Nachdem der Indie-Spiele-Spezialist Itch.io dem Druck von Kreditkartenunternehmen nachgegeben hat, die von einer puritanischen Anti-Porn-Gruppe namens Collective Shout instrumentalisiert wurden, melden sich Spieler, Künstler und Spieleentwickler zu Wort und teilen Ressourcen, in der Hoffnung, Veränderungen herbeizuführen. Ein wiederkehrendes Thema unter diesen Reaktionen ist die Besorgnis, dass diese Entfernung einen Präzedenzfall für zukünftige, umfassendere Zensur darstellt.
«Als jemand, der ausgesprochen sexlose Kunst schafft, möchte ich öffentlich sagen, dass jeder Versuch der Zensur der Kunst widerstanden werden muss», argumentierte Mike Bithell von Bithell Games, bekannt für Spiele wie Thomas Was Alone und Subsurface Circular. «NSFW-Kunst ist immer ein leichtes Ziel, aber sie ist auch immer nur der erste Schritt in einer Kette, ganz zu schweigen vom künstlerischen Wert dieser Dinge an sich.»
Weston Mitchell von Obsidian, der an einem kleinen Retro-Plattformer namens GearGrit arbeitet, sagte: «Es könnten jetzt Pornospiele sein, aber dabei wird es nicht bleiben. Solange Ihr Produkt nicht illegal ist, sollten sie nicht entscheiden dürfen, was Sie kaufen können und was nicht.»
Mike Underwood von Daggerheart teilte eine Nachricht, die er an Visa gesendet hat, in der er erklärte: «Ich muss wissen, dass meine Finanzpartner mich nicht wegen des Drucks von Hassgruppen an die Wölfe ausliefern werden.»
Lilith Walter, Schöpferin von Nightmare Kart (früher Bloodborne Kart, vor Sonys DMCA), sagte: «Wir werden das gewinnen», und fügte später hinzu: «Es kann eine Woche, Monate oder ein Jahrzehnt oder zwei dauern, bis dieses ganze System schließlich zusammenbricht, aber es wird zusammenbrechen. Das tut es immer. Und zu sagen, dass es nicht passieren wird, leugnet die Berge von Beweisen, die unsere Menschheitsgeschichte sind. Und wir werden da sein, um die Stücke aufzusammeln und gemeinsam eine bessere Zukunft aufzubauen.»
Dieses ganze Durcheinander führt zurück zu einem «offenen Brief» von Collective Shout, der an Zahlungsabwickler gerichtet war und sich gegen ein umstrittenes und offensichtlich widerliches Spiel namens No Mercy richtete, das offen Freude an sexueller Gewalt zeigt.
Erwachsenen-Inhalte wurden zuvor auf ähnliche Weise kritisiert, wobei einige frühere Vorwürfe zu Recht auf Betrug oder Inhalte mit Minderjährigen abzielten, aber der daraus resultierende Sturm von Spielentfernungen hat hier scheinbar alles getroffen, was als NSFW angesehen oder markiert wurde, ohne klaren Grund oder Verstand für die Deindexierung bei Itch oder sogar die gezielteren Verbote auf Steam. Der Verlust von Zahlungsmethoden wäre für diese Shops wie das Blockieren einer Arterie, und die Verantwortlichen scheinen in Reaktion auf diese Beschwerden ein wenig verbrannte Erde betrieben zu haben.
«Wir haben alle erwachsenen NSFW-Inhalte von unseren Browse- und Suchseiten ‚deindexiert'», bestätigte Itch-Chef Leafo. «Wir verstehen, dass diese Maßnahme plötzlich und störend ist, und wir entschuldigen uns aufrichtig für die Frustration und Verwirrung, die durch diese Änderung verursacht wurden.»
In Reaktion auf Berichte auf Bluesky behauptet Itch, es habe «keine Auszahlungen an Ersteller im Rahmen der Überprüfung von gestern verweigert. Wenn es Ersteller gibt, für die wir keine Auszahlung vornehmen können, werden wir sie direkt kontaktieren.»
Das offizielle Itch-Bluesky-Konto teilte und löschte schnell einen Aufruf zum Handeln, der in der Itch-Reddit-Community gepostet wurde und die Leute ermutigt, Zahlungsabwickler wie Visa, Mastercard oder PayPal zu kontaktieren, und US-Nutzern rät, ihre Unterstützung für Gesetze auszudrücken, die «fairen Zugang zu Banken» beeinflussen könnten.
«Es ist eine sehr kritische Zeit für Itch im Moment», hieß es in dem gelöschten Bluesky-Post. «Wir verstehen Ihre Frustration und wenn Sie ein Ventil suchen, empfehlen wir diesen Post.» Es ist unklar, warum der Post gelöscht wurde; möglicherweise hängt es mit dem Vorschlag des Reddit-Posts zusammen, KI wie Microsoft Copilot zu verwenden, um einen Brief an Zahlungsabwickler zu erstellen, da generative KI ein umstrittenes Thema in den Künsten bleibt.
Während Itch die Folgen in diesem «zeitkritischen Moment» navigiert und eine «umfassende Überprüfung der Inhalte durchführt, um sicherzustellen, dass wir die Anforderungen unserer Zahlungsabwickler erfüllen können», teilen die Betroffenen oder einfach nur Enttäuschten die Kontaktinformationen dieser Unternehmen und versuchen, die Botschaften von Collective Shout zu übertreffen.
«WENN Sie sich entscheiden, diese Unternehmen zu kontaktieren, sei es per Telefon, E-Mail oder auf andere Weise, seien Sie höflich und freundlich», merkt Nutzer Iantos an. «Die Kundendienstmitarbeiter sind nicht verantwortlich für die Richtlinien ihres Unternehmens, und sie haben ohnehin schon genug Ärger.»