Angesichts der schockierenden Nachrichten über weitreichende Entlassungen bei Romero Games, nachdem die Finanzierung für ihr nächstes Spiel verschwunden war während einer offensichtlichen Entlassungswelle bei Microsoft, klammern sich Fans an einen Hoffnungsschimmer, den John ‚Bucky‘ Buckley, Kommunikationsdirektor und Publishing-Manager bei Pocketpair, dem Palworld-Studio und der Heimatbasis von Pocketpair Publishing, bietet.
Diese Hoffnung beginnt und endet jedoch momentan mit einem einfachen Tweet von Buckley, der auf die von Romero Games und Studiochefin und CEO Brenda Romero auf Twitter geteilte Erklärung antwortete. «Würde gerne mehr über dieses Projekt erfahren, wenn möglich», sagte Buckley.
Der Traum, den die Leute, die mit «Rette sie, Bucky» und Ähnlichem antworten, offensichtlich haben, ist leicht zu erkennen. Pocketpair Publishing, ein speziell gegründeter Publishing-Arm, um etwas von dem Palworld-Geld zu verwenden, um mehr Indie-Spiele zu unterstützen, greift ein und rettet Romero Games vor finanziellen Schwierigkeiten. Es wäre großartig, wenn das tatsächlich passieren würde, aber dieses hypothetische Szenario liegt weit in der Zukunft.
Was wir derzeit haben, ist ein Tweet. Es ist ein Tweet, der öffentlich das Interesse eines hochrangigen Pocketpair-Mitarbeiters ausdrückt, der tief in die Grundlagen für seinen Publisher involviert war und der weithin als das Gesicht des Unternehmens im Westen angesehen wird – ich sprach Anfang dieses Jahres mit Buckley über seine Zeit im Unternehmen und seine Ambitionen – aber es ist immer noch nur ein Tweet. Im besten Fall könnte dies der Beginn eines Gesprächs sein, das zu irgendeiner Art von Vereinbarung führen könnte.
Romero Games sagte, dass dieses Projekt keine Produktionsprobleme hatte und «jeden Meilenstein pünktlich erreicht hat, jedes Mal durchweg hohes Lob erhalten hat und alle internen Prüfungen problemlos bestanden hat.» Es klingt, als hätte das Studio bereits einen erheblichen Teil des Spiels entwickelt, und es scheint abgesehen von der Finanzierung nicht in ernsthaften Schwierigkeiten zu sein – eine wiederkehrende Herausforderung in der Branche, insbesondere in den letzten Jahren, da unzählige Studios von abgesagten Deals oder Problemen bei der Sicherung von Unterstützung berichten.
Es ist kein Zufall, dass diese volatile Zeit für die Branche den Aufstieg von Gruppen wie Pocketpair Publishing erlebt hat. Schon bevor es seinen Publisher gründete, sagte Buckley, dass das Studio verzweifelte Angebote von «einigen wirklich großen Namen» erhalten habe, die verzweifelt nach Finanzierung suchten, weil «niemand im Moment Geld hat.»
Pocketpair Publishing hätte tatsächlich früher angekündigt werden können, aber Buckley scherzte, dass das Team eine gewisse Distanz zu Outersloth wollte, dem Indie-Investment-Arm (kein Publisher, sondern eher zurückhaltend) des Among Us-Studios Innersloth, nachdem es seinen eigenen viralen Hit hatte. Outersloth veröffentlichte Anfang dieses Jahres seinen ersten Jahresbericht und zeigte eine Unterzeichnungsrate, die etwa achtmal höher ist als die der meisten Publisher, sowie eine faszinierende Bandbreite an Projekten mit einem RPG-Einschlag.
Niemand hat Geld, in der Tat, und während einige der wenigen Leute, die es haben, Wege gefunden haben, es zu nutzen, um anderen Entwicklern zu helfen, zeigt die Notwendigkeit dieser Rettungsmaßnahmen – die Tatsache, dass Romero Games, von allen Orten, in einer ähnlichen Situation ist –, wie trocken die Finanzierung geworden ist.
Buckley selbst hat über den Wert gesprochen, in dieser Branche seine Chance zu ergreifen, und dieser Rat hat sich für Palworld mit seiner Terraria-Zusammenarbeit sicherlich ausgezahlt. Wer kann sagen, dass es nicht auch für Pocketpair Publishing und Romero Games funktionieren wird? Es ist zu früh, um zu sagen, dass es so sein wird, aber ich kann definitiv nicht sagen, dass es nicht so sein wird.
Palworld ist dank seines Terraria-Updates zurück in den Steam-Top-10, aber ein Entwickler ist «sicher, dass es in einer Woche zum 100. Mal als ‚totes Spiel‘ bezeichnet wird.»