Dying Light: The Beast zielt darauf ab, die «komplizierte» Beziehung der Serie zu Schusswaffen zu lösen, indem sichergestellt wird, dass das Gunplay «auf Augenhöhe» mit dem Nahkampf ist.
Tymon Smektała, Franchise-Direktor von Dying Light, erkennt an, dass «wenn Dying Light und ‚Schusswaffen‘ auf Facebook wären, ihr Beziehungsstatus ‚es ist kompliziert‘ lauten würde.» Er weist darauf hin, dass das Hinzufügen von Waffen zu Dying Light 1 aufgrund der vorherigen Erfahrung von Techland mit dem Wildwest-Shooter Call of Juarez einfach war, aber der Fokus des Spiels auf Nahkampf ließ die Leute fragen: «Warum habt ihr überhaupt die Waffen hinzugefügt?»
Unter Berücksichtigung dieses Feedbacks ging Techland zu Dying Light 2 über, in dem es keine Waffen gab – «und das Erste, was wir nach der Veröffentlichung hörten, war ‚aber wo sind die Waffen?'» Das Studio fügte schließlich Schusswaffen in die Fortsetzung ein, jedoch erst, nachdem sie die Weltgestaltung von Dying Light 2 überwunden hatten, die das Fehlen von Waffen erklärte.
Nachdem sie in den ersten beiden Dying Light-Spielen hin und her gegangen waren, sagt Smektała: «Für Dying Light: The Beast haben wir entschieden: ‚OK, geben wir den Spielern die Waffen, wenn sie wollen, aber konzentrieren wir uns auch auf die Waffen, damit sie sich wirklich auf Augenhöhe mit dem Nahkampf anfühlen‘.» In The Beast müssen sich die Waffen genauso physisch und «brutal» anfühlen wie der Nahkampf, aber sie müssen auch so ausbalanciert sein, «dass sie sich in dieser Nahkampf-zuerst-Welt nicht zu übermächtig anfühlen.»
«Dying Light-Spiele waren immer Spiele, bei denen man eigene Lösungen für Probleme finden musste», erklärt Smektała. «Gehen, wohin man will, aber auch eigene Lösungen finden. Und jetzt wollen wir, dass die Waffen nur ein weiteres Werkzeug in deinem Werkzeugkasten sind.» Er gibt das Beispiel eines stark verteidigten Außenpostens, bei dem man jetzt die Möglichkeit hat, leise mit Nahkampfwaffen oder laut mit Schusswaffen vorzugehen. Die beiden Optionen «sollten das gleiche Maß an Risiko und Belohnung bieten, aber unterschiedlich umgesetzt werden.»
Es ist ein Balanceakt, von dem Smektała zu glauben scheint, dass das Team ihn gemeistert hat. Im Vorfeld der Verzögerung von Dying Light: The Beast sagte er: «Ich bin wirklich, wirklich stolz auf das, was wir mit den Schusswaffen erreicht haben. Ich sage nicht, dass wir Call of Duty sind, wo der Fokus nur auf dem Schießen liegt, aber wir haben es geschafft, eine sehr kompetente Version des Schießens und der Waffen zu haben.»