Der folgende Text enthält Spoiler zum Ende von Ironheart.
Alle Augen sind derzeit auf Doctor Doom gerichtet, aber vor Robert Downey Jr.s Rückkehr in Avengers: Doomsday hat Marvel einen weiteren heiß erwarteten Bösewicht an einem unerwarteten Ort eingeführt.
Nach Jahren der Spekulationen wird in der sechsten Episode von Ironheart Sacha Baron Cohen in der Rolle von Mephisto vorgestellt, einem dämonischen Satan-Stellvertreter, der im Marvel-Universum beträchtliche Macht besitzt.
Nur eine Woche vor der Veröffentlichung deutete Marvel diese große Wendung in einer Analyse der Ironheart-Episodentitel an, die sofort die Fans ins Gespräch brachte. Insbesondere der Titel der fünften Episode, ‚Karma’s a Glitch‘, enthielt den Buchstaben ‚M‘ doppelt rot unterstrichen, was auf den Trickster-Dämon und seine charakteristische Farbe hinwies.
Aber wie Fans, die Ironheart bereits beendet haben, wissen, taucht Mephisto tatsächlich erst in der sechsten Episode auf, die ‚The Past is the Past‘ heißt. Ob das daran liegt, dass der Buchstabe ‚M‘ nur im fünften Titel erscheint oder ob das nur eine weitere Irreführung des Fürsten der Lügen war, spielt kaum eine Rolle. So oder so, Mephisto ist hier, und das MCU wird sich in Zukunft sehr verändern.
Der Teufel steckt im Detail
Aber Mephisto war schon immer hier, und wir sprechen nicht nur von Peter Fonda, der ihn 2007 in Ghost Rider spielte, oder Ciaran Hinds, der die Rolle vier Jahre später in der Fortsetzung Spirits of Vengeance übernahm.
Abgesehen vom Multiversum deutet das Ironheart-Finale an, dass Mephisto – oder der «Mann mit Akzent», wie er in den Untertiteln zuerst beschrieben wird – eine kosmische Kraft ist, die so lange existiert wie die Menschheit selbst. Sogar Dormammu, Doctor Stranges allmächtiger Gegner, ist für ihn nur ein Witz: «Dieser hässliche Trottel ist nicht würdig, meinen glorreichen Hintern zu reinigen», lacht Mephisto.
«Ich helfe Menschen, ihre wildesten Ambitionen zu verwirklichen», fährt er fort und prahlt gegenüber Ironheart, dass 14 Könige, drei Päpste und sogar ein Beatle (Ringo Starr, um genau zu sein) nur einige der Game-Changer sind, die zuvor von seiner Hilfe profitiert haben. Mit Riris «einmaligem Verstand» und seinen Fähigkeiten zusammen können sie etwas «Ikonisches» schaffen.
Aber Ironheart ist nicht beeindruckt. Als Mephisto schließlich seinen Namen Riri offenbart, begleitet von einem ominösen Chor im Hintergrund, antwortet sie einfach: «Sollte das für mich etwas bedeuten?» Nein, sollte es zu diesem Zeitpunkt nicht. Die beiden haben nicht einmal eine Geschichte in den Comics, geschweige denn in dieser Serie, aber dennoch bedeutet dieser Namensnennung viel für uns. Schließlich war die Ankunft dieses Trickster-Dämons lange überfällig.
Schon in WandaVision waren Fans überzeugt, dass Mephisto hinter allem steckt, was in Westview passiert ist, und ihn als den großen Bösewicht des MCU im Bereich der Magie etablieren würde. Aber nachdem er nicht auftauchte, um die Scarlet Witch zu plagen, verstärkte ein überraschender Namensnennung in der Fortsetzung Agatha All Along diese höllischen Flammen weiter und brachte unzählige Fanposts und Theorien hervor, die seine bevorstehende Ankunft voraussagten.
Doch Agathas Geschichte kam und ging, ohne dass Mephisto in Sicht war. Anhaltende Gerüchte, dass Mephisto stattdessen in Ironheart auftauchen könnte, fühlten sich plötzlich greifbarer an, als ein früher Trailer enthüllte, dass Magie eine prominente Rolle in der Serie spielen würde und Riris technikbasierte Geschichte für das Übernatürliche öffnete.
Doch erst in der zweiten Folgegruppe wurde Mephisto tatsächlich bestätigt. Episode vier deutete zuerst auf seine Ankunft hin, als Zelma Stanton seinen Namen fast laut aussprach – in Bezug auf eine «Entität», die «beeinflusst» statt «besitzt» – bevor ihre Mutter sie unterbrach.
Es ist passend, dass Mephistos richtiger Auftritt in der Serie zuerst in einem Magieladen angedeutet wird, doch es überrascht immer noch, dass Ironheart von allen Orten die Geschichte ist, in der er schließlich vollständig enthüllt wird.
Erstellt von Stan Lee und John Buscema für die dritte Ausgabe von ‚Silver Surfer‘ im Jahr 1968, hat Mephisto seitdem eine riesige Anzahl von Marvel-Helden bekämpft, darunter Ghost Rider, Spider-Man, Doctor Strange, die Scarlet Witch und viele, viele mehr. Es ist wahrscheinlich einfacher, die Charaktere aufzulisten, die er bisher nicht bekämpft hat, wobei Ironheart einer von ihnen ist.
Warum hat Marvel also beschlossen, eine so wichtige übernatürliche Figur in einer Geschichte einzuführen, die immer noch ziemlich technikbasiert ist (auch wenn etwas Magie eingeflochten wurde)?
Technik trifft auf Magie
WandaVision schien zunächst eine natürliche Wahl für Mephisto zu sein. Er ist genau der Typ, der mit Wanda ein Spiel treiben würde, indem er eine Illusion wie diejenige benutzt, die Wanda in Westview erschaffen hat. Aber das war der ganze Punkt.
Sogar mit Agatha, die einige Fäden zog, liegt die Tragik der Geschichte darin, dass Wanda selbst für alles verantwortlich war, was die Stadt aufgrund ihres Kampfes mit der Trauer erleiden musste. Ihre Handlungen auf eine unbestreitbar böse Entität wie Mephisto zu schieben, hätte alles untergraben, wofür WandaVision stand.
Natürlich hätte Marvel nicht vorhersehen können, wie groß die Mephisto-Gerüchte werden würden. Jede Woche wurde es zu einem laufenden Witz im Internet, dass Mephisto als der wahre große Bösewicht enthüllt werden würde. Und als das nicht passierte, vermuteten die Fans dasselbe von Agatha All Along. Aber Mephisto dort einzuführen, wäre zu diesem Zeitpunkt sehr vorhersehbar gewesen, gerade wegen dieser unzähligen Fantheorien.
Und darin liegt das Genie dieser überraschenden Enthüllung in Ironheart. Abgesehen von Leaks und Gerüchten ist Riris Solo-Abenteuer wirklich der letzte Ort, an dem man Mephisto erwarten würde. Es wäre, als würde man Dormammu zum großen Bösewicht eines Iron Man-Films machen. Aber eigentlich ist daran nichts falsch.
So sehr Fans auch geneigt sein mögen, Marvel für eine scheinbar sehr zufällige Entscheidung zu kritisieren, so lägen sie doch falsch.
Im Ausgangsmaterial findet sich eine Vielzahl von unterschiedlichen Tönen und Stimmungen in einem einzigen Universum, und das gilt auch für das MCU, das davon inspiriert ist. Magie, Wissenschaft und alles dazwischen koexistieren in diesen Panels und den Teams, die sie bevölkern.
Die Avengers allein zählen Götter, Zauberer, Mutanten, Außerirdische und Wissenschaftler zu ihren Reihen, sowohl in den Comics als auch auf der Leinwand. Doch jeder Solo-Film oder jede Serie hat sich bisher hauptsächlich auf den einen Bereich konzentriert, der für die jeweilige Figur oder die Figuren, die sie in den Mittelpunkt stellt, Sinn ergibt. Abgesehen von She-Hulk, das sich im gesamten Marvel-Sandkasten austobte, war es bisher einfach, jede Geschichte zu kategorisieren, ohne dass es viel zu verwischen gab.
Durch die Einbeziehung von übernatürlichen Wesen wie Mephisto und The Hood in Ironheart vereint die Serie zwei wichtige, aber oft getrennte Teile des MCU zu einem kohärenten Ganzen und festigt so ihr Worldbuilding auf eine Weise, die wir bisher nur in den Comics gesehen haben.
Es wurde auch Zeit. Wenn Comicbuch-Tony Stark einen riesigen magischen Drachen wie Fin Fang Foom zu seinen Schurken zählen kann (und sogar gelegentlich gegen Mephisto selbst kämpft), warum sollte Riri Williams nicht in der gleichen Weise expandieren können? Indem sie dies tun, haben die Autoren von Ironheart auch dazu beigetragen, ihre Heldin weiter von Iron Man zu unterscheiden und sie auf einen Weg zu bringen, der im MCU bisher einzigartig ist.
Wohin Riris Abmachung mit Mephisto uns führen wird, bleibt abzuwarten, und wir könnten eine Weile warten müssen, da sich Avengers: Doomsday bald nähert.
Aber es ist sicher zu sagen, dass die Folgen der Rückkehr von Natalie aus dem Totenreich zumindest rau sein werden. Indem sie Riri in die Schuld des Teufels bringen, könnte Marvels neueste Heldin nicht lange eine Heldin bleiben, und nichts lässt uns mehr auf eine zweite Staffel hoffen.
Alle Episoden von Ironheart sind jetzt auf Disney Plus verfügbar. Für mehr, schauen Sie sich unsere Ironheart-Rezension an, um unser Urteil über die Serie zu erfahren, oder sehen Sie sich unseren Leitfaden zu allen kommenden Marvel-Filmen und -Serien an, um alles andere zu erfahren, was das MCU zu bieten hat.