Im Jahr 2012 arbeitete Mojang an einem Spiel namens Brickcraft, das im Wesentlichen das Lego-Themen-Minecraft-Spin-off gewesen wäre, von dem wir immer geträumt haben. Leider wurde das Spiel größtenteils aufgrund der Frustration des Entwicklers mit Legos Markenbeschränkungen eingestellt, aber jetzt gibt es einen Silberstreif am Horizont: Die ursprüngliche, in Entwicklung befindliche Version von Brickcraft wurde gefunden und bewahrt, und Sie können es jetzt selbst spielen.
Omniarchive, eine Community-Website, die sich der «Bewahrung aller offiziellen Minecraft-Inhalte» widmet, veröffentlichte in dieser Woche die neu bewahrte Brickcraft-Version. «Die Version stammt vom 28. Juni 2012», sagt Mitwirkender DEJVOSS, «etwa einen Monat vor der angeblichen Einstellung des Spiels (basierend auf einem Tweet von Notch im Juli 2012, in dem er sagte, das Spiel sei eingestellt worden). Ich persönlich glaube, es könnte eine der, wenn nicht sogar die letzte Version überhaupt sein.»
Brickcraft war weniger als ein Jahr in der Entwicklung, und obwohl diese Version kaum mehr als ein Prototyp ist, gibt sie uns eine Vorstellung davon, was hätte sein können. Sie landen in einer prozedural generierten Welt, ausgerüstet mit einer Handvoll Lego-Steintypen, die Sie nach Belieben platzieren können, während Sie in der Ich-Perspektive umherwandern. Es fühlt sich sehr nach «Minecraft, aber Lego» an, obwohl es in dieser Form weitaus eingeschränkter ist als Mojangs ehrwürdiges Sandbox-Spiel.
Die Entwicklung von Brickcraft wurde in einem offiziellen Lego-Podcast im Jahr 2020 dokumentiert – es gibt auch ein vollständiges Texttranskript des Podcasts – und es klingt wie eine Geschichte von all den richtigen Ideen, die auf die falschen Anwälte treffen.
Kurz nachdem Minecraft an Fahrt aufnahm, aber lange bevor es ein bekannter Name wurde, wandte sich Mojang mit der Idee für Brickcraft an Lego. Nach einigem Hin und Her gab Lego dem Projekt grünes Licht und die Entwicklung begann 2011 richtig. Doch schließlich begannen der unabhängige Geist von Mojang und Legos große Unternehmensrichtlinien zu kollidieren.
«Es wurde ein rechtliches Durcheinander auf unserer Seite des Tisches», sagte Legos Daniel Mathiasen in diesem Podcast. «Es ging zurück zu großen Konzernen und kleinen Unternehmen, die nicht zusammenarbeiten konnten. Also betonte unser Rechtsteam viele Dinge, die im großen Ganzen keine Rolle spielen würden, wie wenn man zurückblickt und das epische Wesen dessen sieht, was Minecraft geworden ist und die treibende Kraft in der Kinderkultur an sich, wie die Auflistung der Hürden, die die LEGO Gruppe dafür aufgestellt hat, wäre lächerlich. Strategisch gesehen würden sie überhaupt keine Rolle spielen.»
«Zum Beispiel, eine Sache, die wir machen wollten, war, Kratzer zu den Teilen hinzuzufügen, den LEGO-Teilen», erklärte Mojangs Daniel Kaplan. «Und das war etwas, wofür wir viel Gegenwind von der LEGO Gruppe bekamen, sie sagten: Oh nein, wir können keine Teile zeigen, die zerkratzt sind. Und wir sagten: Aber alle LEGO-Teile in jeder Box sind zerkratzt. Und sie hatten diese Fassade, wie sie wollten, dass die Leute sie sehen, die sie sehr darauf bedacht waren, zu bewahren.»
Schließlich war es der ehemalige Mojang-Chef Markus «Notch» Persson, der den Stecker zog. «Ich erinnere mich nicht an alle Details», sagte Kaplan, «aber es war in unserem Büro. Und ich glaube, Notch sagte einfach, wir beenden dieses Projekt jetzt. Am Ende des Tages denke ich, dass Markus einfach von all den verschiedenen Regeln, die nicht mit seiner Sichtweise und unserer Sichtweise übereinstimmten, wie wir Spiele machen wollten, genug hatte. Es war einfach eine sehr unterschiedliche Art, die Dinge zu betrachten.»
Wenn die Entwicklung weitergegangen wäre, hätte Brickcraft schließlich die gleichen Arten von weiten Biomen wie Minecraft bekommen, nur mit klassischen Lego-Themen, die von Städten bis zu Piratenschiffen reichen, mit der Idee, «ein Abenteuerspiel daraus zu machen». Schließlich bekamen wir eine Art Lego-Minecraft in Lego Worlds, obwohl dieses Spiel zwar anständig angesehen wird, es sicherlich nie den Erfolg hatte, den Minecraft selbst hatte.
Wir werden nie wissen, was hätte sein können, wenn Brickcraft die Ziellinie überquert hätte, aber jetzt können wir zumindest ein wenig davon selbst spielen. Und hey, heutzutage haben wir zumindest offizielle Lego-Minecraft-Sets zum Genießen, also ist die Überschneidung nicht völlig verloren.
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