Ein berüchtigtes Plugin für «Final Fantasy 14», das von MMO-Fans als potenzielles Instrument für Stalking und Belästigung angesehen wurde, ist nun eingestellt worden, nachdem die Entwickler offenbar eine Unterlassungsanordnung erhalten haben.
Anfang dieses Jahres, trotz der neuen Blacklist-Funktionen der «Dawntrail»-Erweiterung von «Final Fantasy 14», die helfen sollten, Probleme wie Belästigung im MMORPG zu bekämpfen, wurde entdeckt, dass jede Spielerin und jeder Spieler eine eindeutige Konto-ID hatte, die an den Spielclient gesendet wurde. Drittanbieter-Mods und Plugins konnten verwendet werden, um Charaktere mit ihren Spieler-IDs zu verknüpfen, was es ermöglichte, alle alternativen Konten eines Spielers zu verfolgen und so Stalking im Spiel zu erleichtern. Ein prominentes Beispiel dafür war ein Plugin namens PlayerScope.
Square Enix hatte sich zuvor zu diesem Thema geäußert und den Fans versichert, dass solche Tools keinen Zugriff auf Zahlungsinformationen hätten. Später wurde im Patch 7.2 eine Änderung vorgenommen, die besagte, dass «um die Identifizierung von Konto-IDs zu verhindern, die im Spiel nicht angezeigt werden, relevante gespeicherte Clientdaten zurückgesetzt wurden.» Doch Spieler entdeckten schnell, dass es «sehr einfach» war, die neuen Bemühungen zur Verschleierung von Konto-IDs rückgängig zu machen, und so wurden die Bedenken nicht wirklich ausgeräumt.
Heute wurde offenbar eine andere Maßnahme ergriffen. In einer Nachricht, die angeblich von Discord stammt (und auf Reddit gepostet wurde), wird erklärt: «Aufgrund einer formellen Unterlassungsanordnung, die ich erhalten habe, habe ich die Entscheidung getroffen, das PlayerScope-Projekt und alle unterstützenden Infrastrukturen dauerhaft einzustellen.»
Der Entwickler von PlayerScope erklärt, dass «das Web-Backend offline genommen wurde», während «alle gespeicherten Daten, einschließlich Charakter- und Benutzeraufzeichnungen, dauerhaft und unwiderruflich gelöscht wurden.» In der Zwischenzeit wurden Dateien für das Plugin «vollständig von GitHub und FitFlic entfernt und auch von meinem persönlichen Server vollständig gelöscht.»
Für die Zukunft wird es «keine weiteren Updates, Unterstützung oder Entwicklungen von meiner Seite geben, und ich ziehe mich offiziell vollständig aus der Plugin-Entwicklung zurück», fährt der Entwickler fort. «Sollten Versionen des Plugins weiterhin anderswo zirkulieren, seien Sie sich bewusst, dass diese nicht autorisiert oder in irgendeiner Weise mit mir verbunden sind.»
Dieser letzte Punkt ist etwas, dem Spieler, die auf Reddit auf die Nachricht reagieren, immer noch skeptisch gegenüberstehen – auch wenn PlayerScope verschwunden ist, bedeutet das nicht, dass andere ähnliche Plugins nicht für denselben Zweck verwendet werden können. Sicher, die Leute, die sie betreiben, könnten nach den Maßnahmen gegen das Hauptmodul etwas abgeschreckt sein, aber solange Square Enix nicht sicherstellen kann, dass es keine Möglichkeit gibt, Spieler-IDs mit alternativen Konten zu verknüpfen (oder Spieler-IDs überhaupt einzusehen), besteht weiterhin ein Risiko.
«Das löst eigentlich nichts, es sei denn, sie beheben das Problem, das es dem Plugin überhaupt ermöglichte zu existieren, es ist eine völlig leere Geste», schreibt ein besorgter Spieler. «Andere Datenbanken für das Plugin existieren bereits und jeder kann und wird sie weiterhin nutzen oder neue erstellen, bis es gepatcht wird.»
«Jemand hat wahrscheinlich bereits ein Backup erstellt. Während rechtliche Drohungen es verlangsamen können, wird es nicht verschwinden, solange SE keine bessere Blacklist implementiert», sagt ein anderer.
Es ist jedoch positiv zu sehen, dass Square Enix Bedenken ernst nimmt. Bereits im Januar hatte der Regisseur und Produzent Naoki «Yoshi-P» Yoshida enthüllt, dass das Team intern darüber diskutierte, «die Entfernung und Löschung des betreffenden Tools zu verlangen» und möglicherweise «rechtliche Schritte einzuleiten», sodass diese Entwicklung nicht aus dem Nichts kommt. Nun bleibt zu hoffen, dass auch eine bessere Verschleierung der Konto-IDs auf dem Weg ist.
Yoshi-P von «Final Fantasy 14» war unsicher, so stark auf «Final Fantasy 9» zu verweisen, da es ein «Meisterwerk ist und jeder eine starke emotionale Bindung dazu hat.»