Steve Papoutsis, der neue CEO des Entwicklers Unknown Worlds von Subnautica 2, hat Behauptungen zurückgewiesen, dass Krafton die Fortsetzung verzögert habe, um zu verhindern, dass die Entwickler eine Auszahlung von 250 Millionen Dollar erreichen.
In einer neu veröffentlichten 58-seitigen Klage behaupten die abgesetzten ehemaligen Führungskräfte von Unknown Worlds, Charlie Cleveland, Ted Gill und Max McGuire, dass Krafton «grob sowohl den Wortlaut als auch den Geist der Versprechen, die im Kern der Vereinbarung zur Übernahme von Unknown Worlds stehen,» verletzt habe, hauptsächlich um den Entwicklern die im Rahmen der 500-Millionen-Dollar-Übernahme von Krafton vereinbarte Auszahlung von 250 Millionen Dollar zu verweigern.
Steve Papoutsis sagte: «Ich denke nicht, dass das der Fall ist. Persönlich wurde mir, als ich gebeten wurde, teilzunehmen und dem Team zu helfen, nichts anderes als Ermutigung von Krafton präsentiert, ein großartiges Spiel zu machen.
«Ein Engagement für die Spieler, ein Engagement für den kreativen Prozess, ein Engagement dafür, dass, wenn wir uns entscheiden, in den Early Access zu gehen, es den Erwartungen der Spieler entspricht. Das ist alles, was mir jemals gesagt wurde, und das ist ein großer Teil dessen, warum ich mich gut gefühlt habe, diese Gelegenheit anzunehmen.»
Krafton selbst hat offiziell bestritten, dass es «irgendwelche vertraglichen oder finanziellen Überlegungen» hinter der Verzögerung gab und dass eine Verschiebung des Veröffentlichungstermins bereits in Betracht gezogen wurde, bevor der Führungswechsel diese ganze Auseinandersetzung ins Rollen brachte.
Papoutsis betonte während unseres Gesprächs wiederholt, dass er seine Position als CEO von Unknown Worlds eher als unterstützende Rolle sieht, denn als jemanden, der die kreative Richtung von Subnautica 2 vorgibt.
«Ich komme nicht in diese Situation, weil sie kreative Führung benötigen,» sagte er. «Sie haben das abgedeckt, wo sie jemanden brauchen, der den täglichen Entwicklungsplan leitet. Das haben sie eingerichtet.
«Ich komme herein, um im Rahmen der größeren Organisation alles zu tun, was ich kann, um das Projekt zu unterstützen, das nicht unbedingt mit der Entwicklung zu tun hat – alle anderen geschäftsbezogenen Aspekte, jede Abstimmung mit Partnern, außerhalb des direkten Entwicklungsteams – und natürlich meine Erfahrungen und meine Einsichten mit dem Team zu teilen, wenn nötig.»
Papoutsis versicherte auch, dass er nicht «hierher gekommen ist, um irgendeine der Entwicklungen umzukrempeln. Sie haben eine kreative Vision. Sie haben ein wunderbares Team von Entwicklern. Das ist nicht das, was hier benötigt wird. Was hier benötigt wird, ist, Bereiche zu finden, wo ich Wert schaffen und das Team in allen Dingen unterstützen kann, die mit der Entwicklung zu tun haben, ohne mich in eine Situation einzumischen.»
Der Streit zwischen Krafton und der ehemaligen Führung von Unknown Worlds scheint sich von Tag zu Tag weiterzuentwickeln und zu intensivieren, und es besteht eine gute Chance, dass wir nie die vollständige Geschichte aus einer unparteiischen Perspektive hören werden, insbesondere jetzt, da laufende Rechtsstreitigkeiten die Beteiligten verständlicherweise zögern lassen, Details öffentlich zu teilen.
Subnautica 2 soll nächstes Jahr im Early Access erscheinen.