999: Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors war eines jener Nintendo DS-Spiele, die, wie viele auf dem kleinen, aber unerschütterlichen Handheld, den Lebensweg vieler Gamer veränderten. Mit einer verzweigten Erzählung, tödlichen Einsätzen und kniffligen Escape Room-Rätseln war es eine Kombination wie keine andere. Es gibt einen Grund, warum ich es als eines der besten DS-Spiele betrachte. Deshalb freue ich mich so sehr, dass Team Zero Escape mit No Sleep For Kaname Date: From AI: The Somnium Files zum Escape Room-Format zurückgekehrt ist.
Alles, was ich über dieses AI: The Somnium Files Spin-off-Interquel wusste, war, dass es weniger storylastig sein und sich mehr auf das Gameplay konzentrieren würde, was mich wirklich überraschte, als ich innerhalb von Minuten entdeckte, dass No Sleep For Kaname Date im Grunde eine Hommage an die gesamte Zero Escape-Serie ist. Angesichts des Namens des Sub-Teams, Team Zero Escape, ist es eine Rückkehr zu ihren Wurzeln.
Traumfänger
Nach der Zero Escape-Trilogie wurden viele Elemente ohnehin in die AI: The Somnium Files-Duologie übernommen. Doch vollständig in 3D, mit Actionszenen und weniger bodenständig dank ihrer übertriebenen Sci-Fi-Action, fühlten sich die Spiele immer sehr eigenständig an. Im Zentrum steht ABIS, eine geheime Regierungsbehörde, die Verbrechen untersuchen kann, indem sie das Unterbewusstsein von Menschen erkundet. Escape Rooms wurden als Somniums neu interpretiert – leichtgewichtige Adventure-Spiel-Sequenzen, bei denen man ein Zeitlimit jongliert, um abstrakte Logik zu entschlüsseln.
In diesen ersten beiden Spielen werden diese genutzt, um die Untersuchung von eher statischen Umgebungen und Story-Sequenzen zu unterbrechen – beide haben extrem ambitionierte Erzählungen, die zu den am besten umgesetzten gehören, die ich je gespielt habe. Wendungen und Überraschungen werden den Arten von Geräten, die AI: The Somnium Files und sein Geheimnis vollbringen, nicht gerecht. Sie sind eher wie völlig durcheinander geworfene Spaghetti.
Doch alles funktioniert. In der Lage, einige der albernsten und oft (sehr inklusiv) geradezu durstigen Humor mit schneidenden emotionalen Höhepunkten zu jonglieren, versteht AI: The Somnium Files auch, dass man den Spielern manchmal durch das Medium von Musical-Nummern mit voller Besetzung Entlastung bieten muss. Es gibt wirklich nichts anderes, das es so macht wie AI: The Somnium Files, außer vielleicht The Hundred Line: Last Defense Academy (das einen Schöpfer in Kotaro Uchikoshi teilt).
No Sleep For Kaname Date fühlt sich an wie das Spin-off, das es ist, kann aber die meisten dieser Vibes beibehalten, während es auf ein kleineres, weniger schweres Erlebnis abzielt. Neue Escape Room-Abschnitte in den Vordergrund zu rücken (obwohl auch einige Somnium-Abschnitte als Palette-Cleaner vorhanden sind) verleiht dem Spiel seine eigene Identität. Die Ereignisse beginnen, als der Ermittler Kaname Date miterlebt, wie sein Internet-Idol (und Verschwörungstheoretiker) Iris von Außerirdischen entführt wird, was er dann irgendwie vergisst, bevor er bei den tödlichen Escape-Spielen helfen muss, die sie über das Telefon spielen muss. Es ist viel Handwedeln, aber nun ja, Spin-off. Mach dir keine Sorgen.
Im Vergleich zu Somnium-Tauchgängen beginnen die richtigen Escape Rooms hier ohne Zeitlimits, bieten komplexere Rätsel und lassen einen sogar zwischen Charakteren wechseln, während man Gegenstände und Perspektiven zwischen ihnen jongliert, um voranzukommen. Ein großartiges Beispiel zeigt einen Charakter, der in einer Holzkiste gefangen ist, die sich mit Wasser füllt (ja, ein direkter Hinweis auf den Anfang von 999), dabei Hinweise findet und sie einem anderen mitteilen muss, der Rätsel außerhalb der Kiste löst.
Die meisten Rätsel sind in ihrer Thematik herrlich überkompliziert.
Die meisten Rätsel sind in ihrer Thematik herrlich überkompliziert, spielen mit historischen Mythen, alten Verschwörungstheorien und Folklore – während sie einige logische Sprünge erfordern, um herauszufinden, wie man vorankommt. Weniger schwer verständlich als einige in Zero Escape, selbst wenn No Sleep for Kaname Date mehr Hinweise bietet, trifft es die gleichen Vibes, indem es allerlei obskure Trivia einbezieht.
Ein Abschnitt lässt einen verschiedene Arten von heißen Quellen kennenlernen, während man auch unterschiedliche pH-Farben jongliert. Ein anderer ist rund um ein Weltraummuseum auf einem fremden Planeten thematisiert, das einen dazu zwingt, neue Sternbilder und dergleichen zu lernen und zu kreuzreferenzieren. Wie die besten Escape Rooms kann man sich nicht nur auf abstrahierte Rätsel konzentrieren, sondern muss sich mit dem Thema jedes Raumes auseinandersetzen, um die Geheimnisse zu entschlüsseln, die einen erwarten. Die Freude kommt von der Immersion.
Auf der Spur
Kein Schlaf für Kaname Date hat nur eine Handvoll Escape Rooms – das Spiel ist kürzer als seine Vorgänger – aber jeder ist dennoch ziemlich gehaltvoll und gut in die Handlung integriert. Während die Erzählung weniger tiefgründig ist als die anderen AI: The Somnium Files-Spiele, schafft es Kein Schlaf für Kaname Date dennoch, einen faszinierenden Sci-Fi-Verschwörungsthriller zu weben, der alles zusammenhält – auch wenn es manchmal so wirkt, als würde es der Kamera zuzwinkern, während es einige seiner logischen Sprünge abwinkt. Hinweise für spätere Escape Rooms in einigen früheren Somnium-Erkundungen im Spiel zu bekommen, machte mich wirklich neugierig darauf, wie alles miteinander verbunden war, und es gelingt ihm, den Bogen zu schließen.
Es ist auch schön, dass die Escape Rooms, obwohl sie Date auf Abruf haben, beliebte Charaktere in den Vordergrund stellen. Auch wenn ich nicht sicher bin, warum Iris plötzlich ein Hasenkostüm trägt (es könnte mit dem neuen Song zusammenhängen, den sie debütieren möchte), ist es großartig, mehr von der Welt aus ihrer Perspektive zu sehen, während sie voranschreitet und andere zurückkehrende Charaktere trifft, die ebenfalls im Spiel gelandet sind.
Abgesehen von den neuen Escape Rooms – die alle sehr einfallsreich gestaltet sind – ist der Rest von Kein Schlaf für Kaname Date größtenteils sehr clever aus Teilen der anderen AI: The Somnium Files-Spiele konstruiert. Es gibt ein paar neue Charaktere – zum Beispiel die neue Psync-Systemkoordinatorin Hina, die auch ein Escape-Room-Fanatiker ist, bis zu dem Punkt, dass sie von den meisten in der Stadt verbannt wurde, weil sie zu gut ist, ist ein Vergnügen.
Ansonsten sind die sehr kurzen Ermittlungsabschnitte meist ein Vorwand, um zu wichtigen Bereichen zurückzukehren und ein kurzes Gespräch mit den Lieblingscharakteren aus den anderen beiden Spielen zu führen. Als Fan ist es wirklich wie ein Besuch bei alten Freunden – und abseits der intensiven emotionalen Spannung der anderen beiden Spiele ist es großartig, einfach ein bisschen mit ihnen abzuhängen. Es beinhaltet sogar Charaktere, die erst im zweiten Spiel eingeführt wurden, obwohl dies davor spielt.
Kein Schlaf für Kaname Date fühlt sich wie eine echte Feier sowohl für AI: The Somnium Files als auch die Zero Escape-Trilogie durch und durch an, während es gerade gehaltvoll genug ist, um nicht als nebensächlich empfunden zu werden (es gibt sogar einen kurzen Spoilertest zu Beginn, was bedeutet, dass, wenn man nicht weiß, was im ersten Spiel passiert ist, es hier nicht mit zusätzlichen Informationen gespoilert wird).
Es bietet sogar eine Reihe sehr alberner alternativer Enden, die es zu entdecken gilt, die sich normalerweise darum drehen, dass Date sich auf irgendeine Weise blamiert, mit freischaltbaren Bonusszenen, einschließlich einiger im Stil klassischer visueller Romane wie Fate/Stay Night oder Higurashi – komplett mit pixeliger Grafik. Ich war mir nicht sicher, ob ich von Kein Schlaf für Kaname Date als kleinerer Veröffentlichung viel erwarten sollte, aber es fühlte sich letztendlich wie eine Heimkehr an.
Möchtest du stattdessen mehr Geschichten? Schau dir unsere besten Visual Novels an!