Rematch: Ein neues Fußballerlebnis von Sloclap

Rematch, das neue Multiplayer-Fußballspiel von Sloclap, hat sich seit der Fertigstellung von Absolver, dem ersten Spiel von Sloclap, das 2017 veröffentlicht wurde, im Kopf von Creative Director Pierre Tarno entwickelt. Das Spiel, das gerade eine einzigartige Spielerzahl von mehr als drei Millionen erreicht hat, ist eine Feier des Fußballs und der Bewegung – etwas, das deutlich wird, wenn Tarno sich hinsetzt, um zu sprechen.

Während Rematch eine Veränderung von den intensiven Kämpfen in Sifu und Absolver darstellt, ist die gleiche flüssige Animation ebenfalls vorhanden, mit «Aktionen, die geerdet und glaubwürdig sind, aber dennoch episch wirken können». Der breitere Wechsel des Spiels von Gewalt zu Fußball kam, als Tarno Vater wurde. «Jetzt habe ich kleine Kinder, die auf meinen Bildschirm schauen, und ich möchte lieber, dass sie sehen, wie ich an einem Spiel arbeite, in dem es um das Treten eines Balls geht, anstatt Köpfe einzuschlagen», sagt er lächelnd.

Welt in Bewegung

Tarno liebt «Körper in Bewegung und wie cool und schön es aussehen kann». Seine Begeisterung ist ansteckend, und es ist eine Perspektive, die sich auf die lange Liste der Einflüsse von Rematch erstreckt. Während einige, wie Rocket League, den Spielern des Spiels sofort offensichtlich sein werden, sind andere Verbindungen abstrakter. Eine von Tarnos frühesten Lieben war das originale Prince of Persia, wegen seiner glatten rotoskopierten Animation, während Splinter Cell und seine Fähigkeit, zwischen Wänden in einem Korridor vollständige Spagate zu machen, eine weitere ist. Schließlich fügt Tarno hinzu, dass das Herumklettern in Damaskus in Assassin’s Creed «mich umgehauen hat».

Ohne Sifu und seine «sehr engen, sehr reaktiven Steuerungen, das Spielgefühl, das Gefühl von Aufprall, Herausforderungen sowohl in Bezug auf mechanische Herausforderungen als auch auf die Entwicklung Ihrer Vision» gäbe es kein Rematch. Es gibt eine natürliche Weiterentwicklung von einem Spiel zum nächsten, die möglicherweise nicht sofort offensichtlich ist, wenn man die beiden Spiele als eigenständige Einheiten betrachtet, anstatt als Teil eines Kontinuums. Der Kristallisationsmoment kam beim Beobachten von Fußballern beim Volleyschießen, wobei eine Inspiration Benjamin Pavards Tor im WM-Spiel 2018 gegen Argentinien war. «[Pavards] Körper ist fast horizontal, wenn er ihn tritt, wie, vollständig ausgestreckt», sagt Tarno und beschreibt es als «die Essenz dessen, was ein schöner Volley ist».

Tatsächlich hatten die jüngsten Erfolge von PSG und der französischen Nationalmannschaft ihren eigenen Einfluss auf die Entwicklung des Spiels, wobei Tarno anmerkt, dass die Beta um einen weiteren Tag verlängert wurde, nachdem PSG die Champions League gewonnen hatte, «um als Pariser Studio zu feiern».

Tarno sprach auch über die Entscheidung, Mikrotransaktionen einzuführen, eine Wahl, die einige in einem Spiel, das nicht kostenlos spielbar ist, als problematisch empfunden haben. Er merkt an, dass sie immer Teil des Plans des Spiels waren und dass ein Teil des Betriebs eines Spiels bedeutet, «Ihren engagiertesten Spielern zu ermöglichen, die Entwicklung durch den Kauf rein kosmetischer und optionaler Inhalte weiter zu unterstützen».

«Da es ein Spiel ist, das wir hoffentlich pflegen und verbessern und im Umfang erweitern können, war es für uns sehr wichtig, diese Systeme zu implementieren», sagt Tarno. Auf die Frage nach den Problemen, die Rematch beim Start hatte und die mittlerweile weitgehend behoben sind, sagt der Creative Director, dass Sloclap «ziemlich beschäftigt» war, aber die Probleme «sehr, sehr genau überwacht» hat, nachdem das Spiel veröffentlicht wurde.

Zurück zu den Grundlagen

Im Gegensatz zu vielen anderen Fußballspielen, die eine tiefe Liebe zu Regeln und Vorschriften haben (schaut euch Football Managers VAR-Ergänzung an), ist Rematch bemerkenswert einfach. Es gibt keine Abseitsstellungen, keine Fouls, nur konzentrierte fußballerische Grundlagen. Tarno sagt, dass die Vision des Spiels darin bestand, «zu vermitteln, was die Essenz des Fußballs ist, und ehrlich gesagt liegt die Essenz des Fußballs nicht in den Regeln». Stattdessen glaubt er, dass die Essenz des Fußballs in «Beobachtung, Positionierung und Ausführung» liegt, was sich in den Säulen des Spiels widerspiegelt, die er umreißt: «fühle dich wie ein erstaunlicher Spieler, fühle dich als Teil eines Teams und fühle den Druck».

Ein Teil dieses Wunsches, die Essenz des Fußballs zu suchen, zeigt sich in der Größe des Spielfelds, das kompakt genug sein muss, um die Aktion interessant zu machen, aber groß genug, um Ihnen ein wenig Denkzeit zu geben. Es ist etwas, das Sloclap während der Entwicklung rigoros getestet hat. Trotz der Tatsache, dass es kompakter ist als ein Standardfeld, ist der Unterschied tatsächlich nicht so groß, wie man vielleicht denkt. Rematch-Felder sind laut Tarno etwa 94×60 Meter groß, verglichen mit einem Standardfeld von 105×68 Metern.

Ein brillanter Teil von Rematch ist das Spielen mit Menschen aus der ganzen Welt, und ich bin gespannt, ob sich unterschiedliche fußballerische Philosophien zeigen werden, wenn sich regionale Szenen entwickeln. Werden wir sehen, wie spanische Spieler Tiki-Taka bevorzugen und Italiener das Catenaccio in Rematch umfunktionieren? Die von Sloclap gesammelten Daten sind umfassend, wobei Tarno sagt: «Jede Aktion wird so ziemlich verfolgt, sei es, um sie am Ende auf der Anzeigetafel anzuzeigen oder einfach nur, damit wir unsere Spieldesign-Entscheidungen informieren können», und eine Heatmap in der Zukunft ins Auge fasst, während er auch darauf hinweist, dass nur eine Person im Datenteam von Sloclap arbeitet. Sloclap hat bereits festgestellt, dass europäische Spieler beispielsweise mehr Pässe spielen als diejenigen auf den US-Ost-Servern, sodass regionale Unterschiede im Fußball bereits kurz nach der Veröffentlichung in Rematch zur Geltung kommen.

Auf seinen unteren Ebenen ist Rematch von Chaos durchdrungen. Wer es gespielt hat, wird das Gefühl als ähnlich wie beim Fußball auf dem Schulhof erkennen, eine chaotische und angespannte Erfahrung. Dies ist jedoch etwas, das laut Tarno verschwindet, sobald man auf einem höheren Niveau spielt. Während es sich anfangs wie «Kinder, die einem Ball hinterherlaufen» anfühlen mag, wirken Spiele mit höherem Fähigkeitsniveau viel mehr wie strukturierter Fußball. Das ist auch etwas, das mir beim Spielen von Ranglistenspielen aufgefallen ist, wo viele der chaotischen Elemente notwendigerweise in den Hintergrund treten, was zu mehr Teamarbeit führt, die als einer der Kernpfeiler des Designs von Rematch wahrscheinlich die beabsichtigte Spielweise ist.

Im Wesentlichen hat Rematch ein unglaubliches Potenzial, selbst in diesen frühen Tagen. Werden wir organisierte Teams als das nächste große Ding sehen, mit taktischen Diagrammen und weltweiten Auseinandersetzungen im Stil des Club World Cups? Tarno sagt, dass die internen Turniere von Sloclap während der Entwicklung unglaublich ernst genommen wurden, wobei der Herzschlag eines Entwicklers auf 110 BPM anstieg, daher kann ich mir vorstellen, dass ernsthafte Turniere nicht allzu weit entfernt sind – selbst wenn sie nur von Spielern organisiert werden. Hoffentlich kann das Spiel die Aufmerksamkeit und Liebe nutzen, die es in den letzten Wochen erhalten hat, und zu einem Grundpfeiler von Multiplayer-Gaming-Sessions für lange Zeit werden.

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