Zwei Tage nach der Veröffentlichung eines weiteren Updates für Stellaris kündigt Paradox an, dass das Tempo der Patches verlangsamt wird – nicht weil Stellaris 4.0 in einem einwandfreien Zustand ist (das ist es nicht), sondern weil die schnellen Updates mehr Probleme verursachen, als sie lösen.
Das im Mai veröffentlichte 4.0-Update, das zusammen mit der wenig populären BioGenesis-Erweiterung erschien, war in keinem guten Zustand, als es live ging. «Während der Vorbereitung auf die Veröffentlichung war ich zuversichtlich, dass wir die Überarbeitung abschließen und die kritischsten Fehler beheben könnten», schrieb der Game Director Eladrin kurz nach dem Update. «Wir haben dieses Ziel nicht erreicht und sind entschlossen, weiterhin daran zu arbeiten, bis die 4.0-Version den erforderlichen Zustand erreicht hat.»
Seitdem wurden regelmäßig Hotfixes und Patches veröffentlicht, bis hin zum jüngsten 4.0.21-Update, das Anfang dieser Woche erschien. In einer heute veröffentlichten Nachricht erklärte Eladrin jedoch, dass die Häufigkeit der Updates «in gewisser Weise problematisch (und sogar kontraproduktiv)» geworden ist.
«Zu oft führt die Behebung eines Fehlers in der Spieleentwicklung zu einem anderen – und ich habe unseren internen QA-Testern nicht genug Zeit gegeben, die Änderungen, die wir vorgenommen haben, vollständig zu prüfen und zu testen», schrieb Eladrin. «Beispiele aus den letzten Patches sind unter anderem, dass vor einigen Wochen eine nicht damit zusammenhängende Korrektur eines Pop-Problems dazu führte, dass sich Wildnis-Imperien scheinbar zufällig selbst zerstörten, indem sie all ihre Biomasse vernichteten, oder dass eine weitere Korrektur kurz danach dazu führte, dass Spielstände beschädigt und nicht mehr ladbar wurden.»
Aus diesem Grund wird Paradox das Tempo etwas drosseln und einen «überlegteren und bedachteren Ansatz» bei der Veröffentlichung von Updates verfolgen. Zukünftige Patches werden langsamer, aber dafür «wirkungsvoller» erscheinen, und das Studio plant auch, vermehrt offene Betatests zu nutzen, um sicherzustellen, dass alles bereit ist, bevor es tatsächlich veröffentlicht wird.
«Mein Ziel ist es, die Open Beta je nach internem Fortschritt im Sommer wöchentlich bis zweiwöchentlich zu aktualisieren», schrieb Eladrin. «Während das Stellaris-Team in dieser Zeit weiterhin an der Entwicklung arbeitet, wird es bald schwierig für uns, Live-Patches zu arrangieren – abgesehen von einem kritischen Hotfix oder einem ‚Eureka-Moment‘ erwarte ich, dass die nächste 4.0.x-Live-Veröffentlichung irgendwann im August erfolgt.»
Die Entwickler arbeiten derzeit an einer Reihe von Problemen, darunter Verbesserungen der KI und der Leistung sowie sehr Stellaris-typische Gameplay-Aspekte wie «das direkte Einordnen neu gewachsener Pops in das zivile Stratum oder das entsprechende Äquivalent, anstatt arbeitslose Mitglieder ihrer Elterngruppe zu sein», was vermutlich Sinn ergibt, wenn man das Spiel spielt und versteht. Entwicklertagebücher werden jedoch bis August pausiert: Die Kommunikation erfolgt stattdessen über Open-Beta-Updates, sobald sie auftreten.