Nach 18 Jahren verlässt der Chef von ZeniMax Online Studio, Matt Firor, das Unternehmen und wird nicht mehr an Elder Scrolls Online beteiligt sein. Die General Managerin des Studios, Jo Burba, wird in Abwesenheit von Firor die Leitung von ZeniMax übernehmen.
«Nach mehr als 18 Jahren an der Spitze von ZeniMax Online Studios werde ich mich später in diesem Monat zurückziehen», heißt es in einem Update von Firor, das im offiziellen ESO-Forum geteilt wurde.
«Das Studio und The Elder Scrolls Online werden unter der Leitung der neuen Studioleiterin Jo Burba sowie der ausführenden Produzentin Susan Kath und des Game Directors Rich Lambert in guten Händen sein. Gemeinsam hat dieses Führungsteam viele der größten Ideen und Erweiterungen von ESO geleitet und wird dieses Spiel weiterhin zu etwas machen, auf das wir alle stolz sind.»
Firors Abgang kommt zu einer gefährlichen Zeit für die Muttergesellschaft von ZeniMax Online, Microsoft, da das Unternehmen heute umfassende Entlassungen ankündigte, die über 9.000 Mitarbeiter betreffen, etwa 4% der gesamten Belegschaft. Der Personalabbau führte zur Einstellung des Action-Adventure-Spiels Everwild von Rare, zur Einstellung des Perfect Dark-Reboots von Xbox und zur Schließung des Studios The Initiative, wobei das Forza-Studio Turn 10 etwa 50% seiner Mitarbeiter verlor, und zur Einstellung des neuen MMO von ZeniMax Online mit dem Codenamen Blackbird.
Firor gründete ZeniMax Online im Jahr 2007 als Game Director und stieg 2019 zum Studioleiter auf. Er leitete die Entwicklung von ESO seit dessen Start im Jahr 2014. Die Ankündigung seines Rücktritts mitten in einem der turbulentesten Tage von Microsoft in jüngster Zeit wirft sicherlich Fragen auf, ob es einen Zusammenhang zwischen den beiden Ereignissen gibt.
Doch Firor schien die ESO-Spieler zu beruhigen, dass das MMO momentan nicht in ernsthaften Schwierigkeiten steckt.
«Auch wenn ich nicht mehr an dem Spiel arbeiten werde, werde ich euch anfeuern und zu den Tausenden von Stunden hinzufügen, die ich bereits im Spiel verbracht habe», sagte er. «Es gibt noch viele Geschichten zu erzählen, Abenteuer zu erleben, und ich weiß, dass diese erstaunliche Gemeinschaft dieses gemeinsame Erbe und den Erfolg weitertragen wird.»
Nach Jahren des Fragens hören Elder Scrolls Online-Fans die drei Worte, von denen sie seit dem Spielen von WoW und Lord of the Rings Online geträumt haben: Schwierigkeitsoptionen sind «in Arbeit»