Der Entwickler von The Alters, 11 bit Studios, hat sich zu Vorwürfen geäußert, dass generative KI-Technologie bei der Entwicklung des Spiels eingesetzt wurde. Sie gaben zu, dass GenAI-Technologie verwendet wurde, obwohl sie in einigen Fällen nie für die endgültige Version vorgesehen war. In anderen Fällen wurden bewusste Entscheidungen aufgrund von «Zeitdruck« getroffen.
The Alters wurde Anfang des Monats veröffentlicht und erhielt starke Kritiken, wobei das Spiel derzeit einen 84 auf Metacritic erreicht. Sowohl Kritiker als auch Spieler lobten die Erzählung, die zwischen verschiedenen Versionen einer Person verwoben ist. Am Wochenende geriet es jedoch in eine Kontroverse, nachdem Spieler entdeckten, was sie als Bestätigung ansahen, dass 11 bit Studios generative KI-Technologie bei der Erstellung von The Alters verwendet hat.
Ein Hauptkritikpunkt der Spieler bezüglich der Verwendung von GenAI ist, wie 11 bit Studios es für Lokalisierungszwecke eingesetzt hat. Spieler bemängelten schlechte Übersetzungen ins Portugiesische, Russische und Deutsche. Der bedeutendste Aspekt, der die Spieler verärgerte, war jedoch, dass 11 bit Studios nicht offengelegt hatte, dass sie die Technologie verwendet hatten.
Laut Valves aktualisierten Regeln für auf Steam veröffentlichte Spiele muss die Verwendung von GenAI zur Erstellung des endgültigen Produkts, das im digitalen Laden verkauft wird, den Spielern offengelegt werden. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens ist die Offenlegung nicht auf der The Alters Steam-Seite vorhanden.
Nun haben wir die Sichtweise von 11 bit Studios, mit einer langen Erklärung auf dem offiziellen X-Konto des Spiels, in der das Team erklärt, wie einer der von Spielern angesprochenen Fälle nie in die endgültige Version des Spiels gelangen sollte. Es wird auch ein Screenshot bereitgestellt, wo der GenAI-Text zu finden ist, der zeigt, wie wenig Platz er auf dem Bildschirm einnimmt, und behauptet, es sei ein isolierter Fehler, betont jedoch, dass es nicht versucht wird, die Situation «herunterzuspielen«.
«AI-generierte Assets wurden streng als temporäre WIPs während des Entwicklungsprozesses und in sehr begrenztem Umfang verwendet. Unser Team hat immer bedeutungsvolles, handgefertigtes Storytelling als eine der Grundlagen unseres Spiels priorisiert«, schreibt das Studio am Anfang seiner Erklärung.
«Während der Produktion wurde ein AI-generierter Text für ein grafisches Asset, das als Hintergrundtextur gedacht war, von einem unserer Grafiker als Platzhalter verwendet. Dies war nie für die endgültige Veröffentlichung vorgesehen. Leider wurde dieser einzelne Platzhaltertext aufgrund eines internen Versäumnisses versehentlich im Spiel belassen. Wir haben seitdem eine gründliche Überprüfung durchgeführt und bestätigt, dass dies ein isolierter Fall war, und das betreffende Asset wird aktualisiert.»
Andere Entscheidungen, wie die Verwendung von GenAI für Lokalisierungsarbeiten, gibt das Studio zu, waren bewusste Entscheidungen aufgrund von Zeitdruck, die es jetzt als «falsche Entscheidung« bezeichnet. 11 bit Studios behauptet auch, dass es immer beabsichtigt war, nachträglich einen Hotfix für die richtigen Übersetzungen zu veröffentlichen.
«Darüber hinaus wurden einige lizenzierte Filme, die die Alters im sozialen Bereich der Basis ansehen können, in der Endphase der Entwicklung hinzugefügt. Obwohl diese extern produziert wurden, war unser Team nicht am kreativen Prozess beteiligt, und diese erforderten zusätzliche Last-Minute-Übersetzungen. Aufgrund extremer Zeitbeschränkungen entschieden wir uns, unsere Übersetzungspartner nicht einzubeziehen und ließen diese Videos mithilfe von KI lokalisieren, um sie pünktlich zum Start bereit zu haben. Es war immer unsere Absicht, unsere vertrauenswürdigen Übersetzungsagenturen nach der Veröffentlichung im Rahmen unseres Lokalisierungshotfixes einzubeziehen, um sicherzustellen, dass diese Texte mit der gleichen Sorgfalt und Qualität wie der Rest des Spiels behandelt werden. Dieser Prozess ist nun im Gange, und aktualisierte Übersetzungen werden implementiert.»
11 bit Studios beschreibt weiter, wie wenig Text im Spiel GenAI ist und wie es sicherstellen wollte, dass die erwähnten Filme nicht nur den englischen Dialog enthielten, während die Lokalisierungsarbeiten für andere Sprachen fortgesetzt wurden. «Im Nachhinein erkennen wir an, dass dies die falsche Entscheidung war. Noch mehr, egal was wir entschieden haben, wir hätten es Ihnen einfach mitteilen sollen.»
Es gibt zahlreiche Spiele, die generative KI-Technologie in der Entwicklung nutzen, sei es als Teil des Prozesses, ohne dass GenAI-Assets im endgültigen Spiel beabsichtigt sind, oder als Teil des Endprodukts. Ob man es mag oder nicht, generative KI-Technologie ist Teil der modernen Spieleentwicklungslandschaft und wird so schnell nicht verschwinden. Es ist klar, dass der größte Fehler von 11 bit Studios hier nicht nur darin bestand, GenAI als schlechte Notlösung für seine Probleme zu verwenden, sondern zu versuchen, die GenAI-Nutzung vor den Spielern zu verbergen, in der Hoffnung, das Spiel zu patchen, bevor es jemand bemerkte.
Es wird interessant sein zu sehen, wie Steam darauf reagiert und ob die Regeln des Stores zur Offenlegung von GenAI und das Versäumnis, dies offenzulegen, zu Strafmaßnahmen gegen Entwickler führen werden, die das Risiko eingehen, GenAI-Assets an Steam vorbeizuschmuggeln.