PlayStation Plus steht kurz davor, am 29. Juni sein 15-jähriges Jubiläum zu feiern, nachdem der Dienst erstmals am 29. Juni 2010 eingeführt wurde. Es wurden bereits einige der Feierlichkeiten angekündigt, die das Unternehmen plant, um dieses Jubiläum zu würdigen, darunter die Ankündigung der monatlichen PS Plus Essential Spiele für Juli 2025.
Im Rahmen der Feierlichkeiten sprach Nick Maguire, Vizepräsident der globalen Dienste bei Sony Interactive Entertainment, über die vergangenen 15 Jahre und den aktuellen Stand des Dienstes.
Nachdem der Präsident und CEO von SIE, Hideaki Nishino, bekannt gab, dass sich immer mehr Spieler für die PS Plus Extra und Premium Stufen entscheiden, bestätigte Maguire Nishinos Aussagen und fügte hinzu: «Das Engagement bei Plus war noch nie so hoch wie jetzt«, was teilweise auf die Umstrukturierung des Dienstes zurückzuführen ist, die PlayStation 2022 angekündigt hatte.
Der Wechsel vom alten PS Plus Modell zum aktuellen Stufenmodell «übertraf unsere Erwartungen«, sagte Maguire. »Es hat uns wirklich eine neue Möglichkeit gegeben, die Zielgruppen mit diesen Spielen zu erreichen, und es hat den Partnern neuen Wert gegeben, neue Leute zu finden, die ihre Titel spielen. Und das Engagement, das wir sehen, ist wirklich positiv, in Bezug auf die Anzahl der Menschen, die diesen Katalog wählen und Monat für Monat zurückkehren.»
Maguire sprach nicht über die gestiegenen Preise, sondern sagte nur: «Ich denke, wir wollen einfach in Plus investieren. Wir wollen in das Angebot investieren, den Nutzern mehr Wert bieten. Und wir sehen ein starkes Wachstum in Extra, Premium.»
Auf die Frage nach den Preiserhöhungen vor einigen Wochen sagte Nishino, dass die Erhöhungen Teil von Sonys Bestreben seien, «den Spielern mehr Wert zu bieten«, und es ist offensichtlich, dass die Erhöhungen die Abonnentenzahlen nicht beeinträchtigen, da viele Spieler weiterhin die Extra und Premium Stufen wählen.
In einem anderen Zusammenhang machte Maguire deutlich, dass Sony nicht beabsichtigt, seine First-Party-Titel, die von den PlayStation Studios entwickelt wurden, am ersten Tag in den PlayStation Plus Dienst aufzunehmen. Stattdessen wird PlayStation weiterhin Drittanbieter-Titel am ersten Tag hinzufügen, wo es sinnvoll ist, wie es kürzlich mit FBC: Firebreak geschehen ist.
«Wir sind unserer Strategie treu geblieben, keine Spiele am Erscheinungstag hinzuzufügen. Unsere Strategie, vier oder fünf unabhängige Titel am Erscheinungstag zu finden – und diese zu nutzen, um unsere Strategie zu ergänzen, Spiele hinzuzufügen, wenn sie 12, 18 Monate alt oder älter sind – dieses Gleichgewicht funktioniert für uns sehr gut auf der Plattform.»
Und wenn sich die Gelegenheiten bieten, würde Sony nicht bei nur vier oder fünf unabhängigen Spielen haltmachen. «Wenn es sechs oder sieben großartige Gelegenheiten gäbe, würden wir sie auch nutzen«, fügte Maguire hinzu.
Maguire wollte sich nicht dazu äußern, ob er der Meinung sei, dass die Aufnahme von First-Party-Multiplayer-Spielen wie Concord in den Dienst von Vorteil wäre und ob Concord möglicherweise bessere Chancen gehabt hätte, wenn es direkt in den PS Plus Dienst gestartet wäre.
«Ich denke, Plus hat sich als großartige Möglichkeit erwiesen, neue Spieler für Franchises zu gewinnen. Ich denke, es wird immer einen Moment für jedes Spiel geben, in dem es der richtige Zeitpunkt ist, in Plus aufgenommen zu werden, wenn es bereit ist, ein breiteres Publikum zu erreichen oder… neue Fans oder neue Teile unserer Plattform zu finden, die es noch nicht erreicht hat«, sagte Maguire.
Abgesehen von den Preiserhöhungen und dem Fehlen von First-Party-Spielen, die am ersten Tag zum Dienst hinzugefügt werden, äußerte sich Maguire auch zu einem weiteren großen Thema, das die Spieler rund um den Dienst beschäftigt: Spiele, die aus dem Katalog entfernt werden.
Er äußerte sich nicht direkt zur Entfernung älterer First-Party-Titel, wie kürzlich die Resistance-Spiele aus dem PS Plus Game Katalog entfernt wurden, sagte aber: «Wir haben 80 Spielesammlungen im Katalog, daher wollen wir ihn frisch halten und neue Spiele hinzufügen. Manchmal bedeutet das, dass wir gleichzeitig ein paar Spiele entfernen müssen, um das Angebot interessant zu halten und den Leuten zu helfen, neue Spiele zu entdecken.»
Der moderne Abonnementdienst verändert sein Angebot ständig. Ob PlayStation Plus, Xbox Game Pass, Netflix usw., es werden regelmäßig Dinge hinzugefügt und entfernt. Aber es bleibt erstaunlich, dass PlayStation seine First-Party-Titel entfernt, besonders wenn es Spiele sind, die auf andere Weise schwer zu spielen sind, wenn man keine Originalhardware hat.
Zumindest sagt Maguire, dass er die Kommentare der Spieler zu PS Plus-spezifischen Beiträgen liest und dass er denkt: «Es kann hilfreich sein zu verstehen, wo die Menschen stehen, und, wenn möglich, dies in unsere zukünftigen Erkenntnisse einzubeziehen.»
«Ich denke, wir werden weiterhin zuhören und lernen, was die Spieler wollen, und versuchen, ihnen mehr Wert zu bieten. Wir sind sehr stolz auf das, was wir in den letzten Jahren erreicht haben. Und wir freuen uns darauf, die Reaktionen und das Engagement der Spieler zu sehen, die zu uns kommen.»