2025 ist das Jahr der Double-A-Spiele mit Triple-A-Werten. Clair Obscur: Expedition 33 ist vielleicht das wichtigste Spiel, das ich Ihnen in diesem Jahr ans Herz legen werde, während The Alters zeigt, wie sich kreative Risiken unglaublich auszahlen können, wenn ein Studio die Zeit, den Raum und die Freiheit hat, seinen Experimenten freien Lauf zu lassen.
Triple-A ist im Jahr 2025 nicht mehr gleichbedeutend mit «besserer Qualität». Kleinere Studios mit kleineren Budgets holen schnell auf, und der Entwickler von Dying Light: The Beast, Techland, ist der neueste, der diesem Trend folgt.
Das Spielfeld ausgleichen
Wenn ich von «Triple-A-Werten» spreche, meine ich nicht die Aktionäre. Vielmehr gibt es einen gewissen Qualitätsstandard, den Spieler mit Studios mit hohem Budget assoziieren könnten, der bis vor kurzem für andere weniger zugänglich war.
«Wir möchten wirklich, dass dies ein Spiel mit dieser Art von [Triple-A] Präsenz ist», sagt mir der Franchise-Direktor Tymon Smektała nach meiner Dying Light: The Beast Hands-on-Vorschau. «Die visuellen Verbesserungen, wie schön das Spiel ist, machen uns, denke ich, sehr wettbewerbsfähig im Vergleich zu allem, was es auf dem Markt gibt.»
Da kann ich nicht widersprechen. Ich habe vier Stunden damit verbracht, so viel wie möglich von Castor Woods zu erkunden, habe die Wasserphysik bewundert, während ich durch Pfützen stapfte, den Glanz der Sonnenstrahlen auf Autowindschutzscheiben bewundert und die hochstrukturierte Welt, die The Beast bietet, untersucht. Es spricht für ein überzeugendes Phänomen, das wir im Jahr 2025 beobachten; die größten Namen der Branche haben immer noch viel Gewicht, aber die Grenze zwischen Triple- und Double-A-Spielen ist, was die Qualität betrifft, trotz der drastisch unterschiedlichen Budgets fast nicht wahrnehmbar.
Was bedeutet also Triple-A heutzutage? Laut Smektała ist die Spiellänge einer der Gründe. «Meine Frage wäre, wollen Sie wirklich jedes Spiel 100 Stunden lang spielen? Macht es das Spiel wirklich zu einem Triple-A, wenn es überwältigend lang ist?» Dying Light: The Beast hat eine Spielzeit von 20 Stunden für die Hauptgeschichte und durchschnittlich «20, 30 Stunden» an Nebeninhalten – eine zugängliche und nicht einschüchternde Länge, hofft Smektała, die es den Spielern erleichtern wird, The Beast abzuschließen und ihr Geld wert zu sein.
Was steckt in einem Namen?
Die Grenze zwischen Triple- und Double-A-Spielen ist, was die Qualität betrifft, trotz der drastisch unterschiedlichen Budgets fast nicht wahrnehmbar.
Aber Smektała versteht, dass es andere Möglichkeiten gibt, sich von einem Spiel erfüllt zu fühlen. «Wenn ich Assassin’s Creed Shadows spiele, weiß ich von Anfang an, dass ich es nie beenden werde, richtig? Also bekomme ich meinen Gegenwert nicht dadurch, dass ich das Spiel abschließe, sondern indem ich mit den Spielmechaniken zufrieden bin, mit dem Teil der Geschichte, den ich erleben, lernen und verstehen konnte.
«Ich denke, das ist die Kernfrage», fährt er fort. «Wenn Sie einen Triple-A-Preis für ein Spiel zahlen – oder den vollen Preis für ein Spiel – bekommen Sie dann Ihren Gegenwert?» Angesichts der steigenden Kosten für Spiele, die für viele von uns ein Anliegen sind, wird das Spielen zu einem teuren Hobby. Ich hasse es, das Gefühl zu haben, ein Spiel bis zum letzten Tropfen ausquetschen zu müssen, nur um den Kauf zu rechtfertigen, was Double-A-Studios im Jahr 2025 doppelt attraktiv macht, da die Verkaufspreise im Vergleich zu Spielen von Branchenriesen etwas niedriger sind.
Steam bietet dafür klare Beweise. Im Moment kostet Clair Obscur: Expedition 33 £37,99, die Vorbestellung von The Beast beginnt bei £49,99, und der UVP von Assassin’s Creed Shadows beträgt satte £59,99 nur für die Standardausgabe. Bereits jetzt wird ein Präzedenzfall geschaffen.
Es ist naheliegend, dass ich ja, erwarte, mehr für Triple-A-Spiele zu bezahlen, weil es eine angenommene Qualitätsgarantie gibt, wenn man in eine große, bekannte Marke investiert. Diese Erwartung ist von Anfang an in diesen Kauf eingebaut. Gleichzeitig ist es einfacher, das Gefühl zu haben, mehr aus einem Spiel herausgeholt zu haben, für das ich etwas weniger bezahlt habe – und hier kommen Clair Obscur, The Alters und Dying Light: The Beast ins Spiel.
Was auch immer heutzutage zwischen Double- und Triple-A-Spielen steht, es ist sicherlich nicht die Qualität oder Leidenschaft. Es ist nicht einmal wirklich die Spiellänge. Ich denke, viele von uns kümmern sich nicht darum, wie lange ein Spiel ist oder wie gut finanziert ein Entwickler sein mag, solange wir etwas Bedeutungsvolles aus der Erfahrung herausholen können. Das scheint zumindest der Hauptmotivator von Techland zu sein.
«Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass Dying Light: The Beast jeden Pfund, jeden Dollar, jeden Euro, jeden Yuan wert ist, den Sie für das Spiel ausgegeben haben», sagt Smektała mir mit Zuversicht. Und wissen Sie was? Ich neige dazu, ihm zu glauben.
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Franchise-Direktor Tymon Smektala erklärt, dass Techland nicht versucht, die philosophische Erzählweise von The Last of Us nachzuahmen; für das Studio ist es wichtiger, weiterhin das Gameplay auszubauen.
Dying Light: Das Biest ist nur ein wenig länger als von den Entwicklern erwartet, mit etwa 20 oder 30 Stunden zusätzlichem Inhalt, der die 20-stündige Geschichte abrundet, so der Franchise-Direktor.
Der Franchise-Direktor von Dying Light: Das Biest sagt, es lohnt sich, bis zum Ende durchzuhalten, dank der nahezu perfekten Bewertungen der Abschlussmission im Playtest und dem kanon-definierenden Ansatz.