Ich hatte eine wunderbare Zeit mit Donkey Kong Bananza, zerschmetterte alles, was mir in den Weg kam, und aß so viele Bananen, dass ich eine tödliche Dosis Kalium bekam, bis ich die Waldschicht erreichte – ein gefürchtetes Giftmarsch-Level. Während Nintendo kein Unbekannter in der Anziehungskraft von bösartigem Schlamm ist, fand ich die Waldschicht von Donkey Kong Bananza so ärgerlich toxisch, dass ich wirklich glaube, ich hatte eine bessere Zeit, als ich die Eingeweide von Blighttown und die verrottete Landschaft von Caelid in Dark Souls und Elden Ring durchquerte.
Zumindest erwarte ich von FromSoftware-Spielen, dass sie schwierig sind. Donkey Kong Bananzas aktive Ermutigung zur völligen Zerstörung wird radikal auf den Kopf gestellt, wenn man diese Unterschicht erreicht. Schlägt man zu oft nach unten oder nimmt ein versehentliches Bad, wird DKs Gesundheit durch den lila Schleim zerschmettert, was mehr schmerzt als alles andere so früh im Spiel.
Gekrönt wird das Ganze von roten Dornen, die plötzlich durch den Boden schießen, um den Weg zu versperren, und sogar von Feinden, die damit bedeckt sind, und die Waldschicht ist eine der härtesten Ebenen in Donkey Kong Bananza. Aber ich denke, ihre größte Sünde ist, dass sie mich erkennen ließ, dass die namensgebenden Bananzas – die tierischen Verwandlungen, die DK besondere Kräfte verleihen – gar nicht so besonders sind.
Verwirrter Affe
Wenn du die Waldschicht nach der Gefrierschicht spielst, kommst du mit der schnellen Zebra-Bananza im Dschungel an – so schnell, dass sie DK erlaubt, auf fragilen Oberflächen zu rennen, bevor sie einstürzen, und sogar über Wasser zu laufen. Während du über das Gift laufen kannst, das den größten Teil der Waldschicht durchdringt, ist es nicht ratsam, da du immer noch massiven Schaden erleidest, da die Hufe der Zebra-Bananza vermutlich wegschmelzen.
Hol dir jedoch das Surf-Surf-Upgrade und DKs Fähigkeit, auf jeder Flüssigkeitsoberfläche unbeschadet zu surfen, kann genutzt werden. Das ist also einer der Hauptvorteile der Zebra-Bananza, der größtenteils durch eine freischaltbare Fähigkeit ersetzt wird. Aber ich bin sicher, diese einstürzenden Oberflächen werden später auftauchen, zusammen mit den Luftschächten, die später in der Waldschicht nach dem Freischalten der Strauß-Bananza vorkommen. Richtig?
Als ich das Ende von Donkey Kong Bananza erreichte, wurde mir klar, wie ungenutzt einige der Bananza-Verwandlungen sind. Abgesehen von bestimmten Herausforderungslevels, dem ein oder anderen Plattform-Rätsel und ein paar Bosskämpfen fühlte ich wenig Bedarf, alle fünf zu nutzen, wobei die hyper-destruktiven Kong- und Elefanten-Verwandlungen bei weitem am häufigsten von mir verwendet wurden.
Seit ich das Spiel beendet habe, sogar das Donkey Kong Bananza Nachspiel abgeschlossen habe, bin ich verblüfft darüber, dass sich die Bananzas so lose ins Spiel integriert anfühlen. Wenige Unterschichten haben einstürzende Terrains, auf denen das Zebra laufen kann, und noch weniger haben Rätsel, die mit dem Blick der Schlange verlangsamt werden müssen, da es so spät im Spiel freigeschaltet wird. Der Flug des Straußes ist sicherlich nützlich, um schwierige Wege mit Luftlinienrouten zu überspringen, aber seine Eierbomben sind mehr eine Neuheit als ein nützliches Werkzeug.
Der nervigste Teil ist, dass, trotz all ihrer offensichtlichen Mängel, die Bananzas und wie sie sich mit der Zerstörung vermischen, leicht mein Lieblingsteil von Donkey Kong Bananza sind. Da sie der Namensgeber des Spiels sind, ihre eigenen Eigenschaften mitbringen und auch noch hervorragende Melodien haben, erwartete ich, dass die meisten Unterschichten substanzielle Abschnitte um mindestens eine Bananza herum aufgebaut hätten, wobei die späteren Levels deine Fähigkeit testen, sie zu kombinieren.
Zornige Affen
Leider verderben Donkey Kong Bananzas gut umgesetzte und befriedigende Zerstörungsmechaniken für mich den meisten Spaß an den Bananza-Verwandlungen. Die Freiheit, die meisten Teile eines Levels zu zerstören, bedeutet, dass alles, was das nicht erleichtert, in den Hintergrund gedrängt wird. Deshalb sind die Kong- und Elefanten-Bananzas bei weitem die aufregendsten – sie sind die zerstörerischsten! Warum sollte ich situativ als Zebra sprinten oder hoch springen und gelegentlich die Zeit als Schlange verlangsamen wollen, wenn ich als Elefant ein ganzes Level inhalieren könnte?
Das Durchspielen der Nachspiel-Probelevels – die größtenteils aus unzerstörbarem Neptunit bestehen und daher fast vollständig um die Fähigkeiten ihrer jeweiligen Bananza herum gestaltet sind, anstatt um zerstörerische Freiheit – hat mir diesen Punkt wirklich verdeutlicht. Sie bieten einen kleinen Einblick, was das Spiel hätte sein können, wenn jedem Trick in DKs Buch genügend Aufmerksamkeit geschenkt worden wäre.
In dieser Hinsicht fühlt sich Donkey Kong Bananza wie zwei Spiele an, die etwas ungeschickt zusammengepresst wurden, wobei eines eindeutig Vorrang vor dem anderen hat. Um es in anderen Nintendo-Begriffen auszudrücken, es wäre, als könnte Cappy in Super Mario Odyssey nur eine Handvoll Dinge besitzen und wenn Mario Links Fähigkeit hätte, alles aus Breath of the Wild zu erklimmen, sodass er die Levels frei erkunden könnte.
Versteh mich nicht falsch, die Version von Donkey Kong Bananza, die wir haben, ist immer noch ein Hit, der meine Erwartungen an ein eher standardmäßiges Metroidvania-Spiel mit einem Plattformer, der die Freiheit des Spielers umarmt, untergräbt (Schichten mit bloßen Fäusten und anderen tierischen Abrisswerkzeugen zu ebnen, ist selten eine schlechte Zeit).
Aber ich kann nicht aufhören, an die alternative Universumsversion von Donkey Kong Bananza zu denken, in der der erschreckend muskulöse Zebra, der Strauß und die anderen Bananza-Transformationen im Mittelpunkt des Leveldesigns stehen. Und wenn ein giftiger Sumpf mich dazu bringt, über all das nachzudenken, sind sie vielleicht doch nicht so schlecht.
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