Um es offen zu sagen: Als «Stormgate» auf den Markt kam, konnte es mich nicht überzeugen. Weder die Atmosphäre noch die Ästhetik sprachen mich an. Die Geschichte fand ich wenig ansprechend und auch das Spielgefühl ließ zu wünschen übrig. Die wenigen Einzelspielermissionen, die es bot, bevor man zur Kasse gebeten wurde, waren enttäuschend. Es fühlte sich an wie ein Blizzard-Spiel ohne den Glanz, die Zufriedenheit oder die klare Vision, die die besten Spiele dieses Studios ausmachen.
Was ich jedoch schätze, ist ein Entwickler, der sich ernsthaft bemüht, sein Spiel zu verbessern, und Frost Giant scheint genau das zu tun. Bereits im April überarbeitete das Studio die Kampagne von «Stormgate» grundlegend, indem es die gesamte Erzählung und Missionsstruktur neu gestaltete. Nun hat Frost Giant eines der am meisten von der Community gewünschten Features hinzugefügt: die Stormgates, nach denen das Spiel benannt ist.
«Wir haben das Spiel ‚Stormgate‘ genannt, hatten jedoch keine Stormgates,» gibt Frost Giantin einem aktuellen Steam-Blog verlegen zu. «Aber das ändert sich jetzt, denn wir sind dabei, ein Feature einzuführen, das so offensichtlich, so lange gewünscht und so unterhaltsam ist, dass wir das ganze Spiel danach benennen mussten.»
Im Spiel sind Stormgates im Wesentlichen dimensionale Risse, die durch «gewaltige arkane Stürme» an «Schlüsselpositionen» auf den 1v1-Karten des Spiels erzeugt werden. Spieler können Einheiten entsenden, um diese Tore zu öffnen und zufällig generierte Belohnungen zu erhalten. Laut Frost Giant sind dies keine «typischen ‚+2 zu Exo‘-Boni», sondern sie sollen das Schlachtfeld radikal verändern. Beispiele sind:
- Seelenschmiede-Relikt – (Stufe 1) Nutze Dunkle Schöpfung, um eine befreundete Einheit zu klonen. Völlig ausgeglichen.
- Himmelsjäger – (Stufe 2) Felsgolems mit Betäubungsfähigkeiten und einer Vorliebe für Lufteinheiten.
- Leerenpirscher – (Stufe 2) Eine Gruppe von schattenhaften, klippenhüpfenden, lückenüberwindenden Mordbestien.
- Schwarmmutter – (Stufe 3) Spuckt unermüdlich Gruppen von Schwarmwesen aus.
- Sturmrufer-Relikt – (Stufe 3) Öffnet einen dimensionalen Sturm, der alles beschädigt, was durch seinen wirbelnden Vortex hindurchgeht. Warum nicht?
Es ist schon eine Weile her, seit ich «Stormgate» gespielt habe, aber diese Elemente klingen in einem RTS-Kontext sicherlich mächtig, und Frost Giant behauptet, dass sie einen enormen Einfluss auf die Spielstrategie haben. «In Tests haben wir gesehen, wie Spieler ihren gesamten Spielstil um die Stormgates herum entwickelten. Sie leiteten Angriffe um, teilten Armeen auf und koordinierten sogar intelligente Stormgate-Angriffe, während sie gleichzeitig eine Flanke verteidigten.»
Frost Giant beabsichtigt letztlich, die Stormgates als Ersatz für ‚Creep Camps‘ einzuführen—kleine Außenposten von KI-Gegnern, die periodisch wieder auftauchen. Der Grund dafür ist einfach—die Community fand sie weder unterhaltsam noch lohnend genug für die gebotenen Belohnungen. Bisher hat Frost Giant die Creep Camps von den drei «Ladder»-Karten von «Stormgate» entfernt, obwohl sie in anderen Karten für benutzerdefinierte Spiele noch existieren.
Offensichtlich gehöre ich hier zur Minderheit, aber es kam mir nie in den Sinn, dass Stormgates ein tatsächliches Feature in «Stormgate» sein sollten. Vielleicht war ich von den vielen anderen Problemen des Spiels abgelenkt, aber ich dachte, es sei nur ein cooler Name wie StarCraft—das ja auch nicht wirklich vom Handwerk der Sterne handelt—durch die Geschichte gerechtfertigt. Aber ich bin froh, dass Frost Giant auf seine Community hört und große Schritte unternimmt, um das Spiel zu verbessern. Stormgates sind jetzt anscheinend im 1v1 spielbar, und das Feature wird bald auch in anderen Modi verfügbar sein.