Mit Borderlands 4, das am 12. September erscheinen soll, liegt der Fokus nicht nur auf der Kampagne; Gearbox legt großen Wert auf das Endgame, aber nicht jeder ist glücklich darüber, dass die Anzahl der Fähigkeitenpunkte, mit denen wir spielen können, reduziert wird.
Kreativdirektor Graeme Timmins erklärte kürzlich in einem Interview über das «sehr ambitionierte» Endgame von Borderlands 4, dass der Fokus von Gearbox in das Kerndesign integriert wurde. «Es liegt mir persönlich sehr am Herzen, da meine Rolle bei Borderlands 3 darin bestand, das zu kuratieren, was zum Endgame wurde… Wir haben bewusste Entscheidungen mit unserem Aktionsfähigkeitenbaum getroffen, in der Annahme, was in Zukunft mit unserem Endgame kommen wird.»
Allerdings ist es eine herausfordernde Aufgabe, bedeutungsvolle Endgame-Inhalte so zu gestalten, dass sie sich nahtlos in das Kerndesign des Spiels einfügen, ohne einen störenden Vorher-Nachher-Effekt zu erzeugen, insbesondere wenn es um Levelgrenzen und Fähigkeitenbäume geht. Ausgewogenheit ist für Timmins entscheidend, der sagt: «OK, wenn das in unserer Zukunft noch eine Rolle spielen soll, wie können wir unseren Aktionsfähigkeitenbaum dieses Mal so gestalten, dass er von Anfang an ausgewogen ist?»
Timmins gibt auch zu, dass Gearbox diesmal einen Schritt zurückgeht und aus den Fehlern von Borderlands 3 lernt: «In Borderlands 3 endeten wir bei 72 Fähigkeitenpunkten… Man verliert die Vielfalt der Builds, wenn man mehr Fähigkeitenpunkte hinzufügt, weil alle gleich sind, da sie letztendlich die gleichen Fähigkeiten freigeschaltet haben.»
Dieser Ansatz mit weniger Fähigkeitenpunkten hat in der Community Diskussionen ausgelöst. Auf Twitter freut sich der beliebte Borderlands YouTuber Joltzdude139 über die Änderung: «Ich bin so froh zu hören, dass wir in Borderlands 4 nicht mit so vielen Fähigkeitenpunkten überladen werden. Sie werden immens wichtig sein, wo man sie platziert, und einen zum Nachdenken über den eigenen Build bringen.»
Reddit-Nutzer sind jedoch nicht mit den Änderungen der Fähigkeiten einverstanden. Redditor Main-Huckleberry7828 befürchtet, dass es jetzt zu weit in die andere Richtung gehen wird, und sagt, sie «fühlen, dass 50 zu wenig sein wird, aber ich schätze, wir werden sehen müssen.» Unterdessen möchte Ireverent_Alligator nicht, dass es «einfach und offensichtlich wird, übermächtig zu werden.»
Dieses Hin und Her trifft den Kern des Dilemmas von Gearbox. Durch die bewusste Reduzierung der Fähigkeitenpunkte und das Einbauen von Tiefe in jeden Baum, der mehrere Verbesserungen und drei Endpunkte enthält, hoffen die Entwickler, dass die Spieler ermutigt werden, einzigartige Builds zu erstellen, die in den Endgame-Modi glänzen.
Timmins betont, dass dies kein nachträglicher Gedanke ist, «es ist in das High-Level-Design eingebaut», was bedeutet, dass geplante Inhalte und Levelerhöhungen nahtlos mit der ursprünglichen Vision übereinstimmen werden.
Im besten Fall könnte das Endgame von Borderlands 4 durchdachte Anpassungen, strategische Tiefe und Wiederspielbarkeit belohnen. Doch die gespaltene Meinung der Community darüber, wie weit man dies treiben sollte, von der Angst vor zu wenig Freiheit bis hin zum Verlangen nach bedeutungsvollen Einschränkungen, zeigt die bevorstehenden Herausforderungen.
Gearbox hat ehrgeizige Ziele; nun muss es ein Gleichgewicht finden, das die Spielerschaft durch Kreativität und nicht durch Kompromisse trennt.
Borderlands 4 spielt auf einem «ganz neuen Planeten» statt auf dem Serien-Urgestein Pandora