Die jüngste Entlassungsrunde bei Microsoft hat offenbar zur Einstellung eines neuen MMOs geführt, das bei den Elder Scrolls Online-Entwicklern ZeniMax Online Studios in Arbeit war.
Die Einstellung des Spiels mit dem Codenamen Blackbird wurde erstmals von Jason Schreier von Bloomberg berichtet, der auf Bluesky sagte, dass das unangekündigte MMO—ein völlig originelles Projekt—seit 2018 in Entwicklung war.
Es gibt bisher keine offizielle Ankündigung, aber mehrere ZeniMax-Mitarbeiter haben auf LinkedIn angedeutet, dass der Bericht zutreffend ist. Der leitende Ingenieur Aaron Barnett, dessen Profil angibt, dass er «offen für Arbeit» ist, postete eine Nachricht, die Schreiers Mitteilung zitiert und verlinkt, während der leitende Charakterkünstler Eric Hall, der offenbar ebenfalls entlassen wurde, separat schrieb: «Sieht so aus, als ob das Projekt, an dem ich die letzten 5+ Jahre gearbeitet habe, eingestellt wurde.» Der leitende Produzent Chris Linn schrieb ebenfalls, dass «unser erstaunliches MMO-Projekt gerade eingestellt wurde» und er ohne Job ist.
Der leitende Wirtschaftsgestalter John Hartzell deutete in seiner eigenen Bestätigung der Entlassungen auf Unordnung im Entlassungsprozess hin: «Mein Slack [Firmen-Chat-Konto] wurde deaktiviert, während ich dies schreibe, also nehme ich an, dass meine Zeit hier ebenfalls vorbei ist.»
Es ist noch nicht bekannt, wie viele Menschen bei ZeniMax und anderen Microsoft-eigenen Studios entlassen werden, aber der Spieledirektor Ben Jones deutete an, dass das gesamte Entwicklungsteam des unangekündigten MMOs entlassen wurde. Massively Overpowered berichtete 2022, dass das Entwicklungsteam des Spiels auf 200 Personen angewachsen war und ZeniMax weiterhin rekrutierte—tatsächlich verlinkt die Website des Studios immer noch auf eine Seite für «geniale neue Projekte», die Menschen ermutigt, «sich uns anzuschließen und ihren Stempel auf ein unglaubliches neues Projekt zu setzen.»
Microsoft kündigte heute die Entlassung von etwa 9.000 Mitarbeitern an, von denen viele in der Gaming-Abteilung des Unternehmens arbeiteten. Xbox-Chef Phil Spencer sagte in einem Memo an die Mitarbeiter, dass die Kürzungen «zu einer Zeit kommen, in der wir mehr Spieler, Spiele und Spielstunden als je zuvor haben» und die Xbox «Plattform, Hardware und Spiel-Roadmap noch nie besser aussahen», was eine absolut miserable Aussage ist, wenn man buchstäblich Tausende von Menschen entlässt und etwas, das wir uns alle merken sollten, wenn wir das nächste Mal versucht sind, uns über sein neuestes T-Shirt oder gut bestücktes Regal zu freuen.
Microsoft meldete ein Nettoeinkommen von 88,1 Milliarden Dollar im Jahr 2024, ein Anstieg von 22% gegenüber dem Gewinn von 72,3 Milliarden Dollar im Jahr 2023, falls Sie an solchen Dingen interessiert sind.
Rare’s Everwild-Projekt, das erstmals 2019 angekündigt wurde, soll Berichten zufolge ebenfalls infolge der Microsoft-Entlassungen eingestellt worden sein.
Ich habe ZeniMax um eine Stellungnahme gebeten und werde aktualisieren, falls ich eine Antwort erhalte.