Ich bin im Grunde genommen ein Superhelden-Fan, seit ich ein Comicbuch in meinen Händen halten konnte. Mein Vater hat sie mir vorgelesen, als ich klein war. Ich habe das Lesen mit Superhelden-Comics gelernt. Ich sammle sie seit fast 40 Jahren selbst. Man könnte sagen, ich bin ein eingefleischter Superhelden-Fan. Und so habe ich so ziemlich jeden Superheldenfilm im Kino gesehen, seit Batmans Erscheinen 1989 (sogar Shaqs berüchtigt schlechten ’90er Steel-Film). Aber ich habe noch nie etwas auf der großen Leinwand gesehen wie James Gunns Superman.
Ich könnte über die perfekt passenden Darbietungen der gesamten Besetzung schwärmen, die Liebesgeschichte im Kern des Films, die Art und Weise, wie die Kameraführung den Actionsequenzen Leben einhaucht – aber was James Gunns Superman-Neustart so einzigartig macht und mich so hoffnungsvoll für die Zukunft des DC-Universums stimmt, ist, dass es der Superheldenfilm ist, der sich am meisten wie das Lesen eines Comics anfühlt, von allen, die ich je gesehen habe.
Anstatt ein Comicbuch zu nehmen und zu versuchen, es in das Tempo und das Erzählformat eines Standard-Blockbuster-Films zu adaptieren, erfindet Gunn das Superhelden-Genre neu, indem er Superman durch das entgegengesetzte Prisma betrachtet und versucht, einen Spielfilm zu machen, der dem Tempo und Erzählstil von Comics selbst näher kommt.
Wer hätte gedacht, dass der frischeste Ansatz für das Genre seit Jahren einfach darin besteht, zu den Comics zurückzukehren, die Superheldenfilme überhaupt erst inspiriert haben, und zwar auf eine Weise, die tiefer geht, als sie nur für Stimmungen auszuschöpfen?
Ein Universum aufbauen
Seit es angekündigt wurde, ist James Gunns Superman mit der hohen Last behaftet, ein völlig neues, frisches und fesselndes Superhelden-Universum aus der Asche einer der umstrittensten Reihen von Comicbuchfilmen aller Zeiten, im vorherigen DCEU, zu erschaffen.
Ob man die Filme des DCEU liebt oder hasst, es ist schwer zu bestreiten, dass sie es nicht geschafft haben, denselben Weg zu einem erfolgreich verflochtenen Superhelden-Universum wie das MCU zu beschreiten, nicht aus Mangel an Versuchen.
Was Gunn mit Superman macht, ist, das Teamaufbaugefühl der ursprünglichen Avengers-Ära Phase Eins des MCU zu umgehen und sich stattdessen darauf zu konzentrieren, dass Superman in einer Welt lebt, die bereits voller Superhelden, Schurken und Science-Fiction-Abenteuer ist – eine Welt der Götter und Monster, um den Spitznamen des DC-Universums für seine ‚Kapitel Eins‘-Ära von Filmen und Serien zu verwenden.
Die Justice Gang, Metamorpho und andere sind bereits in Supermans Welt, einem DC-Universum, in dem es für die Menschen nichts Neues ist, Superhelden auf der Straße zu sehen, und wo kostümierter Verbrechensbekämpfung ein zunehmend verbreitetes Unterfangen ist.
Wir warten nicht darauf, dass ein Superheld in Gunns Superman-Film auftaucht. Wir halten nicht den Atem an, um zu sehen, wie Superman mit einem anderen Helden die Wege kreuzt. Wir sind bereits in einem lebendigen, atmenden DC-Universum.
Comicbuch-Erzählweise annehmen
Für mich, als lebenslanger Leser von Superhelden-Comics, fühlt sich das wie Zuhause an. Als ich in den späten ’80ern und frühen ’90ern begann, Comics aktiver zu sammeln, gab es nur sehr wenige Möglichkeiten, die Comics zu lesen, die vor den neuesten Ausgaben in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte und Zeitschriftenständer erschienen, wo viele von uns sie am häufigsten kauften.
Es gab nur wenige gesammelte Ausgaben von monatlichen Standard-Comics, im Gegensatz zu heute, wo man in einen Comic-Laden oder eine Buchhandlung gehen kann und Regale mit den neuesten gesammelten Bänden findet. Selbst in Comic-Fachgeschäften, auf ihrem Höhepunkt in den mittleren ’90ern, war die beste Möglichkeit, ältere Comics zu lesen, durch Kisten mit einzelnen Ausgaben zu wühlen, in der Hoffnung, die zu finden, die man suchte.
Das bedeutet in der Praxis, dass ich, als ich zum ersten Mal auf die X-Men aufmerksam wurde, einfach die aufgriff, die zu der Zeit in den Regalen standen (die legendäre Uncanny X-Men-Serie von Autor Chris Claremont und Künstler Jim Lee, glücklicherweise). Ich lernte die Charaktere und die Welt kennen, indem ich sie im Verlauf begleitete und ihre Geheimnisse beim Lesen entdeckte.
Heutzutage wird das als weniger wünschenswerter Weg angesehen, um mit dem Lesen eines Comics wie zum Beispiel Superman zu beginnen, als an einem der vielen Einstiegspunkte zu starten, die durch gesammelte Ausgaben und Online-Lese-Dienste geschaffen wurden.
Das soll nicht wie ein alter Mensch klingen, der eine Wolke anschreit, denn glauben Sie mir, ich würde nicht lieber in eine Zeit zurückkehren, in der Comics, sowohl alte als auch neue, nicht so weit verbreitet waren wie heute.
Aber es ist eine Ethik der langen Tradition des Comic-Lesens und wie Comic-Leser traditionell Charaktere kennengelernt und sich in sie verliebt haben, die sich in James Gunns Superman eingeschlichen hat und sich als der effektivste Weg anfühlt, ein ganzes Universum von Helden und Schurken zu starten, ohne bei Null anzufangen.
Eine lebendige, atmende Metropolis
Während er uns direkt in ein lebendiges, atmendes Superhelden-Universum versetzt, verwendet James Gunns Superman auch viele der gleichen Tricks, die traditionell Comic-Lesern geholfen haben, sich an das Eintauchen in eine langlaufende Serie zu gewöhnen.
Anstelle langer Erklärungen in Fluren oder endloser Gespräche um einen Hologrammtisch, die die Persönlichkeiten aller Beteiligten pausieren lassen, während ein großes Geheimnis erklärt wird (beides waren die zähesten Stellen in Gunns ansonsten recht beschwingter Guardians of the Galaxy-Trilogie), wählt Gunn einen eher comic-haften Ansatz, indem er Erklärungen in die bestehenden Szenen durch Dialoge einfließen lässt.
In Comics, selbst heute noch, wenn man irgendein altes Heft der meisten Superheldencomics aufschlägt, wird man kleine Einführungselemente durch Dialoge und Bildunterschriften finden, die schnell die Charaktere und ihre Welt etablieren, komplett mit Verweisen auf andere Dinge, die in diesem Universum geschehen.
Comics haben sich glücklicherweise über die Klischees des Silberzeitalters hinaus entwickelt, in denen die Charaktere ihre Kräfte jedes Mal ankündigen, wenn sie sie benutzen, aber Gunn nutzt geschickt eine zeitgemäßere Version dieser altbewährten Comic-Erzählwerkzeuge, um das neue DC-Universum zu etablieren.
Ebenso zögert Gunn nicht, eine Handvoll Abenteuer anzubieten, um uns tiefer in das neue DC-Universum zu führen. Jeder Teil von Superman fühlt sich wie eine neue Comic-Ausgabe an, komplett mit Gaststars, Übergängen zwischen Erzählungen, die für sich alleine stehen, während sie dennoch jedes Kapitel miteinander verbinden.
Superman hängt mit der Justice Gang herum. Er trifft auf Metamorpho. Er bewältigt mehrere Krisen und Feinde, während er sich immer noch um die Beziehung zwischen Superman und Lois Lane und Lex Luthors schurkische Pläne dreht. Das ist sehr ähnlich wie in Comics, wo Geschichten über mehrteilige Handlungsbögen hinweg erzählt werden, in denen jeder Eintrag sein eigenes Problem zu lösen hat, die alle zu einer kohärenten Erzählung beitragen.
Wenn Charaktere wie die Justice Gang nicht auf dem Bildschirm sind, werden wir unaufdringlich daran erinnert, dass sie immer noch da draußen sind und Probleme ohne Superman bewältigen – etwas, das in den meisten Mainstream-Superheldenfilmen viel zu selten vorkommt, wo es oft so wirkt, als würden die Helden einfach nur herumhängen und nichts tun, bis der neueste Superschurke sie zwingt, wieder an die Arbeit zu gehen.
Superhelden als ein vollständig realisiertes Genre
All dies summiert sich zu einem Superheldenfilm, der sich wirklich wie etwas Neues in einem Genre anfühlt, das immer wieder in der gleichen alten Formel feststeckt. Und das geschieht nicht, indem versucht wird, das Konzept von Superman in ein separates Filmgenre oder Blockbuster-Framework zu adaptieren, sondern indem versucht wird, eine neue Art zu schaffen, Superhelden-Comics auf der großen Leinwand wirklich zu verkörpern – ein vollständig realisiertes Genre für sich.
Gunn selbst sagte kürzlich, dass er nicht an Superhelden-Müdigkeit glaubt, sondern an «mittelmäßige Film-Müdigkeit», und verwies auf die derzeitige Überabhängigkeit des Superhelden-Genres von der Neuheit, einen weiteren neuen Helden einzuführen oder Charaktere erst nach Jahren des Aufbaus zwischen jedem Crossover-Event zusammenzubringen.
Zum Beispiel hat Gunns Superman zwar eine Post-Credits-Szene (die ich nicht spoilern werde, obwohl sie nicht entscheidend für die Handlung ist), aber es gibt keinen Moment am Ende, in dem beispielsweise Amanda Waller auftaucht, um jemanden in die Suicide Squad zu bringen – keinen Nick-Fury-Moment, wenn man so will.
Stattdessen existieren diese Verbindungen einfach direkt vor uns. Sie werden nicht zurückgehalten, um jedes Projekt nur zu einem Appetithappen für das nächste zu machen (ein trauriger Trend einiger der uninteressantesten MCU-Streaming-Serien), noch werden sie als billige Tricks verwendet, um den Zuschauer zum Klatschen zu bringen, nur weil sie einen anderen Charakter erkannt haben, der nach einem völlig unabhängigen Comic-Helden benannt ist (etwas, das selbst ich schon getan habe).
Kann Superman Superheldenfilme retten?
Dies funktioniert nicht nur als eine perfekte Möglichkeit, ein stetig wachsendes DC-Universum zu etablieren, es hat auch den sofortigen Effekt, dass die MCU-Version einer Welt von Superhelden geradezu bodenständig und langweilig wirkt.
The Fantastic Four: First Steps lässt mich hoffen, dass die bevorstehende neue Richtung des MCU einen ähnlichen Ansatz verfolgt, um seinen Schöpfern zu ermöglichen, eine vollständig lebendige, atmende, einzigartige Welt zu erschaffen, ohne einfach nur auf das Versprechen eines weiteren neuen Charakters oder Handlungsstrangs das nächste Mal als einziges verfügbares Mittel zurückzugreifen.
Für den Moment hat James Gunns Superman das Rad der Superheldenfilme nicht unbedingt neu erfunden, aber er hat aufgehört, gegen die Idee zu kämpfen, dass Superheldenfilme Comics ähneln sollten, und stattdessen die Merkmale, die Bilder und das Tempo angenommen, die das Medium seit Jahrzehnten definieren.
Er hat auch die neue Messlatte für Superheldenfilme gesetzt – also Marvel, der Ball liegt bei euch.
Superman läuft jetzt in den Kinos. Für mehr Informationen, schaut euch unsere Anleitungen zu allen kommenden DC-Filmen und TV-Shows an und wie man die DC-Filme in der richtigen Reihenfolge schaut.