«Ich verkünde seinen Anfang. Ich verkünde euer Ende. Ich verkünde Galactus.»
Solch unheilvolle Worte können schwer einzulösen sein, aber die Einführung des Silver Surfer zu seinem Meister in Die Fantastischen Vier: Erste Schritte ist eine perfekte Zusammenfassung der Bedrohung, die Galactus darstellt. Er wird schließlich nicht umsonst als der Weltenverschlinger bezeichnet.
Dennoch ist es nicht einfach, seine schiere Größe und Macht persönlich zu vermitteln. Seit Jack Kirby und Stan Lee Galactus in Fantastic Four #48 eingeführt haben, ist der kosmische Außerirdische zu einem Pfeiler der Marvel-Erzählungen geworden, der über die letzten sechs Jahrzehnte immer wieder Unheil für unsere Helden ankündigt. Auf der Leinwand war es jedoch eine andere Geschichte.
Mit seiner Wolkenkratzerhöhe und dem ausgefallenen, von Kirby entworfenen Helm schien die ikonische Version von Galactus, die seit 58 Jahren in den Comics besteht, immer schwer vorstellbar auf Film. Er ist irgendwie psychedelisch, wenn man darüber nachdenkt, eine abstrakte Kraft mit einem verrückten Outfit.
Getrübtes Urteil
Deshalb versuchte Die Fantastischen Vier: Aufstieg des Silver Surfer, dieses Design mit einer mittlerweile berüchtigten Darstellung von Galactus zu umgehen, die ihn letztendlich als riesige Wolke darstellte. Ja, eine Wolke. Und so wurde es plötzlich viel schwieriger, den Silver Surfer und seine unheilvolle Warnung ernst zu nehmen.
Wenn ich freundlich bin, könnte man argumentieren, dass die Idee der Müllwolke ein gewisses Potenzial hatte. Schließlich soll Galactus ein kosmisches Wesen sein, das vor der Entstehung der Realität selbst existierte, eine schiere Naturgewalt, die alles, was man über das Universum zu wissen glaubte, infrage stellt. Es gibt etwas Lovecraft-haftes an dieser abstrakten Vorstellung, das schwer in Form eines humanoid aussehenden Mannes zu erfassen ist, egal wie groß oder stark er sein mag.
Außerdem muss man bedenken, dass die Spezialeffekte im Jahr 2007 nicht so fähig waren wie heute (abgesehen von MODOKs grässlichem CGI in Ant-Man’s Quantumania). Hätte Regisseur Tim Story versucht, eine comicgetreue Darstellung von Galactus zu schaffen, hätte das Ergebnis möglicherweise eher wie etwas aus Roger Cormans Low-Budget-Fantastic-Four-Film aus den 90ern ausgesehen.
Aber leider zahlte sich die Galactus-Wolke nicht aus. Tatsächlich schlug sie härter ein als das Ding, das vom Himmel fällt, um zuzuschlagen. Und dabei entgleiste sie den letzten Akt von Aufstieg des Silver Surfer vollständig, nachdem der Film so lange Galactus‘ furchteinflößende Ankunft angedeutet hatte.
Das war jedoch typisch während der Herrschaft von Fox im Superhelden-Kino. In den Nullerjahren bestand noch die Angst, dass das Mainstream-Publikum nicht offen für die verrücktere Seite der Comic-Erzählungen sein würde. Deshalb endeten wir zum Beispiel mit den X-Men in schwarzem Leder anstelle ihrer üblichen auffälligen Kostüme.
All you can eat
Vor einigen Jahren sprach Story über dieses Problem und erklärte, warum Studios in einer Zeit vor dem MCU zögerlicher waren:
«Die Verantwortlichen hatten Angst davor, was das sein könnte, denn man muss sich erinnern, selbst Marvel hat uns sehr clever und erfolgreich an Superhelden im Weltraum herangeführt, und zu der Zeit wurde das nie behandelt. Also, als Wesen aus dem Weltraum waren die Verantwortlichen nicht bereit für das, was das sein könnte. Und, wissen Sie, das ist nicht die Interpretation, die es hätte sein sollen. Aber in Zukunft wird es einige gute Sachen geben.»
Achtzehn Jahre später sind Mainstream-Zuschauer viel mehr daran gewöhnt, ausgefallene Charakterdesigns wie Galactus auf der Leinwand zu sehen. Schauen Sie sich nur kosmische Wesen wie Arishem der Richter in Eternals oder sogar Rocket Raccoon und Howard the Duck in Guardians of the Galaxy an.
Dank der Arbeit, die in das ständig wachsende filmische Universum von Marvel gesteckt wurde, gibt es jetzt Raum für Comic-Verfilmungen, um viel treuer in ihrer Interpretation von Charakteren wie Galactus zu sein, und es zahlt sich aus.
Schauen Sie sich nur den neuen Galactus in Die Fantastischen Vier: Erste Schritte an. Gemeinsam haben Regisseur Matt Shakman und sein Team das Unmögliche geschafft und uns einen Galactus gegeben, der tatsächlich dem Hype des Silver Surfer gerecht wird. Die Zurückhaltung, ihn vollständig in den Teasern zu zeigen, hat uns besorgt gemacht, aber es stellte sich heraus, dass wir keinen Grund zur Sorge hatten.
Dieser Galactus ist eine echte Bedrohung, die niemals albern oder dumm wirkt. Man spürt das Gewicht jeder Bewegung, jedes Blicks, was ihn glaubwürdiger und damit gefährlicher macht. Dies ist eine Bedrohung, die der Ersten Familie von Marvel und ihrem ersten Auftritt im MCU würdig ist.
Viel von diesem Erfolg ist dem Schauspieler Ralph Ineson zu verdanken, der nicht nur einer CGI-Version von Galactus seine Stimme leiht, sondern ihn auch physisch verkörpert und am Set mit seinen fantastischen Co-Stars agiert. Es konnte nicht einfach gewesen sein, die Logistik dieser Größenordnung besonders herauszufinden, aber es war das Risiko wert. Genau wie Tom Hiddlestons Loki, der diese riesigen Hörner trägt, die einst als zu albern für den Film angesehen wurden, so auch Ineson und dieses noch größere Kopfstück.
Es gibt einen Grund, warum dieses ikonische Galactus-Design in den Comics überdauert hat, bis zu dem Punkt, an dem es lange unmöglich war, sich ihn anders vorzustellen. Und jetzt, dank The Fantastic Four: First Steps, gilt das Gleiche auch auf der Leinwand. Wie Iman Vellani in ihrer Letterboxd-Rezension des Films schreibt: «Mein großer hungriger Junge wurde aus dem Wolkenfegefeuer befreit!», und ich könnte nicht glücklicher sein.
The Fantastic Four: First Steps ist jetzt in den Kinos zu sehen. Für mehr, schauen Sie sich unsere Fantastic Four: First Steps Rezension und unsere Analyse der aufregenden Fantastic Four: First Steps Post-Credits-Szenen an.