Haben Sie jemals gedacht, ich würde wirklich gerne eine Duke Nukem TV-Serie sehen? Nun, möglicherweise wird dieser Wunsch wahr, denn Adi Shankar, der Produzent der Devil May Cry und Castlevania-Serien auf Netflix, hat in einem Interview mit Esquire verraten, dass er die Rechte erworben hat, um eine solche Serie zu produzieren.
Ein Großteil des Interviews dreht sich darum, wie Shankar zu Devil May Cry kam—offenbar schlug Capcom es vor, und Shankar, der seit 2001 ein Fan ist, ergriff die Gelegenheit—sowie um seine Herangehensweise an die Serie und Animation im Allgemeinen. Gegen Ende jedoch gibt er einen Ausblick auf seine zukünftigen Projekte.
«Ich habe Videospiele in Produktion. Natürlich mehr Devil May Cry,» sagte Shankar. «Ich werde von verschiedenen IPs und Unternehmen angesprochen, die mit mir zusammenarbeiten wollen. Ich habe die Rechte an Duke Nukem gekauft. Nicht die Spielrechte, sondern ich habe sie von Gearbox erworben.»
Seine Vision für Duke Nukem, so fuhr er fort, sei «ein Mittelfinger an alle.»
«Als Duke Nukem groß herauskam, versuchten viele Leute, es in eine Marke zu verwandeln, obwohl es nur ein Mittelfinger ist. Duke Nukem kann nicht von einem Konzern gemacht werden, denn sobald ein Konzern Duke Nukem macht, ist es nicht mehr Duke Nukem. Ich habe nicht vor, mir bei diesem Projekt von jemandem etwas vorschreiben zu lassen.»
Duke Nukem 3D ist ein fantastischer FPS, so gut wie jeder Shooter aus den bahnbrechenden Tagen der Mitte der 1990er. Es ist auch das einzige wirklich gute Duke Nukem-Spiel, das je gemacht wurde: Die ersten beiden Spiele der Serie sind typische Apogee-Plattformspiele—durchaus in Ordnung, aber kein Commander Keen—und was seither folgte, schwankte zwischen unauffällig und schlichtweg schlecht. Doch aus irgendeinem Grund hält sich die Legende von Duke Nukem, dass es ein vielgeliebter popkultureller Meilenstein sei, hartnäckig.
Das soll nicht heißen, dass eine Duke Nukem TV-Serie (oder ein neues Videospiel, was das betrifft) zwangsläufig schlecht sein wird. Robert Jones von PC Gamer teilte 2023 einige Ideen, wie Duke auf eine Weise wiederbelebt werden könnte, die nicht enttäuscht, und ich stimme weitgehend zu: Duke könnte sehr gut als eine Austin Powers-ähnliche Parodie auf testosterongeladene Actionhelden funktionieren.
Aber das würde drei Dinge erfordern: Ein Verständnis und die Anerkennung, dass Duke Nukem in seiner Post-3D-Iteration nicht funktioniert; die Bereitschaft, die kleine, aber sicherlich sehr laute Minderheit zu ignorieren, die glaubt, dass es doch funktioniert oder zumindest, dass eine Änderung eine Art Sakrileg wäre; und kluges, scharfes Schreiben, um es tatsächlich umzusetzen.
Könnte Shankar all das zusammenbringen? Vielleicht—die Devil May Cry und Castlevania Serien wurden beide gut aufgenommen, und Shankar zeigte die Bereitschaft, bei DMC Dinge zu ändern, was nicht alle Fans glücklich machte (aber es verdiente eine zweite Staffel). Alles ist möglich, nehme ich an. Verdammt, engagiert Alan Ritchson dafür und ich könnte sogar einschalten.
Warum er sich überhaupt die Mühe machen möchte, erklärte Shankar bereits früher im Interview, als er über die Übernahme von Devil May Cry sprach.
«Ich wollte nicht das Größte,» sagte er. «Gebt mir nicht Street Fighter oder Assassin’s Creed. Ich war ein Fan von so vielen Dingen, die verschwunden sind, und ich war in der Lage, sie zurückzubringen. Ich könnte mehr Dino Crisis machen! Und wenn ich Dino Crisis in Jurassic Park verwandeln kann, sollte ich das tun.»
Und falls Sie es vergessen haben, wie ich, dies ist nicht das erste Mal, dass jemand die Idee hatte, Duke aus der Welt der Videospiele herauszuholen: 2022 erwarb Legendary Entertainment die Rechte, um einen Duke Nukem-Film zu machen. Eine hartnäckige Legende, in der Tat.