Das Genre hat bereits eine feste Präsenz im Nintendo eShop, der mehrere große Point-and-Click-Marken beherbergt, von Monkey Island bis Broken Sword, neben diesen modernen Indie-Großartigkeiten und versteckten Schätzen. Können die Hardware-Funktionen der Switch 2 dem Genre helfen, seinen Anteil im Storefront noch weiter auszubauen?
«Es könnte mehr Spieler dazu ermutigen, traditionelle Point-and-Click-Abenteuer auf der Switch 2 zu spielen», sagt Aitcheson. «Ich glaube, einige Spieler sind abgeneigt, solche Spiele mit einem Konsolencontroller statt mit einem Maus-Setup zu spielen – das könnte sich ändern. Wenn mehr Spiele dieses Genres auf die Switch portiert oder dort veröffentlicht werden und einige dort populär werden können, wird dies sicherlich das Licht auf ein Genre zurückwerfen, das vielen möglicherweise unbekannt ist oder das sie vergessen haben.»
Vielleicht ist dies, was das Genre braucht, um im Mainstream wieder an Boden zu gewinnen: eine moderne Veröffentlichung, die über die PC-Gemeinde hinaus wirklich einschlägt und ihre Fans dazu bringt, ähnliche Abenteuer aus der Vergangenheit zu suchen, ein Schatz, der in den 90er Jahren angehäuft wurde.
Könnte ein Point-and-Click-Abenteuer auf der Switch 2 der Funke sein, der dieses sprichwörtliche und hypothetische Pulverfass entzündet? Ich suchte die Meinung von Francisco Gonzalez, dem Gründer von Grundislav Games – dem Mastermind hinter Lamplight City und Rosewater – und er war etwas skeptisch bezüglich der Möglichkeit, dass das Genre auf der Switch ein neues Publikum finden könnte.
«Es ist schwer zu sagen, ob die Switch 2 viele Neulinge für das Genre anziehen wird, aber ich sehe keinen Nachteil darin, eine weitere Plattform zu haben, auf der die Spiele verfügbar sind», sagt er. «Wird es plötzlich Menschen, die noch nie ein Abenteuerspiel gespielt haben, dazu bringen, das Genre zu entdecken und ihm eine Chance zu geben? Wahrscheinlich nicht, aber es gibt zumindest eine kleine Chance, dass es passiert.»
Mit einem neuen Publikum in Kontakt treten
Studios wie Grundislav Games, Wadjet Eye Games und Cloak and Dagger Games führen nun die Entwicklung von Abenteuerspielen an, indem sie dem Weg folgen, den LucasArts und Sierra vor all den Jahren eingeschlagen haben. Alle diese Unternehmen haben Spiele auf der ursprünglichen Switch veröffentlicht, die hervorragende Kritiken erhielten, obwohl laut Aitcheson die Verkäufe von Titeln wie Hob’s Barrow auf dem Nintendo-System und anderen Konsolen im Vergleich zum PC merklich niedriger sind.
«Im Allgemeinen sind die Verkaufszahlen von Point-and-Click-Abenteuerspielen auf Konsolen, einschließlich der Switch, im Allgemeinen erheblich geringer als auf Steam», erklärt der Hob’s Barrow-Designer. «Vielleicht kann die Switch 2 hier Boden gutmachen.»
Was wäre also nötig, um mehr Spieler für die Point-and-Click-Sache auf der Switch 2 zu gewinnen? Gonzalez glaubt, dass Nintendo die Auffindbarkeit im eShop verbessern muss, um einen Anfang zu machen. Dies ist ein Problem, das alle Genres betrifft, aber wenn es angegangen wird, wäre es eine steigende Flut, die alle Boote hebt, einschließlich derer, die nach Monkey Island und anderen Abenteuern unterwegs sind.
«Die Auffindbarkeit im Nintendo-Store ist notorisch schlecht, sodass die Chancen, Spiele organisch zu finden, ziemlich gering sind, es sei denn, man weiß genau, wonach man sucht», sagt er. «Der Vorteil ist, dass Spieler, die nicht mehr auf PCs spielen, die Möglichkeit hätten, auf ihrer Nintendo Switch zu spielen, aber sie müssten wahrscheinlich bereits von Abenteuer-Spielen wissen oder Fans davon sein.»
Das Point-and-Click-Abenteuerspiel floriert heute dank einer neuen Welle von Indie-Studios, die stolz seine Fahne hochhalten, sowie der unerschütterlichen Hingabe von Genre-Veteranen wie Revolution Software. Ihre Bemühungen, es am Leben zu erhalten, wären jedoch vergeblich ohne die unermüdliche Unterstützung einer Fangemeinde, die dieses Genre in seiner Blütezeit entdeckt hat und ihm nie den Rücken gekehrt hat.
Vielleicht wird das Point-and-Click-Abenteuer ein Nischenvergnügen bleiben, das fast ausschließlich von Indie-Entwicklern bedient wird. Das ist sicherlich keine schlechte Sache, wenn mehr Spiele wie Hob’s Barrow, Old Skies, Rosewater und Kathy Rain 2 kommen, um unsere klickenden Finger zu beschäftigen.
Und doch ist es möglich, dass das Genre wieder ins Rampenlicht rücken und diejenigen erreichen könnte, die über die treuen Anhänger hinausgehen, die diese Spiele seit ihrem Aufstieg aus der Asche des Textabenteuers spielen. Die Switch 2 könnte dabei eine Rolle spielen.
Wir haben eine Liste der besten Switch 2 Spiele zusammengestellt, die Sie jetzt spielen können, sowie dieser kommenden Switch 2 Spiele, die noch erscheinen werden