Wenn ich in den letzten Wochen etwas über Microsoft gelernt habe, dann dass das Unternehmen KI liebt und es vermeidet, Menschen zu beschäftigen. Ist das eine ungerechte Einschätzung? Vielleicht, aber es ist schwer, nicht zynisch zu werden, wenn das Unternehmen weiterhin Tausende von Mitarbeitern entlässt, während es in umstrittene neue Technologien investiert. Der neueste Finanzbericht von Microsoft deutet darauf hin, dass es aus diesen Investitionen erhebliche Gewinne erzielt.
Gemäß der neuesten Gewinnveröffentlichung von Microsoft erzielte das Unternehmen einen Nettogewinn von 27,2 Milliarden US-Dollar für das Quartal, was einem Anstieg von 24% im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Diese Gewinne wurden durch einen enormen Umsatzanstieg von Azure gestützt, der Cloud-Computing-Plattform, auf der viele von Microsofts KI-Bemühungen liegen.
«Cloud und KI sind die treibende Kraft der Geschäftstransformation in allen Branchen und Sektoren», sagte CEO Satya Nadella im Rahmen des Berichts. «Wir innovieren über den gesamten Technologiestapel hinweg, um Kunden zu helfen, sich in dieser neuen Ära anzupassen und zu wachsen, und in diesem Jahr überstieg Azure 75 Milliarden US-Dollar Umsatz, ein Anstieg von 34 Prozent, angetrieben durch Wachstum in allen Arbeitslasten.»
Vielleicht erinnern Sie sich an Nadellas frühere lobende Äußerungen über KI, die ein Eingeständnis der Entlassungen des Unternehmens begleiteten, während «blühende» finanzielle Erfolge als einfach «das Rätsel des Erfolgs» bezeichnet wurden.
Microsofts Gaming-Umsatz stieg im Quartal um 10%, wobei der Inhalt- und Service-Review um 13% zulegte, «angetrieben durch Wachstum bei Inhalten aus erster Hand und Xbox Game Pass», was offenbar einen Rückgang der Xbox-Hardware um 22% ausglich. Gaming wächst bei Microsoft – ebenso wie alles von Windows über Microsoft 365 bis LinkedIn – nur nicht so stark wie Cloud und KI, und die Geschäftswelt scheint sich damit zufrieden zu geben, der steilsten Linie auf dem Diagramm zu folgen und alles andere auszuschließen.
Berichten zufolge, die kurz nach den Massenentlassungen von 9.000 Microsoft-Mitarbeitern auftauchten, hatte das Unternehmen «die Wahl», ob es eine kleine Stadt voller Mitarbeiter arbeitslos machen oder seine Ausgaben für KI-Technologie reduzieren wollte. Die Wahl, die Microsoft traf, ist deutlich zu erkennen, und in der amoralischen Welt börsennotierter Unternehmen scheint es leider, dass es sich vorerst auszahlt.