Wochen nach der jüngsten Entlassungswelle feiert Xbox das 40-jährige Jubiläum des Entwicklers Rare von Sea of Thieves mit neuen Merchandise-Artikeln, neuen ausstellbaren Kunstwerken, einigen In-Game-Kosmetika und einem zugegebenermaßen schön aussehenden Controller.
Man kann nicht leugnen, dass die jüngsten Kürzungen bei Xbox – die zur Absage von Rares lang entwickeltem Abenteuerspiel Everwild sowie zur Einstellung des Reboots von Rares klassischem FPS Perfect Dark durch The Initiative führten – die feierliche Natur von Rares großem Jubiläum etwas dämpfen. Dennoch veröffentlicht Xbox einen Bericht, der beschreibt, was zur Feier des Anlasses kommen wird.
«1985 war der Höhepunkt der britischen Heimcomputerszene; eine Ära von Spielen, die auf Kassetten von jungen Programmierern geliefert wurden, die innovative Titel direkt aus ihren Schlafzimmern produzierten», schreibt Adam Park, Leiter der Marke und Lizenzierung bei Rare. «Zu den bemerkenswertesten dieser Entwickler gehörte Ultimate, das bereits für bahnbrechende Titel wie Jetpac und Knight Lore verantwortlich war – aber die Gründer des Studios ruhten sich nicht auf ihren Lorbeeren aus.
«In diesem Jahr gründeten die Ultimate-Mitbegründer Tim und Chris Stamper Rare – ein ehrgeiziges neues Studio, das sich auf dedizierte Videospielkonsolen konzentrieren sollte, die sich bereits in Japan etabliert hatten und kurz davor standen, den Rest der Welt im Sturm zu erobern.»
Schurken, die in den englischen Midlands leben, können heute an Rares Geburtstag teilnehmen, indem sie eine unscheinbare Plakette am ursprünglichen Ultimate-Gebäude in Ashby-de-la-Zouch betrachten. Für alle anderen gibt es eine Auswahl an Rare-Merchandise, darunter ein Sea of Thieves-Hoodie, ein Banjo Kazooie-Pin und ein Rare-Hemd hier.
Rare sagt, dass Audiophile später in dieser Woche eine neu angekündigte Vinyl-Sammlung zum Gedenken an das 40-jährige Jubiläum des Studios vorbestellen können. Unterdessen können sich Retro-Gamer auf eine neue Evercade-Cartridge-Sammlung mit zwölf klassischen Rare-Spielen freuen.
Im Spiel veranstaltet Rare einen «großen Erbverkauf» im Sea of Thieves Pirate Emporium ab dem 6. August, bei dem es Rabatte auf Kosmetika gibt, die auf verschiedenen Rare-Spielen basieren. Ab dem 5. August können Xbox Game Pass Ultimate-Abonnenten ein exklusives Rare Ruby Emote ergattern, um an den Feierlichkeiten auf hoher See teilzunehmen.
Am 14. August geht es weiter mit der Veröffentlichung der neuen Sea of Thieves-Saison, Smugglers‘ Tide, die ein neues Kosmetikum, den Rare Ruby Hut, einführen wird, der mit ausgewählten Ancient Coin-Paketen gebündelt wird. Gleichzeitig kommt ein 40-jähriges Jubiläums-Kosmetikpaket in den In-Game-Shop, und wenn Sie sich vor Ende des Monats einloggen, erhalten Sie die neue Rare Ruby Augenklappe.
Besuchen Sie zu dieser Zeit einen Außenposten, und Sie finden eine glänzende neue Auswahl an rubinfarbenen Gegenständen, und im Pirate Emporium finden Sie zeitlich begrenzte Ruby Reaper’s Mark-Segel und Rare Regalia-Artikel im Plunder Pass.
Schließlich ist das, was sich wie der Höhepunkt der 40-jährigen Jubiläumsfeierlichkeiten anfühlt, ein neuer Controller von 8BitDo, der das Erbe des Entwicklers mit einem typischen Blau/Gelb-Farbschema, Sea of Thieves-zentrierten Akzenten und dem «40 Rare»-Logo auf der linken Seite feiert. Dieser ist jetzt für den leider inzwischen üblichen Preis von 90 USD erhältlich.
Wieder einmal ist es eine bittersüße Feier im Zuge schlechter Nachrichten für eine Vielzahl von Xbox Game Studios, aber 40 Jahre sind eine lange Zeit, und ich freue mich, einen meiner absoluten Lieblingsentwickler trotz des etwas fragwürdigen Kontextes im Rampenlicht zu sehen.