«Rematch»: Ein neues Sportspiel von Sloclap

Als ich erfuhr, dass der Entwickler von Sifu, Sloclap, mit Rematch ein Fußballspiel herausbringt, war ich zunächst etwas enttäuscht. Ich mag Fußball und Sportspiele durchaus, auch wenn ich nicht jedes Jahr EA Sports FC spiele. Aber es macht mir Spaß, mit Freunden auf dem Spielfeld zu stehen und als Torwart spektakuläre Paraden zu zeigen, da dies meine bevorzugte Position ist.

Ich habe Sifu geliebt, als es 2022 erschien. Es gehörte zu meinen Lieblingsspielen des Jahres, weil das Gameplay so präzise und die filmische sowie visuelle Präsentation beeindruckend waren. Das Spiel versetzte mich in die Mitte eines Martial-Arts-Films, mit Perspektivwechseln in den Levels, großartigen Umgebungen für die Bosskämpfe und dem befriedigenden Gefühl bei jedem Schlag, Tritt und Block.

Ich bin bereit für eine Fortsetzung von Sifu, wann immer Sloclap dazu bereit ist. Deshalb war ich so überrascht, als ich Rematch zum ersten Mal spielte. Sofort fiel mir auf, wie präzise das Gameplay ist und wie gut es sich anfühlt, alles im Spiel zu machen, ähnlich wie bei Sifu.

Allerdings gibt es auch vieles an Rematch, das mir nicht gefällt, und das liegt vor allem an seiner Struktur.

Zunächst zu den positiven Aspekten. Auf einer grundlegenden Ebene fühlt es sich gut an, zu schießen, zu passen und in einen Zweikampf zu rutschen. Alles auf dem Spielfeld fühlt sich stark an. Nur das Dribbeln erforderte etwas Eingewöhnung.

Es dauert auch eine Weile, sich daran zu gewöhnen, die Kamera zu steuern und gleichzeitig den Ball im Auge zu behalten. Man kann eine Mini-Karte in der Ecke des Bildschirms haben, aber die Action vor sich zu verfolgen und gleichzeitig die Karte im Blick zu behalten, erfordert Übung. Lustigerweise wünsche ich mir eine Kamera-Lösung wie bei Rocket League für dasselbe Problem.

Trotzdem ist es eine wirklich befriedigende Lernkurve, die Kontrolle zu beherrschen. Sobald man das Gefühl hat, den Spielfluss im Auge behalten zu können, während man die Position hält und bereit ist zu reagieren, wenn der Ball auf einen zukommt, eröffnet sich das Spiel in großem Maße.

So sehr, dass ich mit Überzeugung sagen kann, dass Rematch eines der besten Sportspiele ist, die ich seit Jahren gespielt habe. Ich kann nicht genau sagen, ob es an der fokussierten Kameraperspektive, den präzisen Mechaniken oder dem arcade-ähnlichen Ansatz liegt. Es ist ein bisschen von allem, was es zu einem besonderen Erlebnis macht, zu dem ich immer wieder zurückkehren möchte, egal ob ich ein 3v3, 4v4 oder 5v5 spiele. Alles ist ausgewogen durch das hervorragende Gameplay, was mich immer wieder zurückkommen lässt.

Und das trotz all der Dinge, die das Erlebnis trüben. Die Menüführung ist beispielsweise so gut wie in jedem anderen großen Sportspiel, das jährlich erscheint, was bedeutet, dass sie irgendwie ziemlich schlecht ist. Selbst bei der geringen Anzahl an Spielmodi versucht Rematch, seine jährlichen Sportspiel-Konkurrenten mit klobigen, uninspirierten Menüdesigns nachzuahmen, was auch teilweise an dem insgesamt langweiligen Look des Spiels liegt.

Dass das ‚Prolog‘-Kapitel als Option im Hauptmenü des Spiels verbleibt, ist für mich ein schwerwiegender Fehler. Selbst wenn ich den Prolog nur einmal versehentlich ausgewählt hätte, würde mich seine Anwesenheit stören. Ich kann verstehen, dass jemand den Prolog erneut spielen möchte, wenn darin Übungsaufgaben enthalten wären, die nicht im speziellen ‚Übungsmodus‘ des Spiels verfügbar sind. Aber das ist absolut nicht der Fall.

Vielleicht halte ich mich an einem kleinen, unbedeutenden Detail auf, aber es erscheint mir absurd, dass es im Hauptmenü bleibt, wo es keinen anderen Zweck erfüllt, als einen zu frustrieren, wenn man es versehentlich anklickt und warten muss, bis man zurück ins Hauptmenü gehen kann, um entweder das Übungsmenü oder das Systemmenü aufzurufen, die beide Optionen sind, die Spieler tatsächlich nutzen würden.

Wiederum, es ist ein kleiner Punkt, aber er spricht für die größeren strukturellen Probleme, die Rematch hat. Der Übungsmodus zum Beispiel bietet nur wenige Übungen, die jeden Bereich des Spiels demonstrieren, aber es gibt keine «Wiederholen»-Option, wenn man eine Übung abgeschlossen hat. Man wird einfach zurück ins Hauptmenü geschickt und muss sich erneut zur Übung durchklicken, wenn man sie wiederholen möchte. Das ist umso verwirrender, da man bei jeder Übung Bronze-, Silber- und Goldmedaillen anstreben kann.

Es gibt auch keine Option, das gleiche Team, gegen das man gerade online gespielt hat, erneut herauszufordern. Es ist fast erstaunlich, dass es in einem Spiel namens Rematch keine Möglichkeit gibt, ein Rückspiel zu machen. Abgesehen davon, dass ich diese UI/UX-Designentscheidungen für schlecht halte, ärgert mich am meisten, dass man mit einem Knopfdruck im freien Übungsmodus auf dem Spielfeld stehen kann. Diese wunderbare Funktion wünschte ich mir in jedem Sportspiel, und umso unverständlicher ist es, warum der Rest des Menüdesigns so mangelhaft ist.

Dann gibt es da noch den gesamten Live-Service-Ansatz von Rematch, das bereits ein Premium-Titel ist und kein Free-to-Play-Spiel. Ich kann es nachvollziehen, dass man auf freischaltbare kosmetische Gegenstände hinarbeitet, und ich bin mir bewusst, dass Mikrotransaktionen in Premium-Spielen absolut nichts Neues sind, aber ich muss sie nicht mögen. Besonders wenn die kosmetischen Gegenstände, auf die man hinarbeitet und die auch über die Premium-Münzen des Spiels, die man mit echtem Geld kaufen (oder im Spiel verdienen) kann, erhältlich sind, nicht besonders ansprechend wirken.

Die Meinungen zu den verschiedenen Frisuren, Schuhen und Kleidungsstücken, die man zur Anpassung seines Charakters freischalten kann, oder den Stadiondesigns, die man für Training und Matches freischalten kann, mögen variieren, aber wie bereits erwähnt, empfinde ich das Gesamtdesign des Spiels als ziemlich eintönig.

Es ist zweckmäßig. Erfüllt seinen Zweck, und das ist im Grunde mein Hauptproblem damit. Die Charaktermodelle sind das einzige Element, das es als Sloclap-Spiel hervorstechen lässt, da sie wie die gleichen Modelle aussehen, die das Studio seit Absolver weiterentwickelt. Drei Spiele später verstehe ich, dass ein zweckmäßiges Design zugunsten eines strafferen Gameplays und Gameplay-Mechaniken im Grunde das Markenzeichen von Sloclap ist. Aber es ist kein positiver Punkt für das Studio, dass es, abgesehen vom Versuch, einen visuellen Rahmen zu emulieren, wie Sifu eine abgespeckte Version von Martial-Arts-Filmen und ihrem Spektrum visueller Sprachen war, nicht in der Lage ist, eine eigene visuelle Sprache zu definieren, die in der Masse heraussticht.

Es schmerzt mich umso mehr, wenn ich bedenke, dass die Zeit, die für die Erstellung von Kosmetika aufgewendet wurde, die Spieler in einer Battle-Pass-Struktur jagen sollen, die heutzutage jedes Studio für notwendig hält, von der Entwicklung eines Einzelspieler-fokussierten Saisonmodus oder einer Kampagne abgezogen wurde.

Ich liebe das Kern-Gameplay von Rematch wirklich und habe jedes Match genossen, das ich gespielt habe, ob gewonnen oder verloren, aber ich bin auch der Typ von Sportspiel-Spieler, der die offline-fokussierten Modi schätzt, die es mir ermöglichen, ein Spiel ohne Risiko zu spielen, bei dem ich nicht Gefahr laufe, von toxischen Spielern beschimpft zu werden, die die Nachrichtenfunktion missbrauchen, um mir nach einem Fehler zu sagen: «Gute Arbeit».

Das Fehlen eines Offline-Saison- oder Turniermodus lässt nicht nur das Gefühl aufkommen, dass es in Rematch nicht viel zu tun gibt, sondern wirft auch Bedenken darüber auf, was mit Rematch passiert, wenn Sloclap seine Unterstützung für das Spiel einstellt. Derzeit gäbe es, wenn Sloclap morgen die Server abschalten würde, keine Möglichkeit, ein ordentliches Match zu erleben, und wie bei so vielen anderen Online-Only-Spielen wäre es der Gemeinschaft überlassen, die Dinge am Laufen zu halten. Das ist eine Menge Arbeit, die nicht jeder, der Rematch spielt und liebt, bereit sein wird zu leisten.

Ich wäre auch nachlässig, wenn ich nicht erwähnen würde, dass der plötzliche Rückzieher, keine Cross-Play-Unterstützung Stunden vor dem Start anzubieten, kein gutes Gefühl hinterlässt, ebenso wenig wie all die Bugs und Netzwerkprobleme, denen ich zusammen mit dem Rest der Gemeinschaft seit der Veröffentlichung des Spiels begegnet bin. Diese Probleme werden im Laufe der Zeit gelöst, daher sind sie nicht das größte Anliegen, aber sie sind ärgerlich für Spieler, die zum Start einsteigen. Wenn ich jedoch keine Netzwerkprobleme hatte, war die Leistung sowohl auf meinem Laptop als auch auf meinem Desktop mehr als solide.

Schließlich ist Rematch ein unglaublich solides Arcade-Fußballspiel, das das Gefühl einfängt, mit Freunden zusammenzukommen und im örtlichen Park einen Ball zu kicken, verstärkt durch die Tatsache, dass mein Avatar in Rematch weit, weit besser ist, als ich es jemals im Fußball sein könnte, und zu unglaublich akrobatischen Kunststücken fähig ist, die für spektakuläre Highlight-Videos sorgen.

Ich liebe es, wie solide es sich anfühlt, egal ob ich im Tor stehe oder auf dem Spielfeld bin, und wie intensiv die Matches werden können, egal ob ich den Ranglisten-5v5-Modus oder den eher entspannten 3v3-Modus spiele. Aber der Mangel an Inhalten, schlechte Designentscheidungen und ein unzureichender Kunststil kombiniert mit einer langsam voranschreitenden Battle-Pass-ähnlichen Struktur und wenig inspirierenden freischaltbaren Kosmetika nehmen dem Gesamtpaket von Rematch den Wind aus den Segeln.

PC-Version getestet. Rezensionsexemplar vom Publisher bereitgestellt.